PLP Labs, le groupe de recherche interne de PLP Architects, a créé des blocs de construction renouvelables et biodégradables à l’aide de mycélium de champignon.
Le cabinet britannique PLP Architects s’efforce de créer un avenir plus vert en collaborant avec la nature, en développant un bloc modulaire à base de champignon qui est renouvelable et biodégradable, et qui a le potentiel de devenir un nouveau matériau de construction ayant un impact minimal sur l’environnement.
En biologie, le mot « symbiose » est utilisé pour décrire deux organismes différents qui vivent ensemble pour un bénéfice mutuel. En s’inspirant du concept de symbiose, on prédit que l’ère actuelle de l’Anthropocène – l’âge des humains – fera place au Symbiocène, une ère dans laquelle les humains et la nature seront réintégrés pour le bien de la planète.
L’équipe de PLP Architecture, basée à Londres, s’est engagée dans cette voie en adoptant la pratique de la « sumbiotecture », une construction axée sur la biodégradabilité de tous les matériaux et l’utilisation d’énergies renouvelables non polluantes. Dans le cadre de cette transition, le groupe de recherche interne de PLP, PLP Labs, a étudié au cours de l’année écoulée les capacités structurelles et le potentiel architectural des biocomposites à base de mycélium.
Le mycélium est la structure des champignons qui ressemble à une racine. Il s’agit d’un réseau de brins ramifiés appelés hyphes, responsables de l’absorption des nutriments et de l’eau du milieu environnant. Les champignons sont connus pour leur capacité à absorber le carbone et, par conséquent, pour leur potentiel à ralentir le changement climatique.
Les champignons, et en particulier leur mycélium, ont déjà été désignés comme une alternative durable pour l’industrie de la construction, utilisés pour combler les fissures du béton et isoler les maisons minuscules. La NASA a même exploré la possibilité de faire pousser des maisons à champignons sur la Lune ou sur Mars.
Pour son nouveau projet, l’équipe de PLP Labs a d’abord imprimé en 3D un coffrage en bois et l’a rempli d’un substrat injecté de mycélium. Au fur et à mesure que le mycélium colonise le substrat, il crée une forme dense mais modelable. Une fois que le mycélium s’est développé, il est séché à une chaleur intense, ce qui rend le biocomposite inerte. Il a fallu environ trois mois pour réaliser l’installation du début à la fin.
Le mycélium lié et le bois imprimé en 3D sont utilisés pour créer des blocs modulaires de formes différentes, qui peuvent être assemblés pour créer une gamme de formes, des cloisons aux sièges, en passant par les jardinières et les tables. Contrairement au béton et à l’acier, tous deux fortement émetteurs de carbone, les biocomposites à base de mycélium sont renouvelables et biodégradables. Ils peuvent être cultivés et récoltés avec un impact minimal sur l’environnement, sont légers et résistants au feu, et constituent de bons isolants.
La variété des produits qui peuvent être fabriqués à partir des blocs modulaires mycélium-bois
Selon Architecture 2030, les bâtiments génèrent actuellement 40 % des émissions annuelles mondiales de dioxyde de carbone, dont 13 % sont imputables aux matériaux de construction et d’infrastructure. L’adoption par PLP Labs des principes du Symbiocène avec la création de son biocomposite à base de mycélium est une étape importante dans la réalisation d’un environnement de construction à zéro émission de carbone.
PLP Labs prévoit de poursuivre ses expériences avec les biocomposites à base de mycélium. Et, déterminés à ne pas limiter l’utilisation de Symbiocene living aux grandes entreprises de construction, ils envisagent de créer un kit de bricolage que les gens pourront utiliser pour créer leurs propres blocs de mycélium à la maison.
La vidéo ci-dessous, produite par PLP Architecture, explique ce qu’est le mycélium et le processus expérimental qui a conduit à la création de leurs blocs modulaires.
