La Lightning Tachyon Nb vise à dépasser les 400 km/h sur les salines de Bonneville aux Etats-Unis.

Lightning Motorcycles a dévoilé la Tachyon Nb, une version modifiée et profilée de la moto sportive électrique Strike conçue pour s’attaquer au record de vitesse sur terre des motos électriques, en visant des vitesses supérieures à 400 km/h.

Le nom Tachyon fait référence à une particule hypothétique qui se déplace plus vite que la vitesse de la lumière. Le Nb est l’abréviation du niobium, un métal exotique, et la moto l’utilise assez largement; en effet, la Tachyon Nb est le fruit d’une collaboration entre Lightning et la société brésilienne CBMM, le plus grand producteur de niobium au monde.

« Nous mettons en œuvre des rotors de frein contenant du niobium », explique Daniel Wright, ingénieur de CBMM et responsable du développement du projet, « pour une meilleure performance à haute température, plusieurs composants en niobium dans le chargeur embarqué qui permettent à l’ensemble du système d’être plus fiable et efficace, et enfin des tubes d’acier contenant du niobium dans le bras oscillant et le châssis qui nous permettent de répondre aux exigences de résistance et de poids de l’application ».

Des alliages de niobium sont utilisés sur toute la moto

Comme le fondateur et PDG de Lightning, Richard Hatfield, l’a expliqué en février, les alliages de niobium peuvent renforcer les composants métalliques, tout en rendant ses propriétés magnétiques plus efficaces. Cela permet un allègement et une miniaturisation qui n’auraient pas été possibles autrement ; le chargeur à lui seul a perdu environ 9 kg avec l’introduction de ce métal, précise Richard Hatfield, sans perte de puissance ni surchauffe.

L’aérodynamique est probablement la facette la plus importante de toute voiture de course de vitesse terrestre. La traînée parasite augmentant avec le carré de la vitesse, le fait de maintenir le coefficient de traînée au minimum a un effet considérable sur les performances finales. Lightning a travaillé avec le célèbre fabricant de selles de rechange Corbin sur un nouveau carénage aérodynamique pour la tentative.

Mike Corbin est lui-même un pionnier de la vitesse terrestre électrique. Il a établi le record de vitesse terrestre électrique en 1974, qui n’a pas été battu pendant 38 ans, en partie parce qu’il a dû « emprunter » environ 100 000 dollars d’argent d’un coffre de la marine américaine pour y parvenir.

Mike Corbin a fourni le siège, le carénage profilé et même les locaux, puisque Lightning s’y est installé.

Corbin et Hatfield ont conçu un carénage aérodynamique en carbone pour le Tachyon Nb, avec un arrière en forme de goutte d’eau, un grand écran derrière lequel le pilote peut se glisser, et un garde-boue avant au design innovant qui se fond dans le carénage avant principal avec un écart de seulement 2 cm, maintenant la forme générale et ne laissant qu’un petit bout de roue dépasser dans le flux d’air.

L’objectif est d’emmener la Tachyon Nb à Bonneville pour tenter d’établir un nouveau record sur les salines, bien que la date exacte ne soit pas encore fixée. La Speed Week de la Southern California Timing Association aurait dû avoir lieu en ce moment, mais elle a été annulée en raison d’une inondation, après que des pluies intenses aient laissé la section Speedway des flats couverte de plusieurs pouces d’eau stagnante.
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https://www.speedcafe.com/2022/08/09/bonneville-salts-flats-flood-cancelling-speed-week/