La société chinoise de robotique Unitree Robotics s’apprête à lancer la semaine prochaine sur les marchés internationaux son robot humanoïde le plus abordable, le R1.
D’après le South China Morning Post (SCMP), l’entreprise prévoit de lancer son robot sur la plateforme AliExpress du groupe Alibaba, ciblant notamment l’Amérique du Nord, l’Europe, le Japon et Singapour. Des sources proches du dossier ont indiqué au SCMP que le lancement débutera sur cette plateforme avant d’être étendu à d’autres canaux de vente.
Le R1 est déjà disponible en Chine, où son prix de départ est de 29 900 yuans (environ 3750 €), ce qui en fait l’un des robots humanoïdes les moins chers actuellement sur le marché.
L’Unitree R1 est désormais officiellement disponible en précommande sur AliExpress avec une date d’expédition prévue le 30 juin, bien que le prix international soit plus élevé que son équivalent national, à un peu plus de 6 800 $.
Une nouvelle ère pour les robots humanoïdes
Malgré son coût relativement bas, ce robot est conçu pour être agile. Mesurant environ 123 cm et pesant entre 25 et 27 kg, le R1 est commercialisé par Unitree comme étant « né pour le sport », selon le SCMP .
Ce robot est capable d’effectuer des mouvements dynamiques, comme des roues, de se relever du sol et de descendre des pentes, comme l’ont souligné de nombreux rapports. Sa conception légère et ses articulations flexibles lui confèrent une grande amplitude de mouvement, le rendant idéal pour l’expérimentation et le développement.
Cette entrée sur le marché international intervient alors qu’Unitree accélère ses efforts pour accroître sa production et étendre sa présence mondiale. L’entreprise se prépare également à une éventuelle introduction en bourse sur le marché STAR de Shanghai, avec pour objectif de lever environ 4,2 milliards de yuans (530 millions d’euros).
La demande internationale a été un élément clé de la stratégie de croissance d’Unitree. L’entreprise a indiqué que ses ventes à l’étranger ont dépassé son chiffre d’affaires national entre 2022 et 2024, même si cette part a chuté à 39 % au cours des trois premiers trimestres de 2025, selon le SCMP.
Surpasser les concurrents mondiaux
Unitree a rapidement augmenté sa production par rapport à ses concurrents occidentaux. L’entreprise a livré plus de 5 500 robots humanoïdes en 2025, surpassant largement des concurrents tels que Tesla, Figure AI et Agility Robotics, qui ont chacun livré environ 150 unités l’année dernière, selon le cabinet d’études de marché Omdia, cité par le SCMP.
Le fondateur et PDG, Wang Xingxing, s’est fixé un objectif ambitieux : livrer entre 10 000 et 20 000 robots cette année .
Le lancement international du R1 pourrait permettre de tester si les robots humanoïdes à moindre coût peuvent s’imposer au-delà des environnements industriels et de recherche.
Bien que les capacités du robot soient impressionnantes compte tenu de son prix, les analystes soulignent que ses applications pratiques au quotidien restent limitées pour le moment. Toutefois, une plus grande disponibilité à un prix plus abordable pourrait permettre aux développeurs, aux chercheurs et aux premiers utilisateurs d’expérimenter plus largement.
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