Le Volocopter 2X a parcouru environ 3 km lors de son vol d’essai au-dessus de l’aéroport international de Gimpo à Séoul.
Les ambitions de Volocopter dans le domaine des taxis volants ont franchi une nouvelle étape, puisque l’aéronef électrique de la startup a effectué son premier vol avec équipage en Corée du Sud. Il s’agit également de la première démonstration dans le pays d’un aéronef eVTOL avec équipage, en vue d’un véritable décollage pour un service de taxi aérien commercial dans quelques années.
Cette dernière sortie de Volocopter, avec son appareil 2X, fait suite à une longue série de vols d’essai pour l’entreprise allemande, dont des sorties avec équipage dans la baie de Singapour en 2019 et aux États-Unis plus tôt cette année. De nombreux vols d’essai sans équipage ont également eu lieu depuis l’apparition du Volocopter en tant que projet financé par le crowdfunding en 2013, mais ce dernier vol d’essai n’est que le deuxième en Asie avec des personnes à bord, alors que la société intensifie ses opérations dans la région.
Le vol a eu lieu jeudi à l’aéroport international de Gimpo à Séoul. Le Volocopter 2X s’est élevé à une altitude de 50 m, a parcouru une distance d’environ 3 km et a atteint une vitesse maximale de 45 km/h. Le vol de cinq minutes faisait partie d’un événement organisé par le ministère sud-coréen du Territoire, des Infrastructures et des Transports (MOLIT), intitulé « Ouvrez le ciel urbain », car le pays cherche à se positionner à l’avant-garde du secteur des taxis volants.
Le Volocopter 2X décolle au-dessus de l’aéroport international de Gimpo.
« Avec la feuille de route complète du MOLIT sur la K-UAM (mobilité aérienne urbaine), la Corée du Sud est bien placée pour atteindre l’objectif de commercialisation de la UAM d’ici 2025 », déclare Florian Reuter, PDG de Volocopter. « Nous sommes extrêmement honorés de réaliser aujourd’hui le premier vol d’essai public eVTOL avec équipage du pays et de prouver une fois de plus que l’avenir des taxis aériens est ici et maintenant avec les appareils de Volocopter. En tant que pionniers de l’industrie de l’UAM, nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec nos amis et partenaires des agences gouvernementales et du secteur privé pour faire de l’UAM une réalité en Corée du Sud. »
Volocopter a établi un bureau à Singapour dès 2018 avant son vol d’essai public l’année suivante, et s’est également associé à la société de covoiturage Grab pour mener une étude de faisabilité sur les itinéraires à fort potentiel entre les mégapoles d’Asie du Sud-Est. Un autre vol d’essai est prévu à l’aéroport international d’Incheon de Séoul dans le cadre de la conférence coréenne K-UAM le 16 novembre.
