Vidéo : Un drone militaire multi-carburants peut espionner, brouiller et frapper depuis la mer
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AeroVironment vient de dévoiler son dernier système d'avion sans pilote de taille moyenne, baptisé Jump 20-X. Doté d'une gamme impressionnante de capacités, ce drone pourrait facilement devenir une pierre angulaire du combat et de la surveillance en mer.
AeroVironment (AV), un fabricant basé à Arlington, en Virginie, n'est pas étranger à la création de systèmes militaires sans pilote de pointe. Il existe déjà chez ce constructeur, un drone de surveillance quadrirotor pliable, un son système d'aéronef sans pilote Wasp financé par la DARPA avec des capacités de « perchage et d'observation » ; et de ses drones suicide Swtichblade , dont des centaines ont été envoyés en Ukraine pour aider le pays à lutter contre la Russie. Et cela ne fait qu'effleurer la surface de la production de l'entreprise.
AV a dévoilé le Jump 20-X, qui vient s'ajouter à sa gamme impressionnante de solutions autonomes, lors de l'exposition et conférence internationale sur la défense 2025 à Abu Dhabi cette semaine, dans le cadre de ce qui est, selon Breaking Defense , une tentative de séduire les clients et les partenaires de développement du Moyen-Orient. Le drone est destiné à être lancé et récupéré depuis des navires de guerre.
Le drone se distingue pour plusieurs raisons, mais peut-être surtout par le fait qu'il peut fonctionner avec une variété de carburants, y compris l'essence ou les carburants dits lourds qui alimentent de nombreux navires de guerre. Une fois qu'il est chargé avec un réservoir plein, le Jump 20-X peut voler pendant une impressionnante autonomie de 13 heures, même lorsqu'il est entièrement chargé avec sa capacité de charge utile d’environ 14 kg.
Selon AV, cette charge utile peut être composée d'une large gamme d'équipements, ce qui fait également du Jump 20-X un choix attrayant.
« Le Jump 20-X est construit sur une architecture ouverte, indépendante de la charge utile, indépendante de la radio et conforme au STANAG, garantissant une intégration rapide avec les réseaux militaires existants et les technologies émergentes », explique la société dans un communiqué sur le drone. « Cette conception à l'épreuve du temps permet une interopérabilité transparente entre les forces interarmées, alliées et de coalition, permettant aux opérateurs de s'adapter à l'évolution des exigences de mission en temps réel. » Le STANAG est un accord utilisé par des organisations comme l'OTAN pour normaliser les efforts de formation et d'opérations.
Les modules de charge utile peuvent satisfaire une gamme de besoins, notamment le déploiement de technologies de surveillance comme le radar à synthèse d'ouverture et la surveillance à grande échelle ; des dispositifs de guerre électronique comme des équipements de brouillage ; des équipements de communication avec relais vidéo ; et des « capacités de frappe de précision avec des options de létalité personnalisables », explique la société.
Le drone dispose également d'une capacité de décollage et d'atterrissage verticaux (VTOL), ce qui lui permet d'utiliser les ponts supérieurs des navires en mouvement comme plateformes de lancement et d'atterrissage, comme vous pouvez le voir dans la vidéo suivante.
Présentation du système d'avion sans pilote VTOL JUMP 20-X | Flexibilité inégalée sur mer et sur terre
Le Jump 20-X dispose d'une portée opérationnelle de 185 km, ce qui lui confère des capacités de vision au-delà de la ligne de mire (BLOS). Cela est dû, en partie, à de solides capacités d'intelligence artificielle embarquées, que l'entreprise appelle SPOTR-Edge.
« La technologie de vision par ordinateur SPOTR-Edge™ de pointe d'AV permet la détection et la classification automatisées des objets, améliorant ainsi la connaissance de la situation et la prise de décision tactique en temps réel », explique AeroVironment. « De l'identification des menaces hostiles au suivi des moyens maritimes et aériens en mouvement, SPOTR-Edge™ fournit des renseignements inégalés à la pointe de la technologie. »
Charles Dean, vice-président des affaires internationales d'AV, a déclaré à Breaking Defense que les précommandes pour le Jump 20-X étaient désormais ouvertes, le drone étant en train de subir les derniers tests. Les commandes devraient commencer à être exécutées dans les prochains mois.