Le prototype APPTRAKK (sur le poignet du nageur) testé dans une piscine.

Les maîtres-nageurs sauveteurs remplissent une fonction vitale, mais il leur est parfois difficile de garder un œil sur tous les nageurs, tout le temps. Un nouveau dispositif expérimental a été conçu pour les aider, en envoyant une alerte si son porteur se noie.

Actuellement sous la forme d’un prototype plutôt encombrant, ce gadget porté au poignet est mis au point par une équipe de l’université Macquarie en Australie. Il s’appelle APPTRAKK et intègre des capteurs qui surveillent le rythme cardiaque, la saturation en oxygène du sang et les mouvements de la personne qui le porte, ainsi que la profondeur à laquelle elle se trouve et le temps qu’elle y est restée.

Toutes ces données sont traitées en permanence par un système d’exploitation embarqué basé sur l’IA, qui détermine si les relevés combinés indiquent que la personne est en train de se noyer.

Si tel est le cas, un module émetteur Wi-Fi de l’appareil se détache et flotte à la surface. Il transmet alors un signal à une application sur le smartphone ou la tablette du maître-nageur, qui déclenche une alarme et affiche la position du nageur dans la piscine. L’envoi de ce signal depuis l’appareil principal immergé ne fonctionnera probablement pas, car les ondes radio ne se propagent pas bien dans l’eau.

Bien entendu, en fonction de facteurs tels que l’âge et la condition physique, le rythme cardiaque, etc. qui indique qu’une personne se noie peut ne pas s’appliquer à une autre. C’est pourquoi l’application peut être utilisée pour programmer manuellement les seuils pour tous les paramètres, en dessous desquels aucune fausse alerte ne sera déclenchée.

Outre son utilisation par les sauveteurs dans les piscines publiques, l’appareil pourrait également être utilisé par les parents pour surveiller leurs enfants dans les piscines privées. Il existe en fait d’autres wearables qui remplissent cette fonction, mais APPTRAKK semble adopter une approche plus sophistiquée.

Il est maintenant prévu de rendre l’appareil beaucoup plus compact et rationalisé, après quoi il pourrait être commercialisé.

https://lighthouse.mq.edu.au/article/may-2022/clever-device-to-reduce-drowning-deaths?