Quiconque a joué à un jeu en VR et à grande échelle comme l’expérience Zero Latency sait à quel point cette technologie est immersive et réelle. Et la prochaine étape est de trouver un moyen pour que les gens ressentent réellement les objets virtuels. L’unité de table shapeShip développée à Stanford est le dernier dispositif conçu pour apporter le sens du toucher à la VR.
La manière la plus évidente de fournir une rétroaction haptique à partir d’objets virtuels consiste à utiliser une sorte de combinaison, telle que la veste Force de Disney, qui gonfle et dégonfle rapidement les petites poches pouvant donner l’impression de toucher ou d’être heurté par un objet.
Une autre méthode, étudiée par le laboratoire Shape de l’Université de Stanford, consiste à créer un objet en 3D qui se déplace dynamiquement avec l’objet dans une simulation VR. La table ShapeShift utilise un ensemble de bâtonnets de 7 mm carrés dans une matrice, qui peuvent chacun se déplacer de haut en bas indépendamment pour créer une topographie correspondant à l’élément dans la simulation VR.
Tout cela fonctionne plutôt comme l’une de ces planches de broches qui reproduisent votre visage ou votre main lorsque vous les placez dessus. Le dispositif motorisé ne peut pas produire d’objets flottants pouvant être vus de tous les côtés, mais il permet une véritable interaction tactile avec les objets du monde réel.
La petite unité de démonstration fonctionne avec une résolution assez faible et repose sur des roues qui permettent au dispositif de rouler, soit pour permettre aux utilisateurs de déplacer des objets virtuels en VR, soit pour leur donner l’impression d’objets plus grands que la surface tactile.
Il est facile d’imaginer que cela se fasse à des résolutions de plus en plus élevées, ce qui permettrait de rendre des formes de plus en plus complexes au toucher. Le concept peut aussi être étendu, avec des sections du plancher dans une installation de VR de la taille d’un entrepôt surgissant pour donner une forme physique aux escaliers, aux piliers, aux murs, aux faisceaux d’équilibrage étroits ou aux choses que vous pouvez cacher derrière comme couverture.
