Un sac à dos équipé de panneaux solaires permet aux sans-abri de garder leurs téléphones chargés.
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Pour une personne sans domicile fixe, son smartphone devient souvent son seul moyen de rester en contact avec ses proches et d'accéder aux services essentiels. Recharger ce téléphone peut toutefois s'avérer difficile ; c'est pourquoi le sac à dos Makeshift Traveler, équipé d'un panneau solaire, a été créé.
« Après le début de la pandémie de COVID-19 en mars 2020, lors de ma première année à l'Université de San Francisco, j'ai quitté ma résidence universitaire pour m'installer dans l'un des seuls quartiers de San Francisco que je pouvais raisonnablement me permettre : le Tenderloin », explique Zac Clark, inventeur du dispositif et fondateur de l'association à but non lucratif The HomeMore Project.
« J'ai commencé à engager la conversation avec les personnes qui vivaient juste en dehors de mon immeuble. Alors que j'avais initialement prévu de lancer un programme de logement transitoire, j'ai pris du recul et j'ai créé le programme Makeshift Traveler, en me basant sur les témoignages que j'avais reçus de personnes avec lesquelles j'avais discuté. Ces personnes disaient avoir des téléphones mais ne pas pouvoir les recharger, et que leurs biens étaient constamment volés ou endommagés. »
Les smartphones se rechargent via un port USB externe – Zac Clark est photographié à droite.
Le sac à dos ainsi créé a été lancé en octobre 2022 et, depuis, plus de 1 200 exemplaires ont été distribués à des personnes sans abri dans 25 villes de Californie. Il est prévu d'en distribuer plus de 2 000 d'ici la fin de l'année, et des partenariats sont en cours d'élaboration avec des organisations à but non lucratif locales dans des États comme la Virginie, Washington, l'Illinois, la Caroline du Sud et le Maine.
Le sac est doté d'une coque extérieure résistante et étanche (fabriquée à partir de bouteilles d'eau recyclées) intégrant un panneau solaire polycristallin de 4 watts relié à une batterie externe rechargeable de 10 000 mAh. Une charge complète nécessite quatre à six heures d'ensoleillement direct, soit un à deux jours en conditions d'éclairage extérieur normales. Une seule charge de la batterie externe permet de recharger deux à trois fois la batterie d'un smartphone via le port USB intégré.
Un bénéficiaire satisfait de Makeshift Traveler
Bien sûr, dès qu'ils ont accès à une prise murale, les utilisateurs peuvent recharger la batterie externe directement depuis celle-ci plutôt que depuis le panneau solaire. Et oui, ils peuvent aussi recharger leur téléphone par la même occasion.
Mais le Makeshift Traveler ne se résume pas à son système de recharge pour téléphone.
Le pack complet Makeshift Traveler
Parmi les autres caractéristiques de ce sac à dos, on trouve un coussin extérieur en nylon enduit d'uréthane, gonflant facilement grâce à un t-shirt, ainsi qu'une fermeture éclair antivol. Un nouveau modèle de cinquième génération, prévu pour l'année prochaine, sera également équipé de réflecteurs avant et arrière pour une meilleure visibilité nocturne.
Chaque sac comprend également divers articles supplémentaires, tels qu'une tente, un sac de couchage, un poncho imperméable, une radio, une lampe de poche, une carte d'identité, des chaussettes, un coffre-fort, une trousse de toilette, une gourde et une brochure d'information répertoriant 15 services partenaires locaux. Tous ces articles peuvent être transportés dans ou sur le sac à dos.
Des membres de l'équipe du projet HomeMore au travail à Yreka, en Californie
« Le sac à dos Makeshift Traveler a été conçu pour être le dernier sac à dos dont aura besoin une personne sans abri », explique Clark.
Si vous souhaitez faire un don ou distribuer le sac à dos dans votre communauté, cliquez simplement sur le lien ci-dessous.