La première méga-usine de batteries zinc-ion au monde ouvre ses portes en Suède

L'entreprise suédoise Enerpoly a ouvert les portes de sa méga-usine de batteries zinc-ion au nord de Stockholm, devenant ainsi la première usine de fabrication à utiliser cette technologie de batterie à grande échelle au monde.

Baptisée Enerpoly Production Innovation Center, l'usine de 6 500 m² est conçue pour atteindre une capacité de production de 100 MWh par an. Mais cela ne sera possible que dans quelques années : bien que l'entreprise ait déjà commencé la mise en service, elle ne devrait atteindre sa pleine capacité de production qu'en 2026.

Selon Enerpoly, cette méga-usine répondra aux besoins de l'Europe en matière de stockage d'énergie sûr, et utilisera également une chaîne d'approvisionnement entièrement européenne.

Pourquoi le lithium-ion maintenant ?

Si vous vous demandez pourquoi Enerpoly s'intéresse aux batteries zinc-ion et non aux batteries lithium-ion, c'est parce que les premières constituent un meilleur choix pour le stockage à plusieurs égards :

• Ils utilisent un électrolyte à base d’eau, ce qui les rend ininflammables et réduit les risques d’incendies et d’explosions .
• Elles sont moins chères, car le zinc est beaucoup plus abondant que le lithium (dont l'extraction est difficile et coûteuse), et plus faciles à manipuler. Elles peuvent également fonctionner sur une plage de températures plus large et nécessitent moins d'entretien, ce qui les rend moins chères que les options lithium-ion.
• Pour la même raison, ils sont plus respectueux de l'environnement. En revanche, l'extraction du lithium nécessite actuellement une exploitation minière intensive ainsi que l'utilisation d'immenses bassins d'évaporation avant même le début du traitement.
• On dit qu'elles durent beaucoup plus longtemps. Selon l'International Zinc Association, une association professionnelle à but non lucratif dont Enerpoly fait partie, les batteries au zinc peuvent durer jusqu'à 20 ans, tandis que les batteries au lithium durent environ 12 ans.

Le gros astérisque

Tout cela semble bien, sauf que les batteries zinc-ion sont moins performantes que les batteries lithium-ion en termes de densité énergétique. Un rapide calcul mathématique sur la cellule zinc-ion d'Enerpoly montre que sa densité énergétique est modeste, soit 106,4 Wh/kg. Non pas que vous les compareriez directement, mais à titre de référence, la cellule de batterie de type 4680 de Tesla est estimée entre 244 et 296 Wh/kg .

Cellule de batterie zinc-ion d'Enerpoly

Même si vous n'obtiendrez pas la densité énergétique la plus élevée possible, vous pouvez vous attendre à un stockage d'énergie moins cher, plus écologique et plus facile à utiliser grâce à la nouvelle centrale d'Enerpoly. L'entreprise affirme que ses batteries sont adaptées à des durées de 2 à 10 heures , déchargeant l'énergie sur des périodes modérées. Cela les rend utiles pour déplacer les charges énergétiques des heures de pointe aux heures creuses et pour construire des réseaux électriques plus résilients.

https://www.enerpoly.com/article/enerpoly-opens-worlds-first-zinc-ion-battery-megafactory-sweden