Un panneau d’affichage Huawei à Shanghai. Les accords conclus avec des entreprises américaines aideront Huawei à continuer à vendre ses smartphones et autres produits.

Les fabricants de puces américains continuent de vendre des millions de dollars de produits à Huawei malgré l’interdiction de l’administration Trump concernant la vente de technologie américaine au géant chinois des télécommunications, selon quatre personnes au courant des ventes.

Les leaders de l’industrie, dont Intel et Micron, ont trouvé des moyens d’éviter d’étiqueter les produits comme étant de fabrication américaine, ont déclaré les personnes, qui ont parlé à condition qu’ils ne soient pas nommés parce qu’ils n’étaient pas autorisés à divulguer leurs ventes.

Les marchandises produites par des entreprises américaines à l’étranger ne sont pas toujours considérées comme fabriquées aux États-Unis. Les composants ont commencé à arriver chez Huawei il y a environ trois semaines, selon ces personnes.

Les ventes aideront Huawei à continuer à vendre des produits tels que des smartphones et des serveurs, et souligneront combien il est difficile pour l’administration Trump de sévir contre les entreprises qu’elle considère comme une menace pour la sécurité nationale, comme Huawei. Les personnes font également allusion aux conséquences involontaires possibles de la modification du réseau des relations commerciales qui lie l’industrie électronique mondiale et le commerce mondial.

La décision du ministère du Commerce de bloquer les ventes à Huawei, en l’inscrivant sur une soi-disant liste d’entités, a semé la confusion au sein de la société chinoise et de ses nombreux fournisseurs américains. De nombreux dirigeants n’avaient pas une grande expérience des contrôles commerciaux américains, ce qui a entraîné la suspension initiale des expéditions vers Huawei jusqu’à ce que les avocats puissent déterminer quels produits pouvaient être envoyés. Les décisions sur ce qui peut et ne peut pas être expédié étaient aussi souvent prises par le ministère du Commerce.

Les entreprises américaines comme Intel peuvent vendre des technologies compatibles avec les produits Huawei jusqu’à la mi-août.

Les entreprises américaines pourraient vendre de la technologie qui supporte les produits actuels de Huawei jusqu’à la mi-août. Mais l’interdiction des composants des futurs produits Huawei est déjà en place. On ne sait pas exactement quel pourcentage des ventes actuelles a été réalisé pour les produits futurs. Les ventes ont probablement déjà totalisé des centaines de millions de dollars, selon les estimations.

Bien que l’administration de Trump ait été au courant des ventes, les fonctionnaires sont divisés sur la façon de répondre. Certains responsables estiment que les ventes violent l’esprit de la loi et sapent les efforts du gouvernement pour faire pression sur Huawei, tandis que d’autres sont plus favorables parce qu’elles allègent le coup de l’interdiction pour les sociétés américaines. Huawei a déclaré qu’il achète chaque année environ 11 milliards de dollars en technologie à des entreprises américaines.

Intel et Micron ont refusé de commenter.

« Comme nous en avons discuté avec le gouvernement américain, il est maintenant clair que certains articles peuvent être fournis à Huawei conformément à la liste des entités et aux règlements applicables « , a écrit John Neuffer, président de la Semiconductor Industry Association, dans une déclaration vendredi.

« Chaque entreprise est touchée différemment en fonction de ses produits et de sa chaîne d’approvisionnement, et chaque entreprise doit évaluer la meilleure façon de mener ses activités et de demeurer en conformité. »

Lors d’une conférence téléphonique mardi après-midi, le directeur général de Micron, Sanjay Mehrotra, a déclaré que l’entreprise avait stoppé les livraisons à Huawei après l’intervention du ministère du Commerce le mois dernier. Mais elle a repris ses ventes il y a environ deux semaines, après que Micron eut examiné les règles de la liste des entités et « déterminé que nous pouvions légalement reprendre » l’expédition d’un sous-ensemble de produits, a précisé Sanjay Mehrotra. « Cependant, la situation de Huawei reste très incertaine, a-t-il ajouté.

