Certaines personnes vivent avec la sensation quotidienne de frôler l’évanouissement, mais un dispositif intra-auriculaire qui suit le flux sanguin pourrait aider les personnes souffrant de COVID, de POTS et d’autres maladies.
La nouvelle société STAT Health a annoncé mardi un appareil qui se place dans votre oreille, au-dessus du canal, et qui mesure le flux sanguin dans votre tête. Grâce à des mesures transmises à une application, il peut aider les personnes qui se sentent régulièrement faibles, notamment celles qui souffrent d’un COVID prolongé, du syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS), de fatigue chronique et d’autres personnes souffrant d’une forme de dysautonomie, une perturbation du système nerveux autonome qui peut entraîner des fluctuations de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle.
Il peut également aider à gérer les sentiments ou les symptômes associés, comme le brouillard cérébral ou les maux de tête, en leur permettant de voir comment le flux sanguin vers la tête change lorsqu’ils sont assis, debout ou qu’ils marchent.
Le dispositif portable, baptisé STAT, est conçu pour être porté 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et, comme il est placé au-dessus du canal auditif, il ne devrait pas interférer avec les écouteurs ou les boutons d’oreille. Bien qu’il ne soit pas encore officiellement commercialisé et qu’il ne s’agisse pas d’un appareil médical ou de diagnostic, il pourrait s’avérer un outil utile pour les millions de personnes qui gèrent les symptômes d’un système nerveux autonome déréglé, certains problèmes cardiovasculaires et bien d’autres encore.
« Le flux sanguin cérébral (CBF : Cerebral Blood Flow) est le signe vital critique manquant – un CBF insuffisant est la cause de symptômes orthostatiques courants tels que les vertiges et le brouillard cérébral », a déclaré dans le communiqué de presse de STAT le Dr Peter Rowe, professeur à la Johns Hopkins School of Medicine et spécialiste de la fatigue chronique et de troubles similaires. L’oreillette STAT a été testée cliniquement à Johns Hopkins.
« Cependant, il n’est pas facile de mesurer le CBF, c’est pourquoi la plupart des cliniques utilisent des mesures secondaires telles que la fréquence cardiaque et la pression artérielle, qui sont souvent trompeuses », souligne Peter Rowe.
L’appareil ne tient pas dans le conduit auditif, comme le montre cette personne qui porte à la fois un écouteur et l’appareil STAT.
Fonctionnement
STAT Health a été cofondé par Daniel Lee, l’un des créateurs des Sleep Buds de Bose. Il a déclaré avoir eu l’idée de ce nouvel appareil, judicieusement appelé STAT, après que son père eut commencé à s’évanouir en raison de problèmes cardiovasculaires. Il voulait aider ceux qui, comme lui, trouvaient un outil capable de prédire un évanouissement.
Mais après avoir observé des chercheurs de Johns Hopkins effectuer le « test de la table basculante », un test spécialisé pour les personnes souffrant d’affections qui affectent la circulation sanguine, il a vu un besoin dans un groupe différent, principalement des femmes plus jeunes, qui ont peut-être moins besoin d’une « alerte » pour savoir quand elles vont s’évanouir, mais qui sont désireuses de reprendre leur vie quotidienne sans se sentir trop étourdies.
Mais la pandémie et la prévalence du COVID long ont peut-être fait « exploser » le nombre de personnes qui pourraient bénéficier d’un dispositif comme STAT, assure Daniel Lee. Bien qu’il existe une pléthore de symptômes de COVID longue, les plus courants sont l’essoufflement, la fatigue, le brouillard cérébral et d’autres symptômes qui peuvent être liés à une perturbation de la circulation sanguine.
« Nous ne mesurons pas techniquement le débit sanguin cérébral ou le débit sanguin vers le cerveau », a déclaré Daniel Lee. « Nous mesurons le flux sanguin vers la tête, qui dans de nombreuses circonstances se reflète dans l’oreille ». Plus précisément, le STAT mesure le sang qui passe par l’artère carotide externe, qui irrigue le cou, le visage et la tête.
