Votre montre mesurera un jour votre tension artérielle. 

Votre montre connectée peut suivre de nombreuses données, mais pour l'instant, elle ne peut pas mesurer précisément votre tension artérielle . Fin 2025, des chercheurs de l'Université du Texas à Austin ont présenté une méthode qui permettra un jour à votre montre connectée de le faire. Ils sont parvenus à mesurer la tension artérielle en analysant les signaux radio réfléchis par le poignet et prévoient d'intégrer les composants électroniques nécessaires dans une montre connectée d'ici quelques années.

Outre le tensiomètre traditionnel, les chercheurs ont généralement trouvé plusieurs nouvelles façons de surveiller la pression artérielle en utilisant des transducteurs à ultrasons collés , des capteurs d'électrocardiogramme , des mesures de bioimpédance, la photopléthysmographie et des combinaisons de ces mesures.

« Nous avons constaté que toutes les méthodes existantes présentent des limitations », a déclaré Yiming Han , doctorant au sein du laboratoire de Yaoyao Jia , aux ingénieurs présents à la conférence internationale IEEE sur les circuits intégrés à semi-conducteurs (ISSCC) la semaine dernière à San Francisco. Par exemple, la détection par ultrasons nécessite un contact prolongé avec la peau. Et aussi séduisants que puissent paraître les tatouages ​​électroniques , ils ne sont ni aussi pratiques ni aussi confortables qu'une montre connectée. La photopléthysmographie, qui détecte l'état d'oxygénation du sang grâce à la lumière, ne requiert aucun contact direct. Des chercheurs à Téhéran et en Californie l'ont d'ailleurs récemment utilisée, en y intégrant une forte dose d' apprentissage automatique, pour surveiller la pression artérielle. Cependant, ces capteurs seraient sensibles au teint de la personne et ont été mis en cause dans les inégalités d'accès aux soins dont ont bénéficié les personnes noires aux États-Unis pendant la pandémie de COVID-19 .

L'équipe de l'Université du Texas a recherché une approche sans contact.Une solution insensible aux biais liés à la couleur de peau et intégrable dans un petit appareil.

Surveillance continue de la pression artérielle

La mesure de la pression artérielle comprend deux phases : la systole , la pression maximale atteinte lorsque le cœur se contracte et propulse le sang dans les artères, et la diastole , la phase entre deux contractions cardiaques durant laquelle la pression diminue. Pendant la systole, les vaisseaux sanguins se dilatent et se rigidifient, et la vitesse du sang augmente. Le phénomène inverse se produit pendant la diastole.

Tous ces changements modifient la conductivité, les propriétés diélectriques et d'autres propriétés des tissus ; ils devraient donc se manifester dans les ondes radio réfléchies en champ proche, a supposé Deji Akinwande, collègue de Jia . Les ondes en champ proche sont des rayonnements qui frappent une surface située à moins d'une longueur d'onde de la source de rayonnement.

Les chercheurs ont pu tester cette hypothèse à l'aide d'un instrument de laboratoire courant appelé analyseur de réseau vectoriel . Cet analyseur permet notamment de détecter la réflexion des radiofréquences, et l'équipe a pu rapidement corréler la réponse radio à la pression artérielle mesurée à l'aide d'équipements médicaux standard.

Voici ce qu'ont observé l'équipe d'Akinwande et Jia : pendant la systole, les ondes de champ proche réfléchies étaient plus fortement déphasées par rapport au rayonnement transmis, tandis qu'en diastole, les réflexions étaient plus faibles et plus proches d'être en phase avec la transmission.

Il est évidemment impossible de transporter un analyseur à 50 000 dollars américains simplement pour surveiller sa tension artérielle. L'équipe a donc créé un système portable. Il se compose d'une antenne patch fixée au poignet. Cette antenne est reliée à un circulateur, une sorte de régulateur pour signaux radio qui achemine les signaux sortants vers l'antenne et les signaux entrants vers un circuit séparé. Un circuit intégré conçu sur mesure injecte un signal micro-ondes de 2,4 GHz dans l'une des entrées du circulateur et reçoit, amplifie et numérise la réflexion, beaucoup plus faible, provenant d'une autre branche. L'ensemble du système ne consomme que 3,4 milliwatts.

« Notre travail est le seul à n'entraîner aucun contact cutané et aucun biais lié à la couleur de peau », a déclaré Han.

La prochaine version de l'appareil utilisera plusieurs fréquences radio pour une précision accrue, explique Jia, « car l'état des tissus varie d'une personne à l'autre », et certaines pourraient mieux réagir à une fréquence qu'à une autre. À l'instar de la fréquence de 2,4 GHz utilisée dans le prototype, ces autres fréquences seront du type déjà couramment utilisé, comme le 5 GHz ( fréquence Wi-Fi ) et le 915 MHz (fréquence cellulaire).

Suite à ces expériences, l'équipe de Jia s'attachera à transformer l'appareil en une montre connectée et à le tester plus largement en vue d'une éventuelle commercialisation.

https://spectrum.ieee.org/blood-pressure-monitor-smartwatch

https://news.utexas.edu/2025/11/20/coming-soon-a-blood-pressure-monitoring-smartwatch