En raison de problèmes de brevet, c’est la seule photo de la miLens que Smartlens peut partager pour l’instant.
Ces dernières années, nous avons entendu parler de plusieurs dispositifs expérimentaux qui surveillent la pression dans les yeux des patients atteints de glaucome. La lentille de contact miLens, qui est la dernière à avoir été portée à notre connaissance, vient de terminer ses essais cliniques et pourrait être commercialisée dès l’année prochaine.
Le glaucome survient lorsqu’une obstruction des canaux de drainage de l’œil provoque une accumulation de l’humeur aqueuse à l’intérieur de l’œil plus rapidement qu’elle ne peut s’évacuer. Cela augmente la pression intraoculaire (PIO) qui peut à son tour endommager le nerf optique et provoquer la cécité.
Bien qu’il existe des médicaments en collyre qui aident à réduire la PIO, leur efficacité est optimale si le dosage est modifié en permanence en fonction de la pression actuelle dans l’œil.
Normalement, cette pression doit être vérifiée tous les deux mois par un spécialiste dans une clinique. Le problème est que la PIO peut devenir dangereusement élevée entre ces contrôles – c’est là que le miLens est conçu pour intervenir.
Le produit est développé par la startup californienne Smartlens et est basé sur un prototype d’implant de surveillance du glaucome créé précédemment à l’université de Stanford. Cela dit, alors que le dispositif de Stanford devait être placé dans l’œil par voie chirurgicale (et donc de manière permanente), la miLens est une lentille de contact souple qui se met et s’enlève tous les jours, comme n’importe quelle autre lentille.
Le dispositif comprend un canal microfuidique scellé qui court autour du périmètre de l’iris du porteur sous forme d’anneau – il n’apparaît pas dans sa vision. Ce canal est partiellement rempli d’un liquide non toxique et comporte des marques numériques graduées qui indiquent les unités de mesure de la PIO.
Lorsque la pression intraoculaire de l’utilisateur augmente, la cornée se gonfle et appuie sur la miLens. Cette pression fait monter le liquide contenu dans la lentille à travers le canal – plus la pression est forte, plus le liquide va loin. À l’aide d’une caméra tierce, les utilisateurs obtiennent un gros plan de la miLens. En voyant le numéro du canal que le liquide a atteint, ils obtiennent une lecture en temps réel de la PIO quand et où ils le souhaitent.
Comme les autres lentilles de contact, la miLens peut être adaptée à la prescription optique de chaque utilisateur
Lors d’un récent essai clinique, au cours duquel le dispositif a été utilisé par 25 patients atteints de glaucome, il a été constaté que les résultats obtenus avec la miLens correspondaient étroitement à ceux obtenus par la technique de tonométrie à applanation Goldmann (TAG), qui est la norme. Plus précisément, 78 % des mesures du miLens se situaient à 2 mmHg (milligrammes de mercure) près des mesures de la tonométrie par applanation Goldmann.
Savas Komban, PDG de Smartlens, dit que la miLens devrait être commercialisée d’ici la fin de 2024 « à un prix abordable ». L’entreprise travaille également sur un dispositif de « verre intelligent » appelé THERmic qui fonctionnera en combinaison avec le miLens, délivrant automatiquement des médicaments contre le glaucome dans les yeux en fonction des besoins.
