Le Yangtze River Three Gorges 1, le plus grand bateau de croisière électrique du monde, qui a été construit par la Chine, attend de partir pour son voyage inaugural à Yichang, dans la province du Hubei

Le plus grand bateau de croisière électrique du monde, le Yangtze River Three Gorges 1, développé par la Chine, a effectué son voyage inaugural à Yichang, dans la province du Hubei, mardi.

Le navire, qui mesure 100 mètres de long et 16,3 mètres de large, peut accueillir 1 300 passagers et sera principalement utilisé pour des excursions touristiques sur le fleuve Yangtze près de Yichang.

Le navire est alimenté uniquement par l’électricité fournie par des batteries d’une capacité de 7 500 kilowattheures, soit l’équivalent de la capacité totale des batteries de plus de 100 voitures électriques. Il peut parcourir 100 kilomètres avec une seule charge, soit l’équivalent de 530 tonnes de carburant, et permettra de réduire les émissions de 1 660 tonnes par an.

Le navire est un projet parrainé par le ministère de l’industrie et des technologies de l’information et le ministère des transports dans le but d’exploiter les énergies propres et les transports écologiques.

Avec un investissement de 150 millions de yuans (23,5 millions de dollars), le navire a été développé par China Yangtze Power, une filiale de China Three Gorges Corp, et Hubei Three Gorges Tourism Group. D’autres grands constructeurs de navires et instituts de recherche, dont China Shipbuilding Industry Corp et l’Université de technologie de Pékin, ont également participé à la recherche et au développement.

Zhang Xingliao, directeur général de China Yangtze Power, a déclaré que le navire ne génère aucune pollution et aucune émission, car il est alimenté par de l’électricité hydroélectrique propre provenant du barrage des Trois Gorges.

Le navire se caractérise également par un faible niveau de bruit et de vibrations, alors que les navires équipés de moteurs diesel sont souvent très bruyants et soumis à de fortes vibrations. Le Yangtze Three Gorges 1 peut naviguer plus facilement et les passagers se sentiront plus à l’aise, a-t-il ajouté.

Les promoteurs du projet ont également réussi à réduire le taux de défaillance des équipements et les coûts d’exploitation et de maintenance en équipant le navire d’un système de contrôle automatique et d’un système intelligent de gestion de l’énergie, a-t-il ajouté.

Lei Mingshan, président de China Three Gorges Corp, a déclaré lors de la cérémonie de lancement du voyage inaugural mardi matin que le navire était une étape importante dans la promotion des transports verts, la protection du fleuve Yangtsé et un avenir à faible émission de carbone.

Il a ajouté que la société considérerait ce voyage inaugural comme un point de départ pour accroître les investissements dans l’industrie à faible émission de carbone dans le bassin du fleuve Yangtze.

Cheng Lu, une passagère de Wuhan, la capitale du Hubei, a déclaré que le navire naviguait très doucement et qu’elle « ne le sentait pas bouger ».

Chen Guohai, le capitaine du navire, a déclaré qu’il naviguait depuis plus de 20 ans, mais que c’était la première fois qu’il manœuvrait un navire électrique. En tant que premier capitaine du navire, Chen a déclaré qu’il avait effectué plusieurs voyages d’essai et qu’il avait dû naviguer tous les jours au cours du mois dernier pour effectuer des tests.

En tant que capitaine expérimenté sur des navires conventionnels, Chen, 46 ans, a déclaré que la manipulation du navire électrique était différente, car son fonctionnement est plus souple et tous les systèmes sont contrôlés par des ordinateurs.

« Avant, j’utilisais ma propre expérience pour déterminer si un équipement fonctionnait mal. Maintenant, tout est contrôlé par des ordinateurs. Pour les problèmes concernant la consommation d’électricité et l’endurance des batteries, il existe des données pour la comparaison et le contrôle automatique », a-t-il déclaré.

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