3 Mai, 2023

Un tissu intelligent recouvert de métal liquide se « guérit » en cas de coupure et repousse les bactéries

Biotechnologie, Business, Electronique, Energie, Environnement, Informatique, Logiciel, Matériel, NTIC, Réseau, Technologie, Télécoms

Un nouveau textile enduit de particules de métal liquide est hautement conducteur, peut se « guérir » en cas de coupure et est antibactérien.

La science continue de faire progresser les tissus intelligents qui réagissent aux changements environnementaux et fournissent davantage de « services » à ceux qui les portent. Aujourd’hui, une équipe de chercheurs internationaux a créé un textile portable qui se répare de lui-même, qui est antibactérien et qui pourrait même être utilisé pour surveiller le rythme cardiaque d’une personne. Des chercheurs américains, australiens et sud-coréens ont créé ce textile hautement conducteur en le trempant dans des particules de métal liquide (LM : Liquid Metal).

Les particules LM présentent de nombreux avantages : conductivité thermique et électrique élevée, faible toxicité et propriétés antimicrobiennes. Les métaux liquides à base de gallium utilisés par les chercheurs dans le cadre de cette étude restent à l’état liquide à température ambiante, ce qui signifie que, contrairement aux métaux solides, ils peuvent être moulés sur des surfaces de manière non conventionnelle.

Les chercheurs ont enduit le tissu de particules de LM par immersion, ce qui a permis de ne pas obstruer les pores du textile et de le rendre « respirant ». Ils ont constaté que l’application d’une force sur le textile enduit de LM rompait la couche non conductrice à base d’oxygène qui s’était formée après le trempage, ce qui rendait les particules conductrices.

L’ajout de couches supplémentaires de particules LM a rendu le tissu plus conducteur, et les voies ont conservé leur conductivité même lorsque le tissu a été coupé.

« Les motifs conducteurs guérissent de manière autonome lorsqu’ils sont coupés en formant de nouveaux chemins conducteurs le long du bord de la coupure, ce qui constitue une caractéristique d’auto-guérison qui rend ces textiles utiles en tant qu’interconnecteurs de circuits, radiateurs Joule et électrodes flexibles pour mesurer les signaux ECG [électrocardiogramme] », a déclaré Vi Thanh Truong, auteur correspondant de l’étude.

Le chauffage par effet Joule, également connu sous le nom de chauffage résistif, de résistance ou de chauffage ohmique, crée de la chaleur en faisant passer un courant électrique à travers un conducteur.

Les chercheurs ont utilisé leur nouveau textile pour fabriquer des électrodes ECG en tissu, utilisées pour surveiller le rythme cardiaque, et ont constaté qu’elles étaient aussi performantes que les électrodes à base de gel disponibles dans le commerce.

En outre, le tissu protégeait contre Pseudomonas aeruginosa et Staphylococcus aureus, deux bactéries courantes responsables d’infections nosocomiales et connues pour leur résistance aux antibiotiques.

Les chercheurs ont constaté que l’effet antibactérien était d’autant plus important que le nombre de couches de trempage était élevé. Après un trempage, le textile inhibait S. aureus de 17 % ; après cinq trempages, le pourcentage d’inhibition bactérienne passait à 90 %. Selon les chercheurs, la capacité du tissu à repousser les bactéries empêcherait qu’il soit contaminé lorsqu’il est porté pendant de longues périodes ou lorsqu’il entre en contact avec d’autres personnes.

Les chercheurs affirment que la polyvalence de leur textile unique le rend parfait pour une utilisation en milieu hospitalier afin de créer des draps de lit antimicrobiens et des vêtements pour les patients qui pourraient prévenir les infections et surveiller le cœur d’un patient.