Une antenne en verre transforme les fenêtres en stations de base 5G
infohightech ·
Des antennes compactes et discrètes pourraient augmenter la couverture cellulaire de manière transparente. En fait, des composants électroniques discrètement fixés à des couches conductrices transparentes permettent à une fenêtre de servir également d'antenne cellulaire 5G.
Depuis le début du déploiement de la 5G en 2018 ou 2019 , les réseaux sans fil de cinquième génération se sont répandus dans le monde entier pour couvrir des centaines de millions d’utilisateurs . Mais si elle offre une latence plus faible que les réseaux précurseurs, la 5G nécessite également davantage de stations de base. Pour éviter d’installer des équipements disgracieux sur des espaces de plus en plus partagés, les entreprises japonaises développent des antennes en verre transparent qui permettent aux fenêtres de servir de stations de base pouvant être partagées par plusieurs opérateurs.
Les réseaux 5G étant dotés d'un spectre comprenant des fréquences plus élevées que la 4G, les stations de base des réseaux 5G ont une couverture plus restreinte. Cela signifie qu'un plus grand nombre de stations de base sont nécessaires par rapport à la 4G. En raison du manque de points d'installation et du coût élevé du déploiement des réseaux 5G, les opérateurs au Japon partagent l'infrastructure mobile.
Le mois dernier, la société de télécommunications JTower, basée à Tokyo, a annoncé le déploiement de la nouvelle antenne en verre, créée en partie par le verrier AGC (l'un des plus grands au monde) et l'opérateur mobile NTT Docomo . La première a été installée sur une fenêtre du quartier de Shinjuku à Tokyo .
Le produit est « la première antenne au monde qui transforme une fenêtre en station de base pouvant être fixée à la fenêtre d'un bâtiment à l'intérieur et transformer l'extérieur en une zone de service sans gâcher le paysage urbain ou l'apparence extérieure du bâtiment », explique Shota Ochiai, responsable marketing chez AGC.
NTT Docomo rapporte qu'il utilise des matériaux conducteurs transparents comme base pour son antenne, en prenant en sandwich le matériau conducteur avec une résine transparente, du type utilisé dans les pare-brise feuilletés, entre deux feuilles de verre.
« Je ne pense pas que l'idée d'utiliser des matériaux conducteurs transparents comme antenne ait existé auparavant », a déclaré Kentaro Oka d'AGC dans un communiqué de presse. « La durabilité de l'antenne a été considérablement augmentée en plaçant les matériaux conducteurs entre du verre. »
L’antenne transparente peut être conçue en fonction de l’épaisseur du verre pour réduire l’atténuation et la réflexion des signaux radio absorbés et émis par l’appareil de la taille d’une fenêtre. « L’antenne en verre utilise notre technologie exclusive pour atténuer les perturbations dans la direction des ondes radio lorsqu’elles traversent une fenêtre », explique Ochia.
Une brève histoire de l'antenne de fenêtre
Baptisée WAVEANTENNA , l'antenne est installée sur la surface intérieure des fenêtres. À part peut-être son câblage, la WAVEANTENNA est un équipement discret qui est souvent caché de la vue, placé près du haut ou sur les bords d'une fenêtre.
Elle est compatible avec les fréquences de la bande 5G Sub6 , c'est-à-dire les signaux inférieurs à 6 gigahertz (GHz). Les antennes Sub6 représentent des parties essentielles d'un déploiement 5G, car leurs plages de fréquences inférieures pénètrent mieux les obstacles tels que les murs et les bâtiments que les portions d'ondes millimétriques à bande passante nettement plus élevée du spectre 5G .
Une version antérieure du produit a été lancée en 2020, tandis qu’une version capable de gérer le partage par plusieurs réseaux cellulaires a été introduite l’année dernière, selon AGC. La société affirme que son antenne est optimisée pour les fréquences comprises entre 3,7 et 4,5 GHz, ce qui permet toujours une bande passante substantielle, bien que non comparable à ce que pourrait atteindre un déploiement idéal de la 5G à ondes millimétriques. (Les ondes millimétriques peuvent généralement fournir une bande passante comprise entre 10 et 50 GHz.)
L'antenne en verre peut contribuer à étendre la couverture 5G, car le partage des infrastructures deviendra de plus en plus important pour les opérateurs, selon AGC. En plus d'augmenter le nombre d'emplacements pour les stations de base, le dispositif facilite le choix de la hauteur d'installation appropriée, selon Ochiai.
AGC a également appliqué des antennes en verre 5G aux automobiles, où elles peuvent aider à réduire les pertes de signaux. L'entreprise indique que parmi ses utilisateurs figure Halo.Car , un service de location de véhicules électriques à la demande à Las Vegas qui s'appuie sur des réseaux à haut débit pour que les conducteurs à distance livrent les voitures aux clients.