La voiture solaire Aptera n'a pas besoin d'être branchée pour se recharger
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Aptera Motors, basée à San Diego, en Californie, vient de terminer avec succès le premier test de fonctionnement à basse vitesse de son véhicule électrique entièrement alimenté par l'énergie solaire (sEV). Le PI2 n'a pas besoin d'être branché pour se recharger et tire son énergie quotidienne directement du soleil.
Le PI2, le véhicule « produit en série » d'Aptera, a été démonté lors du test sur le parking, dépourvu de tous les composants qui ne sont pas nécessaires à la conduite du véhicule à basse vitesse. Cela comprenait le retrait des panneaux de carrosserie, des panneaux de porte, des vitres, des panneaux solaires et du système haute tension.
L'Aptera est conçu pour être un véhicule électrique entièrement alimenté par l'énergie solaire (VE). Aptera affirme qu'il aura une autonomie supplémentaire de 40 miles par jour sans avoir besoin d'être branché pour se recharger car il tire l'énergie du soleil dans ses batteries internes. Il existe des options pour différentes tailles de pack de batteries. L'une d'entre elles offrira jusqu'à 1 600 km d'autonomie lorsqu'elle est complètement chargée. Si vous devez conduire plus de 64 km par jour ou si la météo ne permet pas à votre Aptera de bénéficier de sa dose quotidienne de soleil, il peut être branché pour charger sa batterie.
Si Batman était en fait Orcaman et se promenait dans une Orcamobile... quand même, le noir mat ressemble assez à un Dark Knight à la manière d'un marin
En janvier dernier, Aptera a annoncé la Launch Edition, qui comportait environ 700 watts de cellules solaires sur la carrosserie composite et offrait une autonomie de 640 km avec une seule charge grâce à sa batterie lithium-ion de 42 kWh. Les panneaux solaires intégrés continueraient bien sûr à charger les batteries en continu tant qu'elles seraient exposées au soleil.
Pour mettre cela en perspective, la Tesla Model S Long Range , équipée d'une batterie de 100 kWh, a une autonomie estimée à 650 km.
La Prius de Toyota était équipée de panneaux solaires sur ses véhicules par le passé. Les premiers modèles disposaient d'environ 180 watts de charge solaire sur le système 12 volts de la voiture pour faire fonctionner les accessoires du véhicule, principalement pour aider les ventilateurs de l'habitacle à maintenir l'intérieur frais. Une version ultérieure de la Prius alimentait également une petite quantité d'énergie aux batteries de traction, ce qui permettait à la voiture de gagner environ un kilomètre et demi d'autonomie supplémentaire par jour.
Le sommet de l'Aptera est recouvert d'environ 3 m² de panneaux solaires (indiqués en vert), ce qui lui confère une charge d'environ 700 watts dans des conditions d'ensoleillement idéales. Cela équivaut à environ 64 km de conduite par jour grâce au soleil seul
La Hyundai Sonata Hybrid 2020 proposait également une option de toit solaire d'environ 200 watts de puissance, ajoutant environ 2 miles d'autonomie par jour. Là encore, son objectif principal était de maintenir le système 12 volts chargé, et non de se concentrer sur le système 270 volts utilisé par les moteurs électriques.
« Vert » ne signifie pas nécessairement lent
Avec un temps de 0 à 100 km/h annoncé de quatre secondes et une vitesse de pointe de 162 km/h, ce n'est pas une mince affaire. Bien qu'il ne s'agisse pas exactement d'une fusée, ce type d'accélération rivalise avec celle d'une Chevrolet Corvette C6 ou d'une Audi RS3. Sa vitesse et son efficacité peuvent être prêtées à son moteur EMR3 de 201 ch (150 kW). Le groupe motopropulseur électrique est capable de produire un couple de 228 lb-pi (310 Nm). Lorsqu'il n'appuie pas sur la pédale d'accélération, le moteur a une puissance continue d'environ 67 ch (50 kW).
Alors, comment l'Aptera peut-elle gagner 65 km d'autonomie supplémentaire avec seulement 700 watts d'énergie solaire ? Sa conception légère et son coefficient de traînée ultra-efficace. La version 25 kW ne pèse que 816 kg, ce qui la place dans la même catégorie de poids que la petite Smart. Même la grosse batterie de 100 kW avec 1 600 km d'autonomie ne pèse que 998 kW, ce qui la place à peu près au même niveau qu'une Mazda Miata de première génération .
Les portes « Lambo » sont une touche agréable, même si le coefficient de traînée augmente considérablement avec les portes ouvertes
L'Aptera est dotée d'une carrosserie en composite de fibre de carbone en six pièces fabriquée à Modène, en Italie, ville natale d'Enzo Ferrari, d'où le nom de la 360 Modena. La conception unique à trois roues de l'Aptera la rend aussi aérodynamique que possible pour utiliser le moins d'énergie possible pendant la conduite.
