Des chercheurs ont découvert que les systèmes photovoltaïques pouvaient produire de l’électricité à un prix inférieur à celui du réseau dans 344 villes.

Selon une nouvelle étude, le coût de l’énergie solaire est aujourd’hui égal ou inférieur à celui de l’électricité produite par le réseau électrique dans de nombreuses villes chinoises. Cette recherche pourrait encourager une adoption plus large de l’énergie solaire industrielle et commerciale dans cette région.

La Chine est aujourd’hui le premier producteur mondial d’électricité. La majeure partie de cette électricité provient du charbon, qui a été utilisé pour produire plus de 72 % de l’électricité de la Chine en 2015. Malgré tout, la Chine cherche activement à produire de l’énergie renouvelable, et l’Energy Information Administration des États-Unis prévoit que la capacité solaire de la Chine augmentera de plus de 7 % par année de 2015 à 2040, et que sa capacité éolienne augmentera de près de 5 % par année pendant cette période.

Selon des recherches antérieures, l’énergie solaire pourrait atteindre la parité du réseau, c’est-à-dire devenir aussi chère ou moins chère que le charbon et les sources d’électricité plus classiques, dans la plupart des pays développés entre 2013 et 2020. En revanche, des travaux antérieurs ont suggéré qu’il faudra peut-être des décennies à la Chine avant que l’énergie solaire atteigne la parité du réseau.

Les progrès de la technologie solaire ont permis d’atteindre la parité du réseau solaire plus tôt que prévu en Chine. Alors que le coût de l’électricité solaire photovoltaïque atteignait 15,1 yuans chinois par kilowattheure en 2000, il n’était que de 0,79 yuan chinois par kilowattheure en 2018. De plus, en 2018, le gouvernement chinois a réduit de façon spectaculaire les subventions à l’industrie solaire photovoltaïque pour la mettre en concurrence avec le charbon sans aide gouvernementale.

Pour voir où en était l’énergie solaire chinoise aujourd’hui, des scientifiques en Suède et en Chine ont analysé les coûts nets et les bénéfices associés à la construction et à l’exploitation de projets d’énergie solaire industrielle et commerciale dans 344 villes de préfecture en Chine. Ils ont constaté que dans ces 344 villes, les systèmes solaires photovoltaïques étaient capables de produire et de vendre de l’électricité à des prix inférieurs à ceux du réseau sans subventions, et que dans 22 % de ces villes, ils pouvaient également produire de l’électricité à des prix inférieurs à ceux du charbon.

« Les experts dans ce domaine savaient que l’énergie solaire avait atteint la parité du réseau dans de nombreux endroits en Chine, mais l’ampleur de cette étude est plus grande que je ne l’aurais cru « , explique Rishab Shrestha, analyste en énergie solaire au Danemark, de la société de recherche et de conseil Wood Mackenzie.

Des recherches futures pourraient explorer comment les clients commerciaux et industriels de l’énergie solaire en Chine pourraient bénéficier de la baisse des coûts de stockage de l’énergie du réseau, ajoute Rishab Shrestha.

https://spectrum.ieee.org/energywise/energy/renewables/china-gridparity

https://www.nature.com/articles/s41560-019-0441-z

https://www.woodmac.com/about-us/our-people/rishab-shrestha/