VR contrôlée par l'esprit : un implant cérébral dans un vaisseau sanguin contrôle l'Apple Vision Pro
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Plutôt que de découper un morceau de crâne pour installer une interface cerveau-ordinateur comme Neuralink , Synchron envoie des électrodes par la veine jugulaire jusqu'au cortex moteur. Cette technologie a désormais permis à un patient atteint de SLA de contrôler en mains libres son Apple Vision Pro.
Le terme « interfaces cerveau-ordinateur » (BCI: Brain Computer Interface) résume à peu près tout. Il s'agit de dispositifs conçus pour placer des électrodes à proximité de certaines zones du cerveau afin de convertir l'activité électrique en signaux pouvant être utilisés pour interagir avec des ordinateurs et d'autres appareils.
En tant que tels, ils ont un potentiel énorme pour transformer la vie des personnes souffrant de lésions de la colonne vertébrale, de troubles du motoneurone, etc. Mais pour y parvenir, ils doivent pénétrer directement dans la tête du patient, ce qui peut impliquer une intervention chirurgicale invasive pour retirer une partie du crâne. La technologie de Synchron adopte une approche différente.
Le Stentrode de la société commence son parcours par une « procédure endovasculaire minimalement invasive » qui permet d'introduire le BCI dans le corps via la veine jugulaire. De là, il est dirigé à travers les vaisseaux sanguins du cerveau jusqu'à ce qu'il atteigne le cortex moteur. Il est ensuite étendu de manière à ce qu'un groupe d'électrodes soit positionné juste à côté d'une zone cérébrale ciblée.
« Une fois implanté, il est conçu pour détecter et transmettre sans fil l'intention motrice hors du cerveau, dans le but de restaurer la capacité des personnes gravement paralysées à contrôler leurs appareils personnels en mode pointer-cliquer en mains libres », a expliqué la société.
Vers la fin de 2021, un patient australien atteint de sclérose latérale amyotrophique (SLA) est devenu la première personne à envoyer un SMS via Twitter (maintenant X) et a ensuite utilisé le système pour renouer avec sa famille et ses collègues de travail par courrier électronique.
Un patient américain est devenu le premier au monde à utiliser un casque de réalité augmentée/réalité virtuelle Apple Vision Pro, lancé en juin dernier , grâce à une combinaison de suivi oculaire et de pensée. Les utilisateurs du système interagissent généralement avec l’ordinateur spatial avec leurs yeux, leur voix et leurs mains pour sélectionner des éléments et contrôler le spectacle. Mais la perte de fonction des membres supérieurs chez ce patient de 64 ans atteint de SLA rendait cette utilisation impossible.
Grâce au Synchron BCI, le patient a pu jouer au jeu de cartes Solitaire, regarder Apple TV et envoyer des SMS en contrôlant les entrées à l'aide de ses pensées directes. Vous pouvez regarder une vidéo de présentation de cette réussite en cliquant sur le lien Businesswire ci-dessous.
« Le BCI est une plateforme qui permet aux personnes atteintes de blessures ou de maladies de retrouver le contact avec le paysage technologique grand public en constante évolution », a déclaré Tom Oxley, fondateur et PDG de Synchron.
« Vision Pro est un système puissant, mais il repose sur l'utilisation de gestes de la main pour exercer un contrôle sur l'interface utilisateur. Nous envoyons des signaux de contrôle directement depuis le cerveau pour remplacer le besoin de gestes de la main. Nous évoluons vers une nouvelle norme Bluetooth pour les interactions homme-machine qui ne nécessitent ni le toucher ni la parole. Il s'agit d'un besoin critique non satisfait pour des millions de personnes atteintes de paralysie. »