Le Professeur associé Lee Seok Woo avec une lentille de contact équipée de la batterie prototype (noir)

Bien que de grands progrès soient réalisés dans le domaine des lentilles de contact « intelligentes », un défi demeure : comment alimenter ces objets en toute sécurité et en toute discrétion ? Les scientifiques singapouriens pourraient avoir la réponse, sous la forme d’une batterie ultra-mince chargée de liquide lacrymal.

Ces dernières années, nous avons vu des lentilles de contact augmentées électroniquement être développées pour tout, de la surveillance du glaucome à l’administration de médicaments pour les yeux , en passant par la projection d’images de réalité augmentée dans la vision du porteur. Selon une équipe de l’Université technologique de Nanyang dirigée par Assoc. Cependant, selon le professeur Lee Seok Woo, la manière dont la plupart de ces appareils sont alimentés est loin d’être idéale.

« Le système de chargement de batterie le plus courant pour les lentilles de contact intelligentes nécessite des électrodes métalliques dans la lentille, qui sont nocives si elles sont exposées à l’œil nu », a déclaré le Dr Yun Jeonghun, co-premier auteur d’un article sur l’étude. « Pendant ce temps, un autre mode d’alimentation des objectifs, le chargement par induction, nécessite qu’une bobine [métallique] se trouve dans l’objectif pour transmettre l’énergie, un peu comme un chargeur sans fil pour un smartphone. »

L’alternative proposée par l’équipe est une batterie intégrée à une lentille de 0,5 mm d’épaisseur qui incorpore de l’eau et un revêtement d’une enzyme connue sous le nom de glucose oxydase. Lorsque la batterie plate et flexible est immergée dans le liquide lacrymal basal qui recouvre nos yeux, l’enzyme réagit avec les ions sodium et chlorure contenus dans ce liquide, générant une charge électrique dans l’eau de la batterie.

Lors de tests en laboratoire effectués sur un œil humain simulé, la batterie a pu produire un courant de 45 microampères et une puissance maximale de 201 microwatts, ce qui, selon les scientifiques, serait suffisant pour transmettre sans fil les données d’une lentille de contact intelligente pendant au moins 12 heures. . Dans sa forme actuelle, la batterie dure jusqu’à 200 cycles de charge/décharge – en revanche, les batteries lithium-ion similaires durent généralement entre 300 et 500 cycles.

De plus, même si le liquide lacrymal de l’utilisateur pourrait aider la lentille à fonctionner tout au long de la journée, les chercheurs suggèrent de la placer dans une solution saline pendant la nuit (pendant au moins huit heures) afin qu’elle démarre chaque journée complètement chargée.

https://www3.ntu.edu.sg/CorpComms2/Research%20Papers/tearbased.pdf

https://www.ntu.edu.sg/news/detail/an-ultra-thin-battery-powered-by-saline-for-smart-contact-lenses