L'Aptera a un coefficient de traînée de 0,13. Je vais l'écrire encore une fois pour un effet dramatique : l'Aptera a un coefficient de traînée de zéro virgule un trois.
Les coefficients de traînée mesurent la résistance qu'un objet oppose au flux d'air ou de fluide lorsqu'il se déplace.
Pour ceux qui ne sont pas aérodynamiciens, un parachute pour sauter d'un avion a un coefficient de traînée d'environ 1,4 pour vous empêcher de tomber et de mourir. Un semi-remorque/gros camion pour transporter des marchandises à travers le pays a un coefficient de traînée d'environ 0,6 ; vous le ressentez certainement à chaque fois que vous essayez d'en dépasser un sur l'autoroute et qu'il vous propulse sur le côté en poussant beaucoup d'air.
Un prototype appelé EXE181 – conçu pour être la voiture la plus glissante que le monde ait jamais vue – revendique un coefficient de traînée de 0,181.
ThrustSSC, le jet britannique qui détient le record du monde de vitesse terrestre depuis 1997, soit 763 miles par heure (1 228 km/h) sur une piste de 13 miles de long dans le désert de Black Rock au Nevada – le premier et SEUL véhicule à franchir le mur du son sur terre – a un coefficient de traînée de 0,16.
« Le train d'atterrissage d'Aptera plonge comme le ventre d'un dauphin. Cela réduit la traînée. »
Grand dauphin ou dauphin à bec court ? À vous de décider
C'est bien le cas. Ce message est indiqué en caractères gras sur le site Web d'Aptera. Et au cas où vous vous poseriez la question, le coefficient de traînée d'un dauphin est d'environ 0,004.
Pour réduire encore davantage le poids du véhicule, Aptera a regroupé la plupart des cartes de commande afin de réduire le poids du faisceau de câbles et la taille des connecteurs de câbles. Le constructeur automobile est même allé jusqu'à éliminer la plupart des caches des cartes de commande pour réduire le poids, ce qui permet à l'Aptera de tirer le meilleur parti de l'énergie solaire. Au lieu de cela, les cartes de commande sont recouvertes d'un revêtement étanche à la poussière et à l'eau.
Au moment de la rédaction de cet article, si vous cliquez sur « Réserver » sur le site Web d'Aptera, le prix de l'édition de lancement est indiqué à 30 700 USD avec une note « prix sujet à changement ». Lorsqu'elle est entièrement équipée avec toutes les cloches et sifflets, l'édition de lancement plafonne à 51 500 USD.
L'intérieur de l'Aptera a tout ce dont vous avez besoin et rien de superflu. Cette approche minimaliste et légère associée au volant lui donne vraiment l'allure d'un avion
Une brève histoire
En 2008, Aptera a produit le premier prototype hybride électrique au monde de 300 MPG appelé Typ-1h. Aptera a également produit une version entièrement électrique avec une autonomie de 120 miles appelée Typ-1e. Le successeur de Typ-1, le prototype 2e (électrique uniquement) est sorti un an plus tard, passant de la traction arrière à la traction avant et ajoutant quelques autres éléments de confort ainsi que des fonctions de sécurité.
Le design était si futuriste qu'il est apparu dans le reboot de Star Trek en 2009, vu en train de passer devant l'Académie de Starfleet juste avant que Kirk ne prenne la simulation du Kobayashi Maru pour la troisième fois.
Le monde n'était pas prêt pour les Typ-1 ou 2e et Aptera Motors a cessé ses activités en 2011 lorsqu'il s'est retrouvé à court d'argent. Point final. Aucun véhicule n'a été livré, bien que des réservations de 500 $ aient été prises.
En 2019, les fondateurs originaux Steve Fambro et Chris Anthony n'ont pas abandonné le rêve et ont repris les rênes et ont commencé le développement de la Launch Edition - la voiture à trois roues désormais alimentée à l'énergie solaire et classée comme une moto.
Pourquoi PI2 ? Parce que PI1 n'était en fait qu'une simple coque de voiture utilisée pour les tests d'ajustement du faisceau de câbles et des mesures des câbles d'Aptera.
Une fois tous les tests terminés, l'objectif d'Aptera pour une production à grande échelle sera de 40 véhicules par jour à partir de son usine d'assemblage final de Carlsbad, en Californie.
Dans la vidéo de test à basse vitesse ci-dessous, Steve Fambro, PDG d'Aptera, poursuit : « L'équipe a repris le contrôle. Ils ajoutent des éléments de modernisation au système haute tension que nous souhaitons pour la conduite à grande vitesse. » Les tests de validation à grande vitesse viennent ensuite. Nous sommes impatients. »