Surnommé le train Blues par l’opérateur Trenitalia, le premier train de passagers tribrides d’Europe a été mis en service en Italie.
Hitachi Rail a annoncé l’achèvement de la première phase de déploiement de ses trains Masaccio sur des itinéraires « à travers toute l’Italie ». Baptisé « Blues » par l’opérateur ferroviaire Trenitalia, ce train de voyageurs est le premier en Europe à fonctionner à la fois sur batterie, à l’électricité et au diesel.
Malgré l’électrification généralisée des chemins de fer dans toute l’Europe, Hitachi signale que plus de 4 000 km de voies en Italie ne sont pas électrifiés, et qu’il en va de même dans toute l’Europe continentale, où plus de la moitié des trains en service fonctionnent uniquement au diesel.
La modernisation de l’ensemble du réseau s’avérerait coûteuse et perturbatrice, et il existe des zones où l’électrification pourrait s’avérer difficile, voire impossible. C’est là qu’une conception intégrant des batteries dans le mix énergétique pourrait aider les opérateurs à atteindre leurs objectifs en matière de faibles émissions.
La plateforme Masaccio a été présentée pour la première fois lors du salon InnoTrans 2022 à Berlin, et le premier train pouvant fonctionner uniquement avec des batteries, de l’électricité provenant de câbles aériens ou un moteur diesel est entré en service en Sicile en décembre.
En plus de réduire les émissions de carbone de 50 % par rapport aux trains fonctionnant uniquement au diesel, les modèles tribrides permettent également de réduire considérablement les coûts de carburant. Cerise sur le gâteau du transport durable, ils sont fabriqués à partir de matériaux recyclables à 93 %.
Les trains Blues à batterie/électricité/diesel devraient réduire les émissions et les coûts de carburant de 50 %.
Le Masaccio Single Deck peut être configuré avec deux, quatre ou un ensemble complet de batteries Li-ion sous le châssis (avec un système de refroidissement dans le toit). Les trains peuvent accélérer à une vitesse de 1,10 m/s pour atteindre une vitesse maximale de 160 km/h. Ils sont disponibles avec trois ou quatre voitures climatisées pouvant accueillir jusqu’à 300 passagers.
Les voitures ont été conçues pour offrir une plus grande capacité pour les bagages et les vélos que les options actuelles, ainsi que de nombreuses prises USB et électriques. L’entrée et la sortie devraient également être aisées, en particulier pour les utilisateurs de fauteuils roulants et les parents stressés poussant des poussettes, grâce à l’accès aux portes au niveau du quai.
Lorsqu’il quitte une gare ou traverse des zones urbaines, le train peut fonctionner de manière propre et (relativement) silencieuse grâce à l’alimentation par batterie. Une combinaison de batterie et de diesel sera utilisée pour desservir les itinéraires régionaux dépourvus de lignes électrifiées.
Enfin, le train peut utiliser des pantographes pour circuler sur les lignes électrifiées. Le parc de batteries est également capable de se recharger pendant que le train est en mouvement.
Ils sont conçus pour être compatibles avec les chemins de fer européens et sont équipés du système européen de gestion du trafic ferroviaire, qui permet de réguler la vitesse, l’accélération et le freinage tout en activant automatiquement les fonctions de sécurité.
Les trains tribrides Masaccio peuvent être équipés de trois ou quatre voitures.
Cette flotte de 20 trains est le premier service de transport de passagers en Europe à fonctionner avec des batteries hybrides. Elle est actuellement en service en Sicile, en Sardaigne, en Toscane, dans le Latium, en Calabre et dans le Frioul-Vénétie Julienne.
Il s’agit également de la première partie d’un accord de 1,25 milliard d’euros conclu avec Trenitalia, qui pourrait permettre de faire circuler jusqu’à 135 trains Blues dans toute l’Italie.
« Alors qu’environ 40 % des lignes régionales du continent ne sont toujours pas électrifiées, la technologie hybride à batterie peut avoir un impact immédiat », a déclaré Luca D’Aquila, PDG du groupe Hitachi Rail. « En Italie, le train tribride Blues contribue à réduire les émissions de carbone de 50 % par rapport aux services diesel existants. Nous savons que les consommateurs accordent de plus en plus d’importance à la durabilité de leurs choix de voyage. Des trains comme le Masaccio nous permettent de faire en sorte que des trains confortables, propres et efficaces soient une option pour le plus grand nombre de personnes possible en Europe. »
Hitachi indique que la prochaine version du train Masaccio est conçue pour fonctionner sur batterie uniquement et parcourir plus de 100 km par charge. Le développement devrait être prêt à être lancé dans quelques années, et la technologie sera adaptée à la modernisation des trains hybrides actuels.
