Le robot Model T de Telexistence peut remplir des étagères, commandées par un opérateur humain via la RV
Les robots sont de plus en plus nombreux dans les magasins, ils aident les clients à faire leurs courses, suivent le stock et cartographient l’agencement. Ils sont maintenant un peu plus pratiques grâce à la société japonaise Telexistence, qui a commencé à tester dans des magasins de proximité un robot remplisseur de rayons qui peut être contrôlé par un humain via la RV.
Le Model T (oui, il porte le nom de la voiture classique de Ford) ressemble au Gundam le plus banal de tous les temps. Il s’agit en fait d’un torse de robot monté sur une plate-forme à hauteur de la taille, qui réapprovisionne les rayons d’un magasin grâce à ses deux bras articulés et à ses mains complexes.
Mais il n’a pas besoin d’être particulièrement intelligent artificiellement pour cela. Le Model T est directement contrôlé par un humain qui utilise une installation de RV standard depuis n’importe quel endroit dans le monde disposant d’une connexion Internet.
Les articulations du robot ont 22 degrés de liberté, ce qui lui donne une assez large gamme de mouvements sans nécessiter beaucoup plus d’espace que ce dont un humain aurait besoin. Telexistence indique également que la connexion vidéo entre le robot et l’opérateur humain a une latence de 50 millisecondes, ce qui devrait permettre un contrôle fluide.
Le robot Model T de Telexistence commence les essais dans la chaîne de magasins de proximité japonaise, FamilyMart
Cela dit, dans la vidéo, tout semble aller assez lentement, le robot réapprovisionnant timidement les bouteilles de boissons à un rythme qui ferait qu’un travailleur humain régulier serait appelé au bureau du directeur. Cependant, l’opérateur humain ne connaissait peut-être pas bien la technologie et était juste un peu trop prudent.
Il est un peu difficile de voir quels sont les avantages du robot par rapport à un employé humain, mais Telexistence affirme qu’il pourrait permettre au personnel de travailler à domicile – ce qui est crucial à notre époque de distanciation sociale – et de recruter des travailleurs de pratiquement n’importe où.
Les premiers essais commencent maintenant entre Telexistence et FamilyMart, une grande chaîne de magasins de proximité japonaise. Les entreprises affirment que le modèle T commencera par travailler à l’arrière, en réapprovisionnant les bouteilles de boissons en plastique, tandis que sa vitesse et sa précision seront vérifiées.
Plus tard, FamilyMart et Telexistence testeront les capacités du robot à manipuler d’autres articles, comme des boulettes de riz, des sandwiches et des boîtes à bento. Il est prévu d’installer le modèle T dans une vingtaine de magasins d’ici 2022, avec l’objectif final de l’étendre à tous les magasins du pays.
