Juste à temps pour le lancement des lunettes VR Quest 3 de Meta, Qualcomm a annoncé aujourd’hui ses nouvelles puces pour les plateformes XR et AR : le Snapdragon XR2 Gen 2 pour les appareils VR et de réalité mixte et le AR1 Gen 1, spécialement conçu pour les lunettes intelligentes.
Cela fait un moment que Qualcomm n’a pas sorti de nouvelle plateforme XR. Le XR2 Gen 1 a maintenant plus de trois ans et alors que l’on spéculait sur le lancement d’un XR3 aujourd’hui, l’entreprise a décidé de conserver la marque XR2. Apparemment, Qualcomm conçoit la marque XR[x] de la manière suivante : le XR1 est le niveau » haute qualité » et le XR2 le niveau » qualité supérieure « , avec une possibilité d’ajouter d’autres niveaux à l’avenir.
L’entreprise promet néanmoins une amélioration de 2,5 fois des performances du GPU et de 8 fois des performances de l’IA, tout en étant nettement plus économe en énergie. Qualcomm indique également que le XR2 Gen 2 a été optimisé pour alimenter deux écrans 3k et prendre en charge des entrées provenant de 10 caméras et capteurs, avec une latence de 12 ms pour la vidéo pass-through (vision à « travers ») pour les applications de réalité mixte.
Interrogé sur le cycle de lancement lors d’une conférence de presse précédant l’annonce d’aujourd’hui, Hugo Swart, vice-président et directeur général de la division XR de Qualcomm, a indiqué que le rythme de développement de l’entreprise était dicté par des facteurs technologiques et commerciaux.
« Les principaux défis concernent la puissance, la latence, la taille et les performances. Ces dernières sont, bien entendu, étroitement liées à la résolution de l’écran « , a-t-il déclaré. Or, plus la résolution de l’écran est élevée, plus il faut d’énergie pour faire fonctionner le casque. « Je ne peux pas mettre 100 watts sur votre tête. Au mieux, peut-être 20. Dans l’idéal, il faut compter entre 10 et 15 watts. C’est donc la magie qu’il nous faut opérer : comment mettre tout cela dans un seul morceau de silicone, à un prix abordable ».
Hugo Swart a également profité de l’occasion pour s’en prendre à Apple, à son Vision Pro onéreux et à son matériel conçu sur mesure. « Je pense que vendre un appareil à plus de 3 000 dollars – combien de personnes peuvent vraiment se le permettre ? Il faut vraiment que tout le monde puisse se permettre d’en faire l’expérience. Et c’est ce que nous visons. »
Qualcomm a déclaré qu’à ce jour, ses puces XR équipent environ 80 appareils, couvrant le spectre de la réalité virtuelle à la réalité mixte. « Nous constatons déjà une forte traction sur le marché grand public avec des produits tels que les jeux, le fitness, l’engagement social, le divertissement, les événements en direct, mais aussi, et c’est très important, dans les entreprises, avec des produits tels que la formation, l’éducation, la médecine et bien d’autres », souligne Hugo Swart.
En ce qui concerne l’AR1 Gen 1, si vous prêtez inutilement attention aux annonces de produits de Qualcomm, vous vous souviendrez peut-être que la société a annoncé un système AR2 Gen 1 sur une puce lors de son sommet Snapdragon de l’année dernière.
Les choix de Qualcomm en matière de marque ne manquent pas de prêter à confusion, mais à la base, les puces AR1 étaient destinées à des lunettes intelligentes autonomes plus proches des Google Glass, dotées de caméras pour la capture de photos et de vidéos et d’un ou deux écrans. La série AR2, quant à elle, présente une architecture multi-puces et est destinée aux lunettes de réalité augmentée immersive de type HoloLens, avec six degrés de liberté et des écrans haute résolution.
Malgré les efforts de nombreux fournisseurs et de grandes marques, les lunettes intelligentes dotées d’un écran sont restées un produit de niche. Qualcomm espère clairement que cette nouvelle plateforme apportera un nouveau souffle à ce marché grâce à un pipeline de traitement d’images plus puissant et à ce que l’entreprise appelle l’IA « on-glass » pour les commandes vocales et l’annulation du bruit, par exemple. L’AR1 Gen 1 peut prendre en charge des écrans d’une résolution de 1280 x 1280 par œil et supporte trois degrés de liberté.
Les nouvelles lunettes intelligentes Stories de Ray-Ban utiliseront la nouvelle plateforme AR1 Gen 1, mais comme la plupart des lunettes intelligentes actuelles, elles ne comporteront pas d’écran, même si l’AR1 le prend en charge. L’affichage tête haute est un problème beaucoup plus difficile à résoudre que l’intégration d’une caméra dans les lunettes, même si cela augmenterait considérablement l’utilité de ces plates-formes.
« La plateforme permet à l’utilisateur de capturer, de partager ou de diffuser en direct, les mains libres, directement à partir des lunettes », explique Qualcomm. « En outre, l’IA sur l’appareil permet des expériences d’assistant personnel telles que l’amélioration de la qualité audio, la recherche visuelle et la traduction en temps réel. Enfin, la prise en charge d’un affichage tête haute visuel permet de consommer du contenu, y compris des vidéos, qui s’intègrent parfaitement dans le champ de vision de l’utilisateur. »
https://techcrunch.com/2023/09/27/qualcomm-launches-its-next-gen-chip-for-xr-and-ar-platforms/