Un porte-parole du ministère du Commerce, en réponse à des questions sur les ventes à Huawei, a fait référence à une section de l’avis officiel concernant l’ajout de l’entreprise à la liste des entités, y compris que le but était  » d’empêcher des activités contraires aux intérêts de la sécurité nationale ou de la politique étrangère des États-Unis « .

Micron, basé en Idaho, est en concurrence avec des sociétés sud-coréennes comme Samsung pour la fourniture de puces mémoire qui entrent dans les smartphones de Huawei.

Un haut fonctionnaire de l’administration a déclaré qu’après l’inscription de Huawei sur la liste des entités, la Semiconductor Industry Association a envoyé une lettre à la Maison-Blanche demandant des dérogations pour certaines entreprises afin de leur permettre de continuer à vendre des composants à Huawei. Mais l’administration n’a pas accordé les dérogations, a-t-il dit, et les entreprises ont alors trouvé ce qu’elles affirment être une base légale pour continuer leurs ventes.

Les responsables de l’administration aimeraient aborder cette question, a-t-il dit, mais ils n’ont pas l’intention de le faire avant le sommet du G-20 qui se tiendra au Japon à la fin de cette semaine. La priorité absolue de Donald Trump est de discuter du différend commercial général avec le président chinois Xi Jinping et d’amener les deux parties à reprendre les pourparlers commerciaux qui traînent en longueur depuis le début de 2018.

Le sort de Huawei, joyau de l’innovation et des prouesses technologiques chinoises, est devenu un symbole de l’impasse économique et sécuritaire entre les États-Unis et la Chine. L’administration Trump a averti que des entreprises chinoises comme Huawei, qui fabrique des équipements de réseaux de télécommunications, pourraient intercepter ou détourner secrètement des informations vers la Chine. Huawei a nié ces accusations.

Le président chinois Xi Jinping et le président Trump devraient avoir un entretien  » prolongé  » cette semaine lors des réunions du Groupe des 20 au Japon, signe que les deux pays cherchent à nouveau un compromis après l’échec des discussions commerciales en mai. Après l’enlisement des négociations, l’administration Trump a annoncé de nouvelles restrictions sur les entreprises technologiques chinoises.

Alors que l’administration Trump a fait état de préoccupations sécuritaires et juridiques pour justifier ses actions, certains analystes ont craint que Huawei et d’autres entreprises technologiques chinoises ne deviennent des pions dans les négociations commerciales. Avec Huawei, l’administration a empêché un fabricant chinois de supercalculateurs d’acheter de la technologie américaine, et elle envisage d’ajouter la société de technologie de surveillance Hikvision à la liste.

Kevin Wolf, ancien fonctionnaire du ministère du Commerce et associé du cabinet d’avocats Akin Gump, a conseillé plusieurs entreprises technologiques américaines qui fournissent Huawei. Il a dit avoir précisé aux cadres que l’ajout de Huawei à la liste n’empêchait pas les fournisseurs américains de poursuivre leurs ventes, tant que les produits et services n’étaient pas fabriqués aux États-Unis.

L’usine SK Hynix à Icheon, en Corée du Sud. Les entreprises américaines craignent de perdre des parts de marché au profit de rivaux étrangers.

Une puce, par exemple, peut toujours être fournie à Huawei si elle est fabriquée à l’extérieur des États-Unis et qu’elle ne contient pas de technologie pouvant présenter des risques pour la sécurité nationale. Mais il y a des limites sur les ventes des entreprises américaines. Si le fabricant de puces fournit des services de dépannage ou des instructions sur la façon d’utiliser le produit, par exemple, l’entreprise ne serait pas en mesure de vendre à Huawei même si la puce physique était fabriquée à l’étranger, a lancé Kevin Wolf.

« Il ne s’agit pas d’une échappatoire ou d’une interprétation parce qu’il n’y a pas d’ambiguïté « , a-t-il dit. « C’est juste ésotérique. »

Après la publication en ligne de cet article mardi, Garrett Marquis, porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison-Blanche, a critiqué les solutions de contournement de ces entreprises. Il a déclaré : « Si c’est vrai, il est troublant qu’un ancien fonctionnaire du ministère du Commerce confirmé par le Sénat, qui était auparavant responsable de l’application des lois américaines sur le contrôle des exportations, y compris par le biais de restrictions sur la liste des entités, puisse aider les entités inscrites à contourner ces mêmes mécanismes de contrôle ».

