Dans le cadre de son projet Skyways, Airbus a lancé un nouvel essai de livraison par drones dans le cadre duquel son avion sans pilote du même nom déposera des colis sur des navires ancrés en mer. Conçue pour rationaliser les opérations de chargement, la technologie actuellement testée à Singapour devrait non seulement accélérer les délais de livraison, mais aussi offrir un moyen plus écologique et plus sûr de faire des affaires dans les ports très fréquentés.
Airbus mène les essais avec la société de logistique Wilhelmsen Ships Services et l’Autorité maritime et portuaire de Singapour. Le tout premier vol a eu lieu vendredi dernier, avec l’un des drones de livraison de colis Skyways de l’entreprise chargé de 1,5 kg d’objets imprimés en 3D pour sa première journée sur le chantier.
Cela signifiait décoller du rivage de la jetée sud de la marina de Singapour et voler de façon autonome sur une distance de 1,5 km jusqu’à un navire ancré au large. Il a ensuite déposé sa cargaison sur le pont avant d’effectuer le trajet de retour, qui ne devait pas durer plus de 10 minutes.
« Nous sommes ravis de lancer le premier essai de ce type dans le monde maritime « , a déclaré Leo Jeoh, responsable de Skyways chez Airbus. « La réalisation d’aujourd’hui est l’aboutissement de plusieurs mois de préparation intense de la part de notre équipe dévouée et de l’étroite collaboration avec notre partenaire, alors que nous poursuivons un nouveau terrain dans l’industrie maritime ».
Selon Airbus, le drone Skyways est en fait capable de transporter jusqu’à 4 kg et d’atteindre des navires jusqu’à 3 km au large des côtes, en traversant des couloirs aériens dédiés avec un logiciel de contrôle autonome.
Le reste des essais portera sur ces capacités, ainsi que sur la façon dont les aéronefs sans pilote peuvent être utilisés dans l’industrie du transport maritime au sens large pour rendre les choses un peu plus fluides. Ce type de procédures de chargement supplémentaires pourrait apparemment accélérer les livraisons jusqu’à six fois, réduire les coûts jusqu’à 90 %, aider à réduire les émissions de carbone et éviter les accidents qui peuvent survenir lors des procédures de chargement typiques dans les ports très fréquentés.
« La livraison de pièces de rechange essentielles, de fournitures médicales et d’argent liquide aux capitaines par bateau de mise à l’eau, fait partie intégrante de notre portefeuille de services d’élevage, que nous fournissons jour après jour dans les ports du monde entier « , déclare Marius Johansen, vice-président commercial de l’agence maritime Wilhelmsen Ships Services. « La technologie moderne, comme les systèmes d’avions sans pilote, n’est qu’un nouvel outil, quoique très cool, grâce auquel nous pouvons faire progresser notre industrie et améliorer notre façon de servir nos clients ».
Airbus s’appuiera bientôt sur ces premiers vols pour tester son drone Skyways en milieu urbain, en partenariat avec l’Université nationale de Singapour, pour lancer » bientôt » des essais.
