Imaginez un monde où vous pourriez poser une question à un livre pendant votre lecture.Voilà en quoi consiste le discours d’une vague de nouveaux outils d’IA permettant aux lecteurs de faire exactement cela.
« Vous traitez un livre comme s’il s’agissait d’un objet vivant – c’est totalement différent », explique Ahmed Kamel, PDG de Sinai.ai, une plateforme actuellement en phase de test.
Grâce à ces outils, les utilisateurs accèdent à un livre numérique ou un livre audio accompagné d’un chatbot IA. Vous avez des questions sur les motivations d’un personnage ou le contexte historique ? N’hésitez pas à les poser.
Les lecteurs peuvent explorer la psychologie d’un personnage, le contexte historique ou un concept philosophique sans avoir besoin de faire de recherches supplémentaires.
La start-up française My Smart Book a lancé un service similaire mi-avril. À l’instar de Sinai, son chatbot se base exclusivement sur le texte du livre, sans utiliser d’informations extérieures.
Même le géant de la vente de livres Amazon s’y met. Sa filiale de livres audio, Audible, a lancé l’automne dernier une fonctionnalité appelée « Ask a Question » ou « Pose une question ».
En cours d’écoute, vous pouvez appuyer sur un bouton, poser votre question, entendre la réponse et reprendre l’histoire exactement là où vous l’aviez laissée.
« Nous sommes enthousiastes quant au potentiel des fonctionnalités basées sur l’IA pour améliorer l’expérience client », a déclaré un porte-parole d’Audible, ajoutant que l’outil est « conçu pour répondre aux questions concernant spécifiquement le livre audio que l’auditeur est en train d’écouter ».
L’entreprise pense que cela pourrait également attirer de nouveaux fans, rendant les livres « plus accessibles et attrayants pour un public plus large ».
Le Kindle d’Amazon possède sa propre version : « Ask this Book » ou « Demandez à ce livre », décrit comme un « assistant de lecture expert » qui répond aux questions sur l’intrigue et les personnages « sans interrompre votre lecture ».
ElevenLabs, une étoile montante de la technologie vocale IA, a créé « ElevenReader Voice Chat », qui, selon elle, « transforme n’importe quel livre en une conversation bidirectionnelle ».
Qui est payé ?
Mais la question de savoir qui est rémunéré ou autorisé à développer ce nouveau superpouvoir de lecture est épineuse.
Sinai.ai affirme ne proposer que des livres appartenant au domaine public ou ayant fait l’objet d’une autorisation préalable de l’auteur, de ses ayants droit ou de l’éditeur.
Une autre entreprise, iChatbook, procède différemment.
« Notre recueil de discussions n’est pas une bibliothèque de livres, c’est une bibliothèque de concepts, d’idées et de faits », explique le fondateur Brian Yang.
Au lieu de fournir le texte original, l’IA en extrait les idées clés et les explique dans un langage plus simple – ce qui, selon Yang, pourrait être un atout considérable pour les étudiants.
Et comme il ne cite jamais le livre directement, il évite bien des problèmes de droits d’auteur.
Cependant, toutes les plateformes ne sont pas aussi rigoureuses. Certaines, comme MyReader, permettent aux utilisateurs de télécharger n’importe quel livre, qu’il soit protégé par le droit d’auteur ou non, et de le connecter ensuite à une interface d’intelligence artificielle.
NotebookLM de Google, extrêmement populaire et récemment rebaptisé Gemini Notebook, ne vérifie pas non plus les droits d’auteur, tout comme BookWorm AI, un outil basé sur ChatGPT qui se présente comme un « compagnon de lecture ».
Sinai.ai affirme avoir mis au point un système qu’elle appelle « droits d’IA », qui rémunère les auteurs et les éditeurs lorsque leurs œuvres sont utilisées par un chatbot.
La société affirme également être en pourparlers avec plusieurs des cinq plus grands éditeurs américains : Hachette, Penguin Random House, Simon & Schuster, HarperCollins et Macmillan.
« Je peux affirmer sans hésiter que nous sommes en communication active avec près de quatre des cinq premiers », a déclaré Kamel. « Nous avons signé avec de nombreux éditeurs aux États-Unis et de grands noms au Moyen-Orient. Les choses évoluent très rapidement. »
Il pense même que cette technologie pourrait inciter les gens à relire leurs classiques préférés : « C’est peut-être le moment de se plonger dans des domaines où c’était vraiment difficile par le passé. »
Cette technologie ne fait pas l’unanimité.
En décembre, la Authors Guild ou la Guilde des auteurs a vivement critiqué l’outil « Ask this Book » d’Amazon, affirmant qu’il « n’est pas agréé, ne génère aucun nouveau revenu et ne permet pas aux éditeurs et aux auteurs de se désinscrire, et encore moins de s’inscrire », ajoutant qu’il créait « un précédent dangereux ».
