Le plus grand distributeur danois forme des robots pour les quarts de nuit dans les supermarchés. Quand seront-ils opérationnels ?
infohightech ·
Pour l’instant, ils sont plus lents que les employés de supermarché, mais la start-up affirme que les progrès de l’IA contribueront à améliorer leur vitesse et leur précision.
À Lyngby, une ville danoise située juste au nord de Copenhague, l’équipe de nuit des supermarchés accueille des stagiaires plutôt inhabituels.
Des robots humanoïdes apprennent à réapprovisionner les rayons après la fermeture, dans le cadre d’un essai pluriannuel visant à prendre en charge les tâches routinières et à libérer les employés pour qu’ils puissent aider les clients.
Selon la start-up danoise Hive Robots, grâce à leurs bras, leurs jambes et leurs doigts, les robots peuvent évoluer dans des espaces conçus pour les humains sans que les magasins aient à modifier leur agencement.
Pour l’instant, ils sont plus lents que les employés de supermarché, mais la start-up affirme que les progrès de l’IA contribueront à améliorer leur vitesse et leur précision.
Comment les robots apprennent-ils ?
Pour que les robots fonctionnent dans des environnements réels, il faut les entraîner et collecter des données sur le terrain.
Dans un coin du magasin, un opérateur humain utilise des lunettes de réalité virtuelle et des manettes pour guider un robot qui ramasse des sachets de pâtes et les place sur les étagères.
Ses démonstrations fournissent des données permettant d’apprendre aux machines à effectuer les tâches de manière autonome.
« Il y a beaucoup de petites choses auxquelles nous, les humains, ne pensons pas et que nous devons en gros enseigner au robot », a déclaré Roger Sala, pilote de robot chez Hive Robots.
La formation a débuté en juin au sein de la chaîne de supermarchés Føtex, propriété du plus grand détaillant danois, le groupe Salling, qui exploite plus de 2 100 magasins au Danemark, en Allemagne, en Pologne, en Lettonie, en Estonie et en Lituanie.
Hive Robots développe le logiciel et forme les machines, qui sont fabriquées par la société chinoise de robotique Unitree.
La start-up danoise espère pouvoir réapprovisionner certains produits de manière indépendante la nuit d’ici début 2027, les magasins payant le service à l’heure.
Quelles pourraient être les conséquences pour les travailleurs ?
Le déploiement de robots humanoïdes sur les lieux de travail alimente le débat sur la question de savoir si l’IA permettra d’atténuer les pénuries de main-d’œuvre ou de réduire la demande de travailleurs.
Selon un rapport de 2024 du Fonds monétaire international , l’IA pourrait transformer environ 60 % des emplois dans l’UE, en aidant les travailleurs à accomplir certaines tâches et en en prenant potentiellement en charge d’autres.
Cette technologie offre des possibilités d’amélioration de la productivité, mais comporte également des risques de suppression d’emplois, indique le rapport.
Le groupe Salling affirme que l’objectif de son projet pilote est de soutenir les employés plutôt que de les remplacer.
L’enseigne de supermarchés Føtex estime que le réapprovisionnement représente entre 40 et 50 % du temps de travail du personnel.
Hive Robots indique que la chaîne a également du mal à recruter de jeunes travailleurs pour cette tâche.
Selon Simon Kudsk, directeur des opérations chez Føtex, il faudra peut-être jusqu’à cinq ans pour que des robots soient présents dans tous les magasins. Parmi les autres tâches à accomplir figurent l’identification des produits manquants ou mal placés, l’enlèvement des cartons vides et la vérification des dates de péremption.
« Notre vision, ou plutôt notre rêve actuel, est de pouvoir un jour avoir un ou deux humanoïdes dans chaque magasin Føtex, capables d’aider nos collègues à gagner en efficacité et à dégager plus de temps pour des activités à valeur ajoutée centrées sur les clients », a déclaré Kudsk.