Le patch intelligent pourrait aider à la récupération des blessures et guider les mouvements et les niveaux d’activité en toute sécurité
Les textiles intelligents et les patchs arrivent en masse et rapidement, des bandages de surveillance des plaies et de cicatrisation aux fils de mesure de la fréquence cardiaque tissés dans le tissu. La dernière dans ce domaine en plein essor des thérapies médicales est celle qui garde un œil impressionnant sur vos muscles en temps réel.
Des scientifiques de l’Université de Los Angeles, Californie (UCLA) ont conçu un patch imperméable, durable, extensible et, surtout, évolutif – chacun peut être fabriqué pour moins de 3 € – qui promet un large éventail d’utilisations réelles liées à l’appareil locomoteur. .
« Notre appareil est très sensible à la pression biomécanique », explique l’auteur principal Jun Chen du département d’ingénierie de l’UCLA. « L’appareil convertit les activités musculaires en signaux électriques quantifiables et haute-fidélité qui sont envoyés sans fil aux applications téléphoniques. Cela démontre le potentiel des thérapies physiques personnalisées et de l’amélioration de la rééducation des blessures musculaires.
Bien que décrit comme un textile, il s’agit en fait d’un patch en caoutchouc rempli d’un nanoaimant, avec un fil enduit d’argent cousu à sa surface. Il exploite l’effet magnéto élastique et l’induction électromagnétique pour surveiller le moindre changement de force, produisant essentiellement des signaux électriques qui peuvent informer un physiothérapeute ou un clinicien des blessures, ou lorsqu’un patient peut reprendre ses activités en toute sécurité après une blessure.
Il peut également permettre au porteur de surveiller les paramètres « sûrs » pour le mouvement et l’exercice afin d’éviter les blessures et le surmenage. En ce sens, cela pourrait même aider à prévenir les blessures pendant que le porteur tire le meilleur parti de son activité physique.
Il peut transmettre sans fil des informations sur chaque groupe musculaire à un moniteur de smartphone. Par exemple, il peut mesurer les mouvements de la gorge en buvant ou mesurer la force avec laquelle une main saisit un objet lorsque le patch est sur le biceps (voir la vidéo ci-dessous).
« Un autre point fort de l’appareil est ses propriétés d’auto-alimentation », précise Jun Chen. « La capacité de convertir la force biomécanique en électricité signifie que l’appareil est également un générateur. Cela élimine le besoin de batteries encombrantes, lourdes et rigides, généralement nécessaires dans les conceptions électroniques portables.
Bien que déjà flexible et durable, une version plus fine et plus légère est en préparation, et l’équipe espère que les applications du monde réel pourront s’étendre à une surveillance plus étendue qui mettra les données entre les mains du porteur.
« Nous avons également testé l’appareil pour la surveillance cardiovasculaire et la surveillance de la respiration », explique Jun Chen. « Un jour, nous pourrons peut-être réinventer ou remplacer les systèmes actuels, tels que les électrocardiogrammes, qui nécessitent des sources d’alimentation externes, et les rendre moins encombrants et plus portables. »