Kevin Wolf a dit qu’il ne représentait pas les entreprises chinoises ou les sociétés figurant sur la liste des entités, et il a ajouté que les fonctionnaires du Département du commerce lui avaient fourni des informations identiques sur la portée de la liste au cours des dernières semaines.

Dans certains cas, les entreprises américaines ne sont pas la seule source de technologie importante, mais elles veulent éviter de perdre les précieuses affaires de Huawei au profit d’un concurrent étranger. Par exemple, Micron, basée en Idaho, est en concurrence avec des sociétés sud-coréennes comme Samsung et SK Hynix pour la fourniture de puces mémoire qui entrent dans les smartphones de Huawei. Si Micron n’est pas en mesure de vendre à Huawei, les commandes pourraient facilement être transférées à ces concurrents.

Pékin a également exercé des pressions sur les entreprises américaines. Ce mois-ci, le gouvernement chinois a déclaré qu’il créerait une  » liste d’entités peu fiables  » pour punir les entreprises et les individus qu’il perçoit comme portant atteinte aux intérêts chinois. La semaine suivante, le principal organisme de planification économique de la Chine a convoqué des dirigeants étrangers, dont des représentants de Microsoft, Dell et Apple.

Elle les a avertis que le fait de couper les ventes aux entreprises chinoises pourrait entraîner des sanctions et a laissé entendre que les entreprises devraient faire pression sur le gouvernement des États-Unis pour qu’il mette fin à ces interdictions. Les enjeux sont importants pour certaines entreprises américaines, comme Apple, qui dépend de la Chine pour de nombreuses ventes et pour une grande partie de sa production.

Kevin Wolf a dit que plusieurs entreprises s’étaient empressées de trouver un moyen de poursuivre leurs ventes à Huawei, certaines d’entre elles envisageant un transfert total de la fabrication et des services de certains produits à l’étranger. L’escalade de la bataille commerciale entre les États-Unis et la Chine « pousse les entreprises à repenser fondamentalement leurs chaînes d’approvisionnement », a-t-il ajouté.

Cela pourrait signifier que les entreprises américaines déplacent leur savoir-faire, en plus de la production, en dehors des États-Unis, où il serait moins facile pour le gouvernement de le contrôler, a souligné Martin Chorzempa, chercheur associé au Peterson Institute for International Economics.

« Les entreprises américaines peuvent déplacer certaines choses hors de Chine si cela pose problème pour leur chaîne d’approvisionnement, mais elles peuvent aussi déplacer le développement technologique hors des États-Unis si cela devient problématique, a-t-il dit. « Et la Chine reste un grand marché. »

« Certains des grands gagnants pourraient être d’autres pays « , a surenchéri Martin Chorzempa.

Certaines entreprises américaines se sont plaintes du fait qu’il est difficile, voire impossible, de se conformer aux restrictions rigoureuses et que cela aura des répercussions sur leurs activités.

Lundi, FedEx a intenté une action en justice contre le gouvernement fédéral, affirmant que les règles du ministère du Commerce imposaient un  » fardeau impossible  » à une entreprise comme FedEx de connaître l’origine et la composition technologique de tous les envois qu’elle traite.

La plainte de FedEx ne nommait pas Huawei en particulier. Mais les règles de l’agence qui interdisent l’exportation de la technologie américaine vers des entreprises chinoises imposent  » un fardeau déraisonnable à FedEx de surveiller les millions d’expéditions qui transitent chaque jour sur notre réseau « , selon l’agence.

« FedEx est une société de transport, et non un organisme d’application de la loi « , a déclaré la société.

Un porte-parole du ministère du Commerce a déclaré qu’il n’avait pas encore examiné la plainte de FedEx, mais qu’il défendrait le rôle de l’agence dans la protection de la sécurité nationale.

https://www.nytimes.com/2019/06/25/technology/huawei-trump-ban-technology.html