Les camions électriques sont plus proches du point de basculement que beaucoup ne le pensent – et les villes peuvent montrer la voie.
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Une nouvelle analyse de C40 Cities, de l'Université d'Exeter et d'Arup en Grande-Bretagne, révèle que les villes détiennent la clé pour accélérer la transition vers le transport de marchandises électrique et renforcer la sécurité énergétique.
Les véhicules lourds – bien que représentant moins de 10 % du parc mondial de véhicules commerciaux – sont responsables de 25 % des émissions de CO2 liées aux transports et devraient connaître un doublement de la demande mondiale d'ici 2050.
Malgré des progrès en Chine et en Europe, la transition mondiale vers le transport de marchandises électrique reste inégale : les limitations des batteries, les temps de charge, la capacité du réseau et les lacunes des infrastructures rendent la décarbonation des camions plus difficile que celle des véhicules particuliers. En 2025, seulement 8 % des camions vendus étaient électriques, contre 25 % pour les voitures particulières.
Cependant, une nouvelle modélisation du rapport « Accelerating Urban Freight Decarbonisation » ou « Accélérer la décarbonation du fret urbain », basée sur les données de Laneshift, une initiative du C40 et de The Climate Pledge, révèle à quel point un « point de basculement » – un seuil au-delà duquel une petite impulsion supplémentaire pourrait faire basculer le marché vers un changement rapide et autosuffisant – pourrait être proche sur le marché du fret électrique, et les conséquences pour la sécurité énergétique :
- Le point de bascule est plus proche qu'on ne le croit, Pékin étant à moins d'une décennie de posséder plus de camions électriques que de camions conventionnels. La Chine est leader mondial dans ce domaine, représentant 80 % des ventes de fret électrique, et a déjà atteint la parité du coût total de possession (CTP) entre les véhicules électriques à batterie et les véhicules diesel.
- Une modélisation réalisée dans six pays montre qu'une action ambitieuse au niveau des villes peut permettre d'atteindre la parité nationale en matière de coût total de possession de plus d'un an, les gains les plus importants étant observés dans les segments des véhicules lourds où les coûts restent les plus élevés.
- La décarbonation du fret renforce la résilience face aux chocs énergétiques : après que le conflit iranien et la fermeture du détroit d’Ormuz ont fait grimper les prix du diesel d’environ 30 % à l’échelle mondiale, la modélisation du rapport montre qu’une hausse soutenue du prix du diesel de cette ampleur avance la parité des coûts pour les camions électriques de 5 à 7 ans.
- Une transition rapide vers les véhicules électriques (VE) sur le marché mondial du fret pourrait remplacer près de 5 millions de barils de pétrole par jour d'ici 2030, soit l'équivalent de la consommation quotidienne totale de pétrole de l'Inde.
Le rapport révèle également les principaux facteurs favorisant l'adoption au niveau municipal :
- Pour une transition complète, le transport de marchandises zéro émission à l'échappement doit franchir simultanément trois seuils : l'accessibilité financière, l'accessibilité géographique et l'attractivité.
- En coordonnant les politiques, en développant des corridors de transport pour camions électriques et en exploitant le pouvoir collectif du marché, les villes peuvent contribuer à raccourcir considérablement le délai d'atteinte de la parité en matière de coût total de possession.
- L'atteinte de la parité des coûts ne suffit pas à bouleverser le marché ; l'accessibilité et l'attractivité sont essentielles. Le cas de Pékin l'illustre parfaitement : malgré l'atteinte de la parité du coût total de possession en 2025, le parc de véhicules électriques ne devrait pas dépasser celui des véhicules diesel avant une décennie.
- Les mesures réglementaires sont systématiquement plus performantes que les subventions basées sur les prix et les taxes carbone, notamment dans les villes où la part initiale de véhicules électriques est faible.
- Les villes exercent une influence déterminante sur l'accessibilité et l'attractivité des camions électriques. Elles peuvent recourir à des outils réglementaires spécifiques, tels que les zones à faibles émissions, l'accès prioritaire aux bornes de recharge et les corridors de fret régionaux, pour améliorer l'accessibilité et l'attractivité de ces véhicules.
- Certains pays à revenu faible ou intermédiaire montrent l'exemple : Shenzhen a interdit les véhicules diesel légers dans ses zones logistiques vertes en 2018, et Mexico et Rio de Janeiro ont installé des stations de recharge rapide avant même l'adoption d'une politique nationale.
Markus Berensonn, responsable de la recherche sur l'atténuation des impacts chez C40 Cities, a déclaré : « Les dirigeants des villes ont un pouvoir d'influence sur le marché mondial de la logistique bien plus important qu'on ne le pense. Si la parité des coûts est une première étape essentielle, notre analyse montre que l'accessibilité financière à elle seule ne suffit pas à faire basculer le marché. C'est là que l'action municipale entre en jeu. En déployant un ensemble de leviers locaux, les villes sont bien placées pour favoriser l'accès et l'attractivité, deux éléments cruciaux pour la transition des flottes. »
Le Dr Cormac Lynch, chercheur associé à l'Université d'Exeter – Solutions pour un avenir durable, a déclaré : « Notre modélisation montre que la transition vers le transport de marchandises électrique atteint un point de bascule dans les grandes villes, bien plus tôt qu'on ne le pensait généralement. Dès que les coûts, les infrastructures et les politiques seront alignés au niveau municipal, le passage aux camions électriques pourra s'accélérer rapidement et irréversiblement. Cela offre aux dirigeants des villes une voie claire pour faire une différence décisive, avec un triple avantage : une réduction rapide des émissions, un air plus pur et une résilience accrue face aux chocs énergétiques mondiaux. »
Christina Xiao, directrice principale de la recherche chez C40 Cities, a déclaré : « Ce rapport, étayé par une nouvelle modélisation quantitative et des études de cas réussies du monde entier, fournit aux dirigeants municipaux des preuves concrètes montrant comment – lorsque différents niveaux de gouvernement et les villes travaillent ensemble – ils peuvent créer un puissant effet multiplicateur, déclenchant un effet d'entraînement qui rapproche le point de bascule mondial du transport de marchandises sans émissions à l'échappement. »
Léan Doody, directrice du partenariat C40 chez Arup, a déclaré : « Ce rapport démontre que la transition vers le fret électrique n’est plus seulement une question environnementale, mais aussi une formidable opportunité économique pour les villes et les gouvernements. Grâce à l’expertise d’Arup en matière de politiques, d’infrastructures et de planification des systèmes, nous constatons directement comment une action concertée peut accélérer le développement de réseaux de fret plus propres et plus résilients et générer des avantages durables pour l’ensemble du système de transport. »
Le rapport « Accelerating Freight Decarbonisation: A City Guide to EV Truck Tipping Points" ou Accélérer la décarbonation du fret : Guide des villes sur les points de basculement des camions électriques » (disponible ici ) est un guide stratégique pour accélérer l’adoption du transport de marchandises électrique. Il fournit aux villes des outils de politique locale, met en lumière les possibilités de collaboration régionale et nationale et associe l’analyse des politiques à la modélisation quantitative afin d’offrir aux responsables municipaux et aux acteurs du secteur une voie stratégique à suivre.
Ce rapport est un projet collaboratif entre C40 Cities, Arup et l'Université d'Exeter, avec le soutien de The Climate Pledge.
Sa publication précède un événement de lancement officiel le vendredi de la Science, pendant la Semaine d'action climatique de Londres, avant que les discussions ne se poursuivent au Forum climatique d'Exeter la semaine suivante.