L’urbanisme de Curridabat a été réimaginé autour de ses habitants non humains.
« Les pollinisateurs étaient la clé », explique Edgar Mora, en réfléchissant à la décision de reconnaître chaque abeille, chauve-souris, colibri et papillon comme citoyen de Curridabat pendant ses 12 ans de mandat de maire. « Les pollinisateurs sont les consultants du monde naturel, les reproducteurs suprêmes et ils ne font pas payer pour cela. Le projet de convertir chaque rue en biocorridor et chaque quartier en écosystème nécessitait une relation avec eux ».
La décision d’étendre la citoyenneté aux pollinisateurs, aux arbres et aux plantes indigènes de Curridabat a été cruciale pour la transformation de la municipalité, qui est passée d’une banlieue ordinaire de la capitale du Costa Rica, San José, à un havre de paix pionnier pour la faune urbaine.
Aujourd’hui connue sous le nom de « Ciudad Dulce » – Ville douce – l’urbanisme de Curridabat a été réimaginé en fonction de ses habitants non humains. Les espaces verts sont traités comme des infrastructures accompagnées de services écosystémiques qui peuvent être exploités par le gouvernement local et offerts aux résidents. La cartographie de géolocalisation est utilisée pour cibler les projets de reforestation auprès des résidents âgés et des enfants afin de s’assurer qu’ils bénéficient de l’élimination de la pollution atmosphérique et des effets de rafraîchissement que les arbres procurent. La plantation à grande échelle d’espèces indigènes met en évidence un réseau d’espaces verts et de biocorridors à travers la municipalité, qui sont conçus pour assurer la prospérité des pollinisateurs.
« L’idée est née d’un récit selon lequel les citadins sont enclins à défendre la nature lorsqu’elle est lointaine, lorsqu’il s’agit d’un concept lointain, mais qu’ils sont négligents lorsqu’il s’agit de protéger la nature dans leur environnement immédiat », explique Edgar Mora, qui est devenu depuis un stratège en design senior au sein du cabinet d’architecture mondiale Gensler, après un bref passage en tant que ministre de l’éducation.
« Le développement urbain devrait être, au moins dans une certaine mesure, aligné sur le paysage plutôt que l’inverse », dit-il.
Les villes sont loin derrière
La zone métropolitaine entourant San José compte plus de 2 millions d’habitants – soit environ la moitié de la population du Costa Rica – bien qu’elle couvre moins de 5 % de la superficie du pays.
Sans les pics volcaniques luxuriants qui entourent la vallée centrale du Costa Rica, il ne serait pas immédiatement évident que vous vous trouvez au cœur de l’un des pays les plus riches en biodiversité de la planète. L’homme domine et les forêts de nuages, le littoral vierge et les paresseux emblématiques du pays sont loin du béton et de la circulation.
« Nous attirons beaucoup de touristes en raison de la nature et de la conservation, mais il y a toujours des frictions dans la ville », explique Irene Garcia, responsable de l’innovation à la mairie de Curridabat, qui supervise le projet Sweet City. « Des endroits comme San José ne représentent pas ce que nous vendons en tant que pays ou ce que vous voyez dans les zones rurales ou sur les plages. Le Costa Rica s’est beaucoup différencié, mais nos villes sont loin derrière ».
Un hôtel d’abeilles, qui fait partie de la volonté de Curridabat d’accueillir et de protéger les pollinisateurs.
L’urbanisation est l’un des principaux moteurs de la perte de biodiversité dans le monde, selon la plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), les zones urbaines ayant doublé depuis 1992. D’ici le milieu du siècle, les Nations unies prévoient que 68 % de l’humanité vivra dans des villes, ce qui exercera une pression supplémentaire sur les écosystèmes et les habitats qui disparaissent rapidement.
Mais de nombreux urbanistes tentent de modifier cette relation et l’importance des espaces verts dans les villes a été reconnue dans un projet d’accord des Nations unies visant à stopper et à inverser la perte de biodiversité, souvent appelé « accord de Paris pour la nature ».
Sweet City n’est que l’un des nombreux biocorridors du pays qui permettent la propagation génétique des espèces afin de maintenir leur force. En Amérique centrale, ce concept s’est développé depuis le début des années 2000 à la suite d’un accord visant à former un réseau de biocorridors pour relier les jaguars.
« Les infrastructures grises font que la ville se réchauffe trop. L’idée de connecter les zones vertes est donc de refroidir certaines parties de la ville, de rendre les services écosystémiques qui y étaient auparavant mais qui se sont détériorés », explique Magalli Castro Álvarez, qui supervise le réseau de biocorridors du Costa Rica avec le système national de zones de conservation (Sinac).
Les biocorridors améliorent la qualité de l’air et de l’eau et donnent aux gens des espaces pour se détendre, s’amuser et améliorer leur santé », explique Magalli Castro Álvarez.
« Les biocorridors interurbains ont un double objectif : ils créent une connectivité écologique pour la biodiversité mais améliorent aussi les infrastructures vertes grâce à des routes et des berges de rivières bordées d’arbres qui sont reliées aux petites zones forestières qui existent encore dans les zones métropolitaines. Ils améliorent la qualité de l’air et de l’eau et donnent aux gens des espaces pour se détendre, s’amuser et améliorer leur santé ».
De nombreux Costaricains sont heureux de parler des avantages politiques de programmes tels que Sweet City, car leur réponse aux défis de l’intégration de la nature dans la ville s’inscrit dans un sentiment national plus profond. Il n’est pas dans l’ADN de ce minuscule pays d’Amérique centrale de se comporter comme si les humains étaient en quelque sorte mis à l’écart de la nature.
C’est une Costaricienne, Christiana Figueres, qui a rassemblé le monde pour parvenir à l’accord de Paris. Plus de 98 % de l’énergie du Costa Rica provient de sources renouvelables et le pays prévoit de se décarboniser complètement d’ici 2050 – un des objectifs les plus ambitieux de la planète. Le pays a également réussi à inverser l’un des taux de déforestation les plus élevés au monde.
De nombreux Costaricains sont heureux de parler des avantages de programmes tels que Sweet City.
« Au Costa Rica, vous pouvez commencer votre journée dans les Caraïbes, dans l’océan Atlantique, mais vous pouvez aussi voyager et, le même jour, vous pouvez voir le soleil se coucher dans le Pacifique », explique le président du pays, Carlos Alvarado Quesada, qui attribue à la tradition de pacifisme et de respect de la nature du Costa Rica sa volonté de s’attaquer aux grands problèmes environnementaux.
« Même si nous avons un petit territoire, ses caractéristiques nous permettent d’avoir sur notre terre 6 % de la biodiversité du monde. Ce sont des caractéristiques qui sont spéciales.
« J’ai dû voyager loin pour comprendre que beaucoup de réponses se trouvaient chez moi et le défi consistait à faire passer cet héritage à un niveau supérieur ».
