Amogy a adapté son système d’énergie à base d’ammoniac à un tracteur John Deere standard.
On s’intéresse de plus en plus aux sources de carburant alternatives pour les tracteurs, qui permettent d’éviter la pollution due au diesel, et étant donné son utilisation répandue comme engrais agricole, l’ammoniac pourrait bien être un candidat de choix. La startup Amogy, basée à Brooklyn, a innové dans ce domaine en adaptant son système d’énergie à émissions nulles à un tracteur John Deere pour réaliser les toutes premières pistes d’un véhicule lourd alimenté à l’ammoniac.
Nous avons vu un certain nombre de concepts de véhicules intéressants visant à réduire la pollution créée par les tracteurs. Il s’agit notamment d’un certain nombre d’options électriques, dont certaines prétendent être les tracteurs les plus intelligents de la pièce, et même de tracteurs alimentés au méthane qui émettent 80 % de CO2 en moins.
L’ammoniac en tant que source de carburant a commencé à être prometteur dans quelques modes de transport, notamment le transport maritime et l’aviation. D’importantes questions subsistent quant à la manière la plus efficace de tirer de l’énergie de l’ammoniac et à la façon de nettoyer les processus à forte intensité énergétique impliqués dans sa production, mais Amogy pense que sa technologie est prête à exploiter son vaste potentiel.
Son système énergétique se compose d’un réservoir pour stocker l’ammoniac sous forme liquide, qui est introduit dans des modules de craquage « hautement efficaces » qui le divisent en azote et en hydrogène. L’hydrogène qui en résulte alimente la pile à combustible du système, qui, selon Amogy, peut fournir de l’énergie pendant plusieurs heures d’affilée. L’entreprise affirme que sa solution offre une densité énergétique cinq fois supérieure à celle d’une batterie lithium-ion, soit plus de 700 Wh/kg.
Ce système énergétique a été intégré à un tracteur John Deere standard, capable d’effectuer les tâches agricoles habituelles, mais sans les émissions habituelles. Amogy indique que le tracteur a été emmené en excursion à plusieurs reprises et qu’il a été ravitaillé entre les deux, ce qui, selon elle, est aussi rapide et simple que le ravitaillement en gaz d’un véhicule conventionnel.
Le premier tracteur au monde fonctionnant à l’ammoniac
« Nous sommes ravis de faire la démonstration de notre solution d’alimentation à l’ammoniac à émission zéro en action dans un tracteur pour la toute première fois », a déclaré Seonghoon Woo, PDG d’Amogy. « L’ammoniac est un carburant zéro émission viable pour tous les véhicules lourds, mais surtout pour l’agriculture et l’élevage, où ce produit chimique facilement disponible est utilisé comme engrais depuis des décennies. »
L’entreprise affirme que les améliorations technologiques de l’année dernière ont permis de multiplier par 20 la capacité de puissance de son système énergétique à base d’ammoniac. Elle considère cette démonstration de tracteur comme une première étape importante dans ses efforts pour décarboniser d’autres transports lourds tels que le camionnage et l’expédition, avec d’autres démonstrations prévues dans l’année à venir.
« L’équipe d’Amogy est convaincue que cette démonstration et celles à venir, y compris les camions de classe 8 et les navires de transport maritime qui feront l’objet d’une démonstration au cours des 12 prochains mois, accéléreront l’adoption de l’ammoniac comme carburant de nouvelle génération pour remplacer les moteurs diesel polluants par une solution sans émissions parmi les secteurs de l’industrie des transports et les partenaires d’investissement », conclut Seonghoon Woo.
