Le tracteur électrique MK-V Founder Series peut fonctionner avec ou sans conducteur.
Après deux ans de développement, la start-up californienne Monarch Tractor a lancé le MK-V Founder Series, un tracteur tout électrique doté d’une intelligence artificielle, et a annoncé la livraison de son premier client, le producteur de vins et spiritueux américain Constellation Brands.
Le tracteur électrique Monarch a été mis au point pour contribuer à la décarbonisation des activités agricoles. L’entreprise affirme que le remplacement d’un tracteur diesel comparable par l’un de ses modèles équivaut à la suppression de 14 véhicules de tourisme à moteur à combustion sur la route.
Et comme il s’agit « essentiellement de robots itinérants dotés de superordinateurs », comme le dit Nvidia, ils peuvent également contribuer à remédier aux pénuries de main-d’œuvre dans l’agriculture.
Le MK-V peut servir de tracteur agricole ou de véhicule utilitaire général. Il fournit une puissance moteur de pointe de 52 kW (70 ch) aux quatre roues du tracteur. Il dispose de neuf vitesses avant et de trois vitesses arrière, avec commande d’embrayage, et le bloc-batterie a une autonomie estimée à 14 heures, en fonction des conditions de l’exploitation et de la façon dont il est utilisé.
Si des opérations continues plus longues sont nécessaires, la batterie peut être retirée et remplacée par une nouvelle. En prime, le tracteur peut également servir de source d’énergie pour les outils et les équipements sur le terrain.
Le tracteur électrique MK-V Founder Series peut être piloté par un conducteur humain, suivre seul des instructions préprogrammées ou être réglé pour suivre un travailleur à une distance sûre.
Le MK-V a un poids de base de 2 360 kg, une capacité de remorquage de 2 500 kg, une capacité de levage de l’attelage de 750 kg et un rayon de braquage d’un peu moins de 2,9 m. Des modules de connectivité Wi-Fi et 4G à double bande sont intégrés, ainsi que la radio LoRa, et des mises à jour logicielles en direct sont prises en charge pour maintenir le système à jour.
Sous le capot, le MK-V est équipé de six modules système Nvidia Jetson Xavier NX, de deux caméras 3D et de six caméras d’imagerie. Cela permet au véhicule de fournir une assistance au conducteur ou d’entreprendre des opérations préprogrammées sans conducteur, et il dispose même d’un mode ombre où il suit le travailleur à une distance sûre.
Les systèmes du tracteur peuvent également recueillir et analyser des données quotidiennes sur les cultures afin de « régler les outils en temps réel, d’estimer le rendement à long terme, les stades de croissance actuels et d’autres paramètres de santé des plantes/cultures. »
La prévention des collisions est incluse, il s’arrêtera complètement si une personne est détectée à moins de 1,5 m du véhicule, et arrêtera automatiquement le système si un membre humain est détecté à moins de 0,3 m de la prise de force.
Le premier des six tracteurs électriques intelligents MK-V de la série Founder est sorti de la chaîne de production et a atterri dans les mains du premier client de Monarch Tractor, Constellation Brands.
Le lancement du MK-V fait suite à un essai pilote réussi en 2021 dans les vignobles Wente à Livermore, en Californie, où se trouve la société. Maintenant que les tracteurs de la série Founder sont en route pour Constellation Brands, Monarch affirme que d’autres exploitations familiales et de grandes entreprises seront les prochaines à recevoir le MK-V, dont le prix commence à 68 000 USD (64247 €).
