Même en arrivant les yeux cernés à minuit, impossible de rater « Catzilla ».
Ce mois-ci, les passagers atterrissant à l’aéroport international de Hong Kong auront la surprise de découvrir un ami qui les attendra dans le hall des arrivées : un énorme chat orange duveteux dormant en plein milieu de cet espace animé.
L’installation interactive, intitulée « A Moment to Purr » ou « Un moment pour ronronner », a fait son apparition dans le cadre des célébrations de Pâques de l’aéroport et restera en place jusqu’au 2 mai. Les passagers peuvent également interagir avec le félin affectueusement surnommé « Catzilla » via un kiosque dédié situé près de son lieu de repos, où ils peuvent le « nourrir » et le « toiletter », puis observer les mouvements de ses oreilles et de sa queue en réponse à ces attentions.
Le chat – qui mesure 8 m de long et 3,5 m de haut – offre un contraste doux et duveteux avec le décor blanc et métallique austère de son abri temporaire. Il n’est donc pas étonnant qu’il ait rencontré un tel succès auprès des passagers, souvent inconscients de sa présence jusqu’à ce que la foule se disperse et qu’ils aperçoivent cette petite boule de poils rousse – du moins, c’est ce que j’ai constaté.
Les organisateurs expliquent que le chat s’inspire du marché florissant des animaux de compagnie virtuels, ce qui est tout à fait logique dans une ville comme Hong Kong où l’espace et le temps libre sont limités pour beaucoup. L’année dernière, la société japonaise d’électronique Casio a lancé son animal de compagnie virtuel, Moflin, et il y a fort à parier que d’autres suivront. Petite parenthèse : c’est aussi le moment idéal pour lire le roman visionnaire de l’auteure espagnole Samanta Schweblin, paru en 2020 et qui aborde le thème des animaux de compagnie virtuels .
Depuis la réduction de la période de quarantaine de 120 à 30 jours l’an dernier , Hong Kong a connu une forte augmentation du nombre de nouveaux résidents arrivant de Chine continentale avec des animaux de compagnie. Cette situation a engendré une croissance particulièrement importante du « commerce animalier », notamment grâce à la popularité des chats. Selon une étude de 2025 , ce marché génère 2,4 milliards de dollars hongkongais (259 millions d’€) par an, les propriétaires dépensant en moyenne 2 000 dollars hongkongais (216 €) par mois pour leurs compagnons félins.
Bien que les lamas de thérapie de l’aéroport international de Portland aux États-Unis soient difficiles à égaler , il est dommage que ce gros chat roux ne soit pas une attraction permanente. Mais si vous avez la chance de vous trouver dans les environs ces prochaines semaines, vous pourrez apercevoir Catzilla profondément endormi, indifférent à toute cette attention, dans le hall des arrivées A du terminal 1.
https://www.hongkongairport.com/en/relax-fun/entertainment-events/Easter
