Si tout se passe comme prévu, les eVTOLs de VoloCity pourraient être un autre ajout passionnant dans le ciel de Paris
Le pôle d’innovation d’Ile-de-France, l’opérateur aéroportuaire ADP et l’opérateur de transport urbain RATP envisagent le développement d’une filière de mobilité aérienne urbaine à l’approche des Jeux olympiques et paralympiques de 2024 à Paris, et se sont associés à la start-up allemande de taxis aériens Volocopter pour y parvenir.
Cette branche commencera par une nouvelle zone d’essai de mobilité aérienne sur l’aérodrome de Pontoise, près de Cormeilles-en-Vexin, au nord-ouest de Paris, et les travaux débuteront au premier semestre de l’année prochaine.
Comme première étape dans le processus de mise en place, la collaboration a lancé un appel à manifestation d’intérêt auprès de fabricants et d’équipementiers internationaux, de compagnies d’énergie et de concepteurs de vertiports, de sociétés de soutien opérationnel, d’instituts et de laboratoires de recherche, et de spécialistes de la gestion du trafic aérien sans pilote ou des plates-formes numériques. Les projets sélectionnés seront annoncés le 18 décembre.
Le premier partenaire industriel pour le projet a déjà été annoncé. Volocopter, qui vole depuis 2011 et a déjà effectué avec succès des vols d’essai à Singapour, Helsinki et Dubaï, testera son avion tout électrique VoloCity dans les nouvelles installations.
Le taxi aérien VoloCity sera testé sur l’aérodrome de Pontoise à partir de la mi-2021
Cet eVTOL est déjà autorisé pour des opérations commerciales par l’Agence européenne de la sécurité aérienne, a une autonomie de 35 km par charge grâce à ses neuf batteries Li-ion interchangeables et peut atteindre une vitesse maximale de 110 km/h.
Il mesure 2,5 m de haut, avec une jante de rotor de 9,3 m de diamètre au sommet, qui abrite 18 rotors. De multiples systèmes de redondance, comprenant les rotors, les moteurs, les batteries et l’avionique, assurent un fonctionnement sûr.
« Nous sommes très heureux d’être le fabricant eVTOL de choix dans le cadre du projet de mobilité aérienne urbaine de la région parisienne », a déclaré Florian Reuter, PDG de Volocopter. « Nous ouvrirons nos premières lignes de taxis aériens commerciaux dans les deux ou trois prochaines années et nous sommes ravis d’avoir un partenaire de lancement potentiel ici en Europe ».
D’ici juin 2021, le projet se penchera sur des essais en conditions réelles des opérations de stationnement, de décollage et d’atterrissage, ainsi que sur le soutien eVTOL tel que la maintenance ou la recharge des batteries. On espère finalement pouvoir mettre en place une sorte de service à temps pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris, afin de compléter les solutions existantes de transport de passagers ou de marchandises.
