Le dernier pari de Meta en matière d'IA : construire deux centres de données massifs pour atteindre la superintelligence

Meta va « investir des centaines de milliards de dollars » pour créer une superintelligence, un système d'intelligence artificielle plus performant que les humains. Le PDG Mark Zuckerberg a déclaré que l'entreprise construisait deux immenses centres de données qui fourniront la puissance de calcul nécessaire à cet objectif.

Ces centres de données, baptisés Prometheus et Hyperion, produiront plusieurs gigawatts d'énergie pour l'entraînement et le fonctionnement du système superintelligent. Prometheus sera basé à New Albany, dans l'Ohio, et sa mise en service est prévue pour 2026. Hyperion sera construit en Louisiane et devrait être opérationnel d'ici 2030, selon la BBC .

« Nous construisons également plusieurs autres clusters géants », a écrit Zuckerberg dans une série de publications sur Threads . « Un seul d'entre eux couvre une part importante de l'empreinte de Manhattan. » À titre de référence, Manhattan a une superficie de 59 km²."

Il a ajouté qu'Hyperion « pourra atteindre 5 GW sur plusieurs années », ce qui le positionnera parmi les plus grands centres de données au monde. Actuellement, le plus grand centre de données en termes de capacité est le China Telecom Inner Mongolia Park, d'une capacité d'environ 0,15 GW.

Plusieurs concurrents de Meta prévoient des sites de plusieurs gigawatts, notamment Oracle , Google , OpenAI et Amazon.

Les centres de données à grande échelle présentent des risques environnementaux et communautaires

Un gigawatt d'énergie peut alimenter en électricité environ 750 000 foyers, et les grands centres de données sont connus pour provoquer des pannes de courant en raison de la pression qu'ils exercent sur le réseau. Ils épuisent également les réserves d'eau et augmentent la pollution atmosphérique , suscitant l'opposition des riverains .

Selon le New York Times, l'un des centres de données de Meta, situé dans le comté de Newton, en Géorgie, représente environ 10 % de la consommation quotidienne d'eau de la région. Les habitants sont désormais confrontés à des problèmes de pression d'eau causés par l'accumulation de sédiments et ont dû assumer les coûts d'atténuation de leurs propres deniers ; ils peinent également à vendre leur maison pour déménager.

Un porte-parole de la société gérant le parc de centres de données de Meta a déclaré au NYT que la cause des problèmes était inconnue et que le moment où les problèmes d'eau coïncidaient avec la construction de l'installation pourrait n'être qu'une coïncidence.

Les entreprises qui souhaitent construire de nouvelles installations dans le comté de Newton réclament jusqu'à 27 millions de litres d'eau par jour, soit plus que la consommation quotidienne totale du comté. Pourtant, la solution ne se résume pas à un simple rejet des demandes, car elles peuvent générer des millions de dollars de recettes fiscales. Réglementer les centres de données est déjà difficile, car les opérateurs sont notoirement peu enclins à divulguer leur consommation d'eau et d'énergie .

Zuckerberg est déterminé à améliorer la position de l'IA de Meta

Bien que Meta s'intéresse à l'IA depuis environ 2013, l'entreprise n'a pas connu beaucoup de succès dans l'ère post-ChatGPT, luttant pour suivre le rythme d'OpenAI et de Google.

Parmi les erreurs commises, on peut citer l'ouverture de ses modèles en open source , ce qui a permis à DeepSeek de les utiliser pour créer des produits dérivés plus avancés et plus rentables . Ses derniers modèles Llama ont sous-performé, ses chatbots IA ont acquis une réputation douteuse et les meilleurs ingénieurs ont quitté l'entreprise .

Ces derniers mois, Zuckerberg a investi massivement dans ce domaine pour tenter de renverser la situation. Il a créé une nouvelle division de recherche en IA , baptisée Meta Superintelligence Labs. Il aurait offert des primes à la signature de 100 millions de dollars pour convaincre les ingénieurs de quitter des concurrents comme OpenAI et Google DeepMind afin de soutenir cette initiative.

Il sera dirigé par Alexandr Wang, fondateur de la startup d'étiquetage de données Scale AI , ainsi que par Nat Friedman, ancien PDG de GitHub. La rumeur court que Zuckerberg aurait également recruté Ruoming Pang, le plus haut dirigeant d'Apple en matière d'intelligence artificielle, avec une rémunération de plus de 200 millions de dollars . L'un des premiers points importants de discussion du groupe a été l'abandon du puissant modèle open source de Meta, Behemoth, au profit d'une alternative à code source fermé, incontournable, selon le NYT .

« Les Meta Superintelligence Labs disposeront de niveaux de calcul à la pointe de l'industrie et de loin de la plus grande capacité de calcul par chercheur », a écrit Zuckerberg sur Threads.

Les milliards de Meta peuvent-ils lui permettre de prendre la tête de la course à la superintelligence ?

Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, dont l'entreprise poursuit également la superintelligence , a suggéré que Meta n'était pas vraiment engagé dans ses ambitions de superintelligence, faisant remarquer que l'entreprise passerait éventuellement à « sa prochaine saveur de la semaine ». Après tout, Meta a commencé sa vie sous le nom de Facebook et maintient toujours une emprise presque trop forte sur le paysage des médias sociaux, tout en subissant environ 60 milliards de dollars de pertes en investissant dans la technologie liée au métaverse .

Cependant, dans le mémo de Zuckerberg annonçant qu'il a réussi à intégrer Meta Superintelligence Labs, il a déclaré que Meta est « particulièrement bien placé » pour fournir une superintelligence, car il dispose de suffisamment de liquidités pour acquérir les ressources informatiques importantes requises, d'un historique de livraison de produits à des milliards de personnes, d'une expérience dans le matériel d'IA comme les lunettes intelligentes , et d'une structure d'entreprise qui lui permet de prendre de grandes décisions.

Dans ses publications sur Threads, Zuckerberg a réitéré que « notre entreprise dispose du capital nécessaire pour y parvenir ». Meta a généré plus de 160 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2024, principalement grâce à la publicité en ligne sur ses plateformes de réseaux sociaux.

https://www.techrepublic.com/article/news-meta-data-centres-ai-superintelligence/