Trump exhorte les entreprises à verser des « dividendes » aux communautés pour rendre les centres de données populaires.
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Le président américain a tenu ces propos mercredi sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social, encourageant les entreprises à conclure des accords avec les communautés locales afin de rendre les projets de centres de données plus populaires.
Le président américain Donald Trump a suggéré que les entreprises construisant des centres de données devraient verser un « dividende » aux communautés où elles sont implantées afin de les rendre plus attractives pour les résidents locaux.
Alors que les entreprises du monde entier se précipitent pour déployer des infrastructures d’IA, on observe une réaction négative généralisée contre les nouveaux projets en raison des besoins importants en eau et en énergie de ces sites et de leur impact sur l’environnement local, les prix de l’énergie et la rareté de l’eau.
Le président américain a déclaré qu’il avait « suivi de très près la situation des centres de données » et qu’il était « parvenu à une conclusion très claire » sur le sujet, à savoir que les projets de centres de données très impopulaires deviennent « extrêmement populaires » une fois qu’un accord financier est conclu pour répondre aux préoccupations des populations locales.
Concernant l’énergie, Trump a déclaré avoir personnellement exigé que les centres de données « produisent leur propre électricité et reversent ou revendent tout excédent à la communauté locale ou au réseau » afin de compenser les hausses des prix de l’énergie, estimant que cela « pourrait entraîner une baisse substantielle ».
Rien qu’en 2026, au moins 47 projets de grande envergure ont été retardés et plus de 1000 collectivités locales à travers les États-Unis ont officiellement proposé ou demandé des moratoires, des plafonds de zonage ou des limites environnementales strictes sur les infrastructures d’IA entrantes, selon le site financier Investing Live.
Pourtant, rien n’indique que le rythme de développement ralentisse. Selon les analystes d’Investing Live, les dépenses américaines en infrastructures d’IA devraient dépasser 10 000 milliards de dollars (8 900 milliards d’euros) entre 2025 et 2032, soit environ 3,6 % du PIB du pays par an.
Bien que certains projets de centres de données aient pu être menés à bien après la conclusion d’accords avec les autorités locales, désormais appelés « accords de bénéfices pour la collectivité » ou ABC, cela n’a pas nécessairement entraîné de changement dans l’opinion publique.
Plus tôt cet été, Meta a conclu un accord avec le gouverneur du Texas, Greg Abbott, concernant un projet controversé de centre de données à El Paso, au Texas, financé par le géant de l’investissement BlackRock.
Ce qui avait débuté comme un investissement de 1,5 milliard de dollars (1,3 milliard d’euros) en 2023 s’est transformé en un projet de méga-campus de 14 milliards de dollars (12,5 milliards d’euros), provoquant une vive opposition du public et incitant les autorités à envisager son abandon. En juin, le conseil municipal a voté à 5 voix contre 3 contre l’annulation du projet.
Le gouverneur a ensuite conclu un accord établissant un certain nombre de garde-fous pour protéger la communauté locale, notamment en faisant payer à Meta son infrastructure électrique, en réutilisant sa propre eau et en promettant de « supprimer la dépendance à des incitations obsolètes financées par les contribuables ».
Meta a depuis commenté l’accord, mais sans aborder les détails énoncés par le gouverneur. Parmi les critiques figure Gina Hinojosa, candidate démocrate au poste de gouverneure du Texas, qui affirme que l’accord n’impose aucune condition contraignante à l’entreprise technologique. Meta prévoit que les travaux de construction seront terminés dans deux ans.
En septembre, le premier CBA (Cost-Benefice Analysis ou Analyse coûts-Avantages) entièrement exécuté pour un projet de centre de données aux États-Unis a été signé par le conseil municipal de Lancaster en Pennsylvanie pour un complexe de cloud computing et d’IA de 6 à 10 milliards de dollars (5,3 à 8,9 milliards d’euros) — le Lancaster AI Hub.
Il comprenait un certain nombre de mesures visant à soutenir la communauté locale, telles qu’un fonds de développement économique de 10 millions de dollars (8,9 millions d’euros), un autre fonds de 10 millions de dollars (8,9 millions d’euros) pour le développement durable et l’énergie propre, un fonds de planification de 250 000 dollars (222 500 euros) et un crédit de 10 millions de dollars (8,9 millions d’euros) pour protéger la ville en cas de défaut de paiement de ses promesses environnementales et financières.
En octobre dernier, le promoteur Digital Realty a obtenu l’approbation publique initiale pour un projet à De Soto, au Kansas, concernant un nouveau campus de centres de données de 280 acres, en contournant les règles locales et en payant directement les citoyens.
L’entreprise offre aux habitants locaux 1000 $ (890 €) de crédits d’impôt sur les services publics et la taxe foncière pendant 10 ans, dans le cadre d’un investissement global de 20 millions de dollars (17,8 millions d’euros) qui, selon elle, fournira des recettes fiscales récurrentes, créera des emplois et apportera d’autres avantages économiques aux résidents.
En Europe, tout près de chez nous, les programmes dits de « financement des collectivités » ont connu un essor considérable.
En Irlande, en octobre dernier, OpenAI, qui abrite l’un des plus grands pôles de centres de données d’Europe, a déclaré que les futurs centres de données pourraient s’accompagner d’aides financières pour les collectivités locales afin de répondre aux préoccupations des citoyens quant à leur impact.
Le pays impose toutefois déjà des exigences strictes aux centres de données, notamment l’obligation de fournir de l’électricité au réseau.
L’Allemagne impose également des exigences strictes en matière de réciprocité, notamment concernant la consommation d’énergie. Dans les grands pôles comme Dietzenbach, où Google construit un campus de plusieurs milliards d’euros, les promoteurs doivent au préalable conclure des accords d’infrastructure énergétique afin de réinjecter dans le réseau la chaleur excédentaire produite par les centres de données et ainsi réduire les factures d’électricité des riverains.