L'administration Biden rejette à nouveau la demande de financement de 100 millions de dollars de Tesla pour les bornes de recharge de gros camions
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Le ministère des Transports a annoncé vendredi un financement supplémentaire de 636 millions de dollars qui sera accordé à 49 candidats pour des infrastructures de recharge de véhicules électriques - et la demande de Tesla pour près de 100 millions de dollars pour financer un couloir de recharge pour gros camions a une fois de plus été rejetée.
Le nom de Tesla ne figurait pas dans la liste des bénéficiaires publiée, et son partenaire sur le projet, le South Coast Air Quality Management District de Californie, a confirmé à TechCrunch que la société avait postulé pour ce cycle.
Ce refus intervient alors que Tesla peine à mettre en place son programme de gros camions électriques. L'entreprise a livré quelques premières versions du Tesla Semi à des clients comme Pepsi et Frito-Lay. Mais son programme commercial plus vaste n'a pas encore été concrétisé. L'entreprise construit toujours une usine au Nevada où elle prévoit de construire son semi-remorque électrique, qui a été dévoilé en 2017.
Tesla a demandé pour la première fois un financement en 2023 dans le cadre du programme Charging and Fueling Infrastructure (CFI), qui fait partie d'un accord bipartisan sur les infrastructures que le président Biden a signé en 2021. À l'époque, l'entreprise espérait utiliser ce financement, ainsi que 24 millions de dollars de ses propres fonds, pour construire neuf stations de recharge pour semi-remorques électriques entre son ancien siège social dans le nord de la Californie et la frontière sud du Texas.
Chacune de ces stations devait être équipée de huit chargeurs de 750 kW pour le Tesla Semi, et de quatre autres chargeurs qui seraient ouverts à d'autres camions électriques - une exigence pour le financement fédéral.
Le projet, officiellement appelé « Transport Electrification Supporting Semis Operating in Arizona, California, and Texas » (TESSERACT), a été écarté début 2024 lorsque la Federal Highway Administration (FHWA) du ministère des Transports a annoncé la première série d'attributions du CFI. Lors de cette première série, 623 millions de dollars de financement ont été accordés à 47 candidats.
La FHWA a distribué 521 millions de dollars supplémentaires à 51 candidats sélectionnés dans le même groupe en août 2024. L'agence a également commencé à accepter les demandes pour un nouveau cycle de financement à la mi-2024.
Tesla a continué à poursuivre l'idée du couloir de recharge même après avoir été exclu du premier tour en avril 2024. L'ancien vice-président de la politique, Rohan Patel, a déclaré à l'époque que certains des sites le long de l'itinéraire de 2900 km étaient « des évidences, même sans financement ».
Le statut du projet TESSERACT n'était cependant pas clair après cela, car Tesla a licencié plus de 10 % de ses effectifs et, en particulier, a vidé son équipe de recharge .
En théorie, une nouvelle série de fonds du CFI pourrait être disponible, puisque la loi bipartite sur les infrastructures a alloué 2,5 milliards de dollars au programme. Le site Web de la FHWA pour le programme CFI indique actuellement qu'il n'y a « aucune date estimée » pour le prochain « avis d'opportunité de financement », et on ne sait pas quel effet les priorités de la nouvelle administration Trump auront sur des programmes comme celui-ci.