BMW va lancer la production en série d'un système de pile à combustible à hydrogène de 3e génération
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L'usine BMW de Steyr se prépare à la production en série de systèmes de piles à combustible. Des prototypes de piles à combustible à hydrogène (HFC : hydrogen fuel cell) de troisième génération sont actuellement en phase de test. La production à grande échelle est prévue pour 2028.
Les composants du HFC de troisième génération seront fabriqués dans les usines du groupe BMW à Steyr, Landshut et Munich. Les piles à combustible sont fournies par Toyota, prolongeant ainsi une collaboration de longue date entre les deux entreprises. Si Toyota a entièrement conçu le système de première génération, la deuxième génération est le fruit d'un travail commun. Le nouveau système de troisième génération est entièrement développé par BMW, à l'exception des piles à combustible elles-mêmes.
Les deux entreprises collaboreront sur des systèmes de propulsion à pile à combustible pour véhicules commerciaux et particuliers. Cela permettra de concevoir des véhicules spécifiques à chaque marque pour le système HFC tout en réduisant les coûts de développement et d'approvisionnement du système.
Ce système de pile à combustible à hydrogène de troisième génération est 25 % plus compact que son prédécesseur et a été conçu pour s'intégrer dans l'espace normalement occupé par un moteur à combustion. Cela permet une intégration aisée dans les architectures existantes ou de nouvelle génération, sans nécessiter de modifications importantes pour intégrer le HFC et les systèmes environnants. Ce système de troisième génération bénéficie également d'une stratégie de fonctionnement améliorée et d'une nouvelle technologie d'entraînement pour accroître le rendement.
Des tests de bruit, de vibrations et de rugosité (NVH : noise, vibration, and harshness) et de puissance sont en cours afin de comparer le système à d'autres options de propulsion. D'autres comparaisons de puissance seront également réalisées avant la production.
Le système HFC comprend des piles à combustible et tous les composants nécessaires à leur fonctionnement, tels que le refroidissement, l'admission d'air et l'alimentation en hydrogène.
Les prototypes produits à Munich utilisent une configuration compacte intégrant les systèmes d'alimentation en hydrogène et en air, le système de refroidissement, les composants électriques et l'extraction d'eau du mélange hydrogène-oxygène. Ces prototypes servent de preuve de concept et de sécurité finale et contribueront à définir les exigences d'outillage et de production chez Steyr avant la production en série.
Pendant ce temps, l'usine BMW de Landshut, qui construit actuellement la flotte pilote iX5 Hydrogen, continuera de fabriquer des boîtiers et des plaques de pression pour la prochaine génération de véhicules à pile à combustible à hydrogène.