Un certain nombre de petites pales dans les ailes ajoutent une portance verticale et une réponse rapide.
Paragon VTOL Aerospace travaille sur une version de seconde génération de son taxi aérien Soar de neuf places, et a opté pour des moteurs à hydrogène pour un groupe motopropulseur qui, selon l’entreprise, permettra d’atteindre une autonomie exceptionnelle de 480 à 1450 km, en fonction du nombre de passagers.
Le Soar est un avion à portance et à vitesse de croisière de conception intéressante, dont la portance est assurée principalement par huit grandes pales électriques canalisées qui courent le long des côtés du fuselage. Un certain nombre de pales plus petites, situées plus largement sur les ailes de l’avion, sont probablement plus destinés à une réponse agile et à une stabilisation rapide qu’à une portance importante. Les deux grands ventilateurs arrière sont conçus pour s’incliner vers le haut et fournir une poussée vers l’avant pour le vol plané.
La cabine dans les rendus actuels est à six places, et a été conçue pour une autonomie de 805 km en utilisant un groupe motopropulseur hybride-électrique. Lors d’un entretien avec FutureFlight, le fondateur de Paragon, Dwight Smith, a révélé que le design tel qu’il est présenté serait trop bruyant avec les pièces disponibles sur le marché.
Le nouveau modèle, dont les premiers vols d’essai sont prévus pour début 2022, sera équipé d’un système de batteries alimenté par un moteur à combustion alimenté à l’hydrogène qui servira de prolongateur d’autonomie. Dwight Smith ne semble pas intéressé par les piles à combustible à ce stade, estimant que la combustion directe de l’hydrogène permettra d’obtenir le meilleur rapport qualité-prix, et le plan actuel prévoit que la version de production fonctionne avec un moteur à combustion utilisant de l’hydrogène liquide comme carburant.
L’entrée se fait par une porte à l’avant et un couvercle de cabine qui se soulève. La dame à droite n’est visiblement pas impressionnée
Cela soulève la difficulté pour Paragon de commercialiser son véhicule ; les systèmes d’hydrogène liquide de qualité aviation sont actuellement à l’état embryonnaire, ce qui rend très optimiste l’objectif de 2024/5 de la société pour le début du service commercial. Ensuite, il y a la question de l’argent : plus d’un milliard de dollars seront nécessaires, et Paragon s’est appuyé sur des fonds privés jusqu’à présent.
Mais la société est en train de passer à la vitesse supérieure, en prévoyant de construire une usine et un hub de vertiport VTOL sur un terrain de 730 acres à Brownville, au Texas, près de l’installation de lancement de SpaceX, à l’extrémité est de la frontière mexicaine. Nous sommes impatients de voir le nouveau design et de suivre les progrès de Paragon en matière de combustion d’hydrogène.
