La technologie peut être utilisée dans des appareils IoT à faible consommation d’énergie.
Par rapport à leurs homologues plus courants qui utilisent des semi-conducteurs en silicium cristallin, les cellules solaires organiques sont minces, flexibles, légères et bon marché, ce qui leur permet d’être utilisées dans une grande variété d’articles. Aujourd’hui, les chercheurs en ont mis au point une qui est optimisée pour une utilisation avec l’éclairage intérieur.
La nouvelle cellule solaire organique est mise au point par des scientifiques de l’Université de Linköping en Suède, de l’Académie chinoise des sciences et de l’Université des sciences et technologies de Pékin.
Sa couche active est constituée d’une combinaison unique de matériaux donneurs et accepteurs, ce qui lui permet d’absorber les longueurs d’onde exactes de la lumière que l’on trouve généralement dans la plupart des environnements intérieurs. En un mot, les matériaux donneurs absorbent les photons, tandis que les « accepteurs » acquièrent des électrons.
Deux prototypes ont été créés à ce jour, l’un mesurant 1 centimètre carré et l’autre 4 cm2.
Une fois exposée à la lumière artificielle à une intensité de 1 000 lux, la plus petite aurait converti l’énergie lumineuse en électricité avec une efficacité pouvant atteindre 26,1 %. Sur une période de plus de 1 000 heures, il a fourni plus de 1 volt en utilisant une lumière ambiante variant entre 200 et 1 000 lux (la gamme typique d’éclairage d’une pièce). La plus grande cellule, quant à elle, a maintenu un rendement de 23 %.
Ces taux sont dignes de mention, car les cellules solaires organiques sont généralement connues pour ne pas être particulièrement efficaces. En fait, les scientifiques sont confiants qu’une fois développées, l’efficacité des cellules solaires organiques d’intérieur devrait être augmentée encore plus. Elles pourraient ensuite être utilisées dans une variété d’applications, telles que l’alimentation d’appareils simples qui font partie de l’Internet des objets.
La technologie est maintenant commercialisée par une entreprise dérivée (spin-off) de Linköping.
