Une ferme solaire du groupe Doral
Bien que des questions subsistent quant à la stabilité de l’approvisionnement en heures creuses, la construction de trois centrales photovoltaïques contribuera grandement à la réalisation des objectifs d’Israël en matière de changement climatique
Gilad Yavetz, PDG d’Enlight Energy, l’a qualifié de « révolution énergétique » pour Israël. Mardi, son entreprise et deux autres ont obtenu le tout premier contrat du pays pour la construction de centrales photovoltaïques alimentées par des batteries de stockage qui produiront de l’électricité à un coût inférieur à celui des combustibles fossiles.
Enlight, Doral Group et Ellomay Capital, tous trois cotés à la bourse de Tel-Aviv, ont remporté un appel d’offres de l’Autorité de l’électricité pour fournir 168 mégawatts d’électricité par an pendant 23 ans au prix de seulement 19,9 agorot (moins de 6 cents) le kilowattheure.
Ce coût est environ 25 % inférieur à celui de la composante de production d’électricité utilisée pour fixer les tarifs de l’électricité produite par le gaz naturel et le charbon, les deux principales sources d’énergie d’Israël. Ce chiffre ne reflète pas le coût des soi-disant externalités telles que la pollution atmosphérique et l’incidence accrue des maladies respiratoires qui accompagnent les combustibles fossiles.
« La capacité de produire et de stocker l’électricité solaire et de la fournir à toute heure au prix de 20 agorot par kilowattheure a rendu l’énergie renouvelable compétitive par rapport à l’énergie conventionnelle provenant du gaz à toute heure de la journée et nous permet de produire de l’électricité à partir d’énergies renouvelables en quantités énormes », a déclaré M. Yavetz.
Des militants tiennent une banderole de Greenpeace sur laquelle on peut lire « Le charbon tue » lors d’une action contre la construction d’une autre centrale au charbon en Israël, le 8 juillet 2010.
Les nouvelles fermes solaires s’inscrivent dans le cadre d’une transition mondiale vers l’abandon des combustibles fossiles. Il y a dix ans, le charbon produisait près de la moitié de l’électricité aux États-Unis, mais cette année, le gouvernement américain prévoit que sa part tombera à seulement 19 %. Pour la première fois, les énergies renouvelables, dont l’hydroélectricité, fourniront plus d’électricité que le charbon.
En Israël, l’Autorité de l’électricité a déclaré que l’appel d’offres marquait une étape importante sur la voie de la réalisation de l’objectif, fixé par le ministre de l’énergie Yuval Steinitz le mois dernier, de produire 30 % de l’électricité israélienne à partir de sources d’énergie renouvelables. L’objectif est de sevrer complètement Israël de l’utilisation du charbon, même si, étant donné les importantes réserves d’Israël, le gaz restera la principale source d’énergie.
Néanmoins, l’Autorité israélienne de l’électricité a déclaré qu’elle ne pensait pas que les fermes solaires avec batterie de secours pourraient encore remplacer les sources d’électricité conventionnelles qui peuvent fournir de l’énergie 24 heures sur 24 dans toutes les conditions météorologiques. Elle a estimé que le prix qu’elle a payé pour l’énergie solaire stockée était la moitié de ce qu’elle a payé pour l’électricité produite par des centrales électriques non conventionnelles de secours utilisées pour compléter l’approvisionnement en électricité aux heures de pointe de la demande.
En conséquence, l’Autorité de l’électricité repense la nécessité de construire des centrales électriques de secours plus conventionnelles, qui sont coûteuses et inefficaces car elles sont payées pour produire de l’électricité 24 heures sur 24 mais ne fournissent généralement de l’électricité qu’environ la moitié de ce temps.
Deux de ces centrales sont en cours de développement – l’une est érigée par OPC Energy au coût de 1,4 milliard de shekels (357 millions d’€) à Plugot Junction avec une capacité de 400 mégawatts et l’autre par Shikun & Binui Limited à Ashdod avec une capacité de 186 mégawatts et un coût de 700 millions de shekels. (178 millions d’€)
Doral a été le principal gagnant de l’appel d’offres, remportant les droits de construction d’une ferme solaire de 100 mégawatts avec une capacité de stockage de 400 mégawatts. Ses actions ont clôturé en hausse de 8,6 % sur le TASE mardi.
Enlight, dont les actions ont augmenté de 1,6 %, a déclaré avoir gagné les droits de construire une installation de 48 mégawatts. La société a déclaré qu’elle allait construire une installation d’une capacité de 130 mégawatts afin d’assurer un approvisionnement régulier du réseau national de 48 mégawatts tout au long de la journée grâce à sa capacité de stockage.
Enlight a déclaré qu’elle s’attendait à des coûts de développement compris entre 410 et 460 millions de shekels (environ 120 à 135 millions de dollars), l’installation générant des revenus de 45 à 55 millions (13 à 16 millions de dollars) par an pendant la durée de son contrat de 23 ans. L’installation a une durée de vie de 30 ans et les sept dernières années, elle appliquera un tarif plus bas et générera moins de revenus.
Une ferme solaire Enlight.
Enlight a souligné que la technologie de stockage permettra aux fermes solaires de produire beaucoup plus d’électricité car elles ont la possibilité de conserver une partie de l’électricité qu’elles produisent dans des batteries et de la fournir au réseau en cas de besoin. Les heures de pointe de production des centrales solaires ne correspondent généralement pas aux heures de pointe de la demande d’électricité.
Les trois entreprises sont tenues de mettre leurs installations en service dans un délai de deux ans et demi. Les fermes solaires, qui devraient utiliser des batteries au lithium-ion, les plus utilisées dans l’industrie, devront avoir une capacité de stockage égale à quatre heures de production.
Outre les entreprises qui ont présenté les offres gagnantes, 12 autres ont participé à l’appel d’offres avec un total de 45 propositions. Ils auront une autre chance après le succès de leur appel d’offres car l’Autorité de l’électricité en prévoit une autre dans l’année pour le même type d’installations.
