4 Fév, 2018

L’Université de Columbia montre une batterie pliable inspirée de la colonne vertébrale humaine

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Les batteries flexibles ne sont peut-être pas une idée entièrement nouvelle, mais voici un développement avec plus de soutien que les autres : les ingénieurs de la Columbia Université aux Etats-Unis ont développé une batterie au lithium-ion flexible qui a la forme d’une colonne vertébrale humaine. La batterie est censée offrir une densité d’énergie supérieure aux prototypes flexibles que nous avons vu auparavant.

La batterie est également prétendue fournir une tension stable, peu importe comment elle est tordue ou contorsionnée, positionnant la technologie fermement dans le domaine de la technologie portable, pour ne pas mentionner les dispositifs flexibles portables et les écrans.

Elle est constituée de composants solides stockant l’énergie qui sont essentiellement les vertèbres du prototype. Celles-ci sont composées de cathodes de cobaltate de lithium, d’anodes de graphite avec un séparateur entre les collecteurs de courant de cuivre et d’aluminium et d’un film de support en polyéthylène.

Ceux-ci sont séparés par des soi-disant «fournisseurs de flexibilité» semblables aux disques et aux ligaments qui permettent à votre dos de se plier. De quoi ils sont faits n’est pas encore tout à fait clair – apparemment c’est une recette secrète.

Il existe déjà une technologie similaire à celle de Panasonic (avec ses batteries au lithium-ion plates et flexibles), l’Institut coréen des sciences et de la technologie (et sa technologie à couches minces similaires) et LG. Mais d’après les rumeurs, la technologie de Columbia peut se prêter à des demandes plus énergivores.

Selon le professeur adjoint Yuan Yang, qui a dirigé l’équipe d’ingénieurs, le prototype possède les densités d’énergie les plus élevées des prototypes de batterie flexibles développés à 242 Wh/L, atteignant de 85% de ce que vous attendez d’une batterie au lithium-ion non-flexible disponible aujourd’hui.

Et bien qu’il ne s’agisse que d’un prototype, Yuan Yang suggère qu’il est prometteur en tant que produit commercialement viable. Le communiqué de presse de Columbia cite « les téléphones intelligents, les tablettes et la télévision – pour les tissus intelligents, le verre intelligent, les patchs transdermiques, les capteurs, et plus » comme applications potentielles. Cependant, l’étude admet que la complexité de cette technologie augmente les coûts tout en limitant les applications possibles.

En outre, l’équipe affirme que la batterie affiche une «capacité stable» lorsqu’elle est recyclée – en d’autres termes, sa capacité à être charger, épuiser et recharger est maintenue, même lorsqu’elle est pliée. Après 100 cycles de charge, la batterie a conservé plus de 94% de sa capacité de décharge.

On prétend également qu’elle résiste aux tests de charge, prêtant de la crédibilité à sa viabilité portable. La vidéo des tests montre ce qui semble être deux « vertèbres » qui sont séparées et qui se rassemblent, en accordéon, encore et encore. « La batterie ne montre presque pas de décroissance après avoir été pliée pendant 10 000 fois ou avoir été tordue 1 000 fois », explique Yuan Yang.