Mais les personnes qui se sentent chroniquement étourdies, vertigineuses ou mal à l’aise lorsqu’elles restent trop longtemps en position debout peuvent tomber dans un cycle où elles s’allongent trop, ce qui perturbe encore davantage la circulation sanguine du cœur vers le cerveau, a expliqué Daniel Lee. STAT sera en mesure de vous indiquer la quantité de sang que vous recevez, les moments où vous pouvez vous reposer et ceux où vous pouvez vous déplacer.
Les utilisateurs recevront des scores de ce flux sanguin, à la fois des scores « up » et des scores « flow » (flux), livrés dans une application que vous ouvrirez sur votre téléphone. Vous obtenez un nombre variable de points « up » lorsque vous marchez, que vous êtes debout ou assis. Votre score de flux global reflète des mesures telles que votre fréquence cardiaque et les tendances de votre tension artérielle (pas une mesure réelle en mmHg) lorsque vous êtes assis, debout et en train de marcher.
Ensuite, à l’instar d’autres dispositifs portables tels que l’Apple Watch ou la bague Oura, vous pourrez adapter votre niveau d’activité ou votre mode de vie, voire partager ces données avec votre médecin. Le STAT intègre différents capteurs, notamment des capteurs de pression et de température. Il est également doté d’un micro-panneau solaire comme option de recharge.
Pourquoi le syndrome de stress post-traumatique, la fatigue chronique et les vertiges sont-ils si difficiles à traiter ?
Le Dr Jonathan Whiteson, directeur médical de la réadaptation cardiaque et pulmonaire au NYU Langone Health et membre de l’Académie américaine de médecine physique et de réadaptation, a expliqué dans un courriel qu’il était difficile de traiter et de diagnostiquer des affections telles que le SOPT et la fatigue chronique en partie parce qu’il n’y a pas beaucoup de prestataires spécialisés dans la dysautonomie par rapport au nombre de personnes souffrant de COVID long et d’autres qui ont besoin d’un traitement.
« Les symptômes peuvent se chevaucher avec d’autres pathologies », insiste le Dr Whiteson. « Une anamnèse détaillée est donc importante pour se rendre compte qu’il peut y avoir un problème de contrôle autonome.
De plus, les tests spécialisés pour ces pathologies, comme le test de la table basculante, ne sont pas accessibles à un grand nombre de personnes, selon Jonathan Whiteson. Et comme la dysautonomie peut « fluctuer », les traitements et les thérapies doivent être adaptés à la façon dont le patient se sent au jour le jour, en fonction de son rythme cardiaque et de sa tension artérielle. Certains traitements comprennent l’augmentation de la consommation d’eau, « souvent accompagnée d’une supplémentation en sel et en électrolytes », ainsi que des programmes de réadaptation et certains médicaments.
Pour Jonathan Whiteson, un appareil mesurant le flux sanguin dans la tête (comme le STAT) pourrait aider les patients, en particulier ceux qui présentent moins de symptômes ou de signes avant-coureurs d’un évanouissement.
« S’il y avait un délai d’alerte suffisant entre la réduction du flux sanguin et les symptômes de l’hypotension artérielle, les gens pourraient réagir de manière appropriée », a-t-il déclaré. S’asseoir, s’allonger ou faire des contractions des muscles des jambes pour « pomper » le sang des jambes vers le cœur et le cerveau.
Quand pouvez-vous obtenir un STAT ?
Pour les personnes auxquelles l’appareil est destiné (c’est-à-dire les personnes qui se sentent étourdies ou qui ont des problèmes connexes), vous pouvez vous inscrire sur le site Web de STAT pour avoir une chance d’obtenir l’appareil dans le cadre d’un test bêta, qui sera probablement mis en place au début de l’année prochaine. Il n’y a pas encore de date ferme sur les données de sortie finale, a déclaré Lee, mais cela pourrait se produire vers le deuxième ou le troisième trimestre de l’année prochaine.
Cependant, si vous en voulez un juste pour ajouter à votre collection de wearables, vous ne devriez pas ajouter votre nom à la liste car vous ne passerez probablement pas à travers les questions de l’entreprise.
« Il y aura des gens qui aiment la technologie et qui veulent un vêtement cool, mais nous ne voulons pas d’eux », conclut Daniel Lee en plaisantant. « Nous voulons aider les personnes qui en ont besoin. »
https://www.cnet.com/health/medical/this-tiny-wearable-may-help-people-who-always-feel-light-headed/
