Un robot humanoïde remplace ses propres batteries pour un fonctionnement 24h/24 et 7j/7
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Jusqu'à présent, le robot devait être branché en permanence ou passer un certain temps connecté au secteur pour recharger sa batterie. UBTech a lancé l'humanoïde Walker S2, doté de deux batteries et d'une fonction de remplacement à chaud.
L'idée générale derrière le changement de batterie pour le transport est qu'au lieu de devoir stationner son véhicule pour le recharger, il suffit de remplacer à chaud une batterie déchargée par une neuve et de repartir en quelques secondes. UBtech apporte désormais ce confort aux robots humanoïdes.
Le futur robot ouvrier Walker S2 est équipé de deux compartiments à batterie à l'arrière. Lorsqu'un bloc d'alimentation commence à faiblir, l'humanoïde peut s'approcher d'une station d'échange installée dans une installation industrielle, tourner le haut de son torse pour le mettre en position et utiliser les outils fixés au bout de ses bras pour retirer la batterie usagée et la remplacer par une neuve.
Walker S2 - Le premier robot humanoïde au monde capable de changer de batterie de manière autonome
Dans la vidéo ci-dessus, les unités de préhension et de main agiles du Walker S2, nécessaires à son utilisation sur la chaîne de production, semblent avoir été sacrifiées pour les besoins de la démonstration. Mais la version de production proposera vraisemblablement une solution de contournement pour loger l'outil à chaque poignet, verrouillable sur les côtés de la batterie, ainsi que l'accessoire de manipulation nécessaire à son fonctionnement.
Ainsi, le potentiel d'un fonctionnement quasi continu 24h/24 et 7j/7 est évident. Les stations d'échange rechargeront les batteries en usine. Le seul temps d'arrêt du S2 sera de quelques minutes pour se rendre à la station de batteries la plus proche, retirer sa batterie déchargée et la remplacer par une batterie complètement chargée avant de retourner à son poste de travail.
Le Walker S2 retire une batterie usagée de la cavité à l'arrière et la place dans la baie vide d'une station d'échange de batterie, puis retire un module neuf, l'installe dans l'emplacement vacant de sa double baie, puis se remet au travail.
L'état de santé de chaque batterie peut être surveillé dans les stations d'échange, et celles qui risquent de perdre leur capacité de charge peuvent être remplacées par le personnel de maintenance.
UBTech, basé à Shenzhen, n'a pas encore détaillé son nouvel humanoïde. Le S2 sera probablement équipé de caméras de vision à sa tête pour détecter le voyant vert d'un bloc-batterie empilé indiquant son état de charge complet, et effectuera des opérations de remplacement de batterie de manière autonome, « dans des scénarios industriels dynamiques ».
Le robot est conçu pour une démarche similaire à celle d'un humain et, si l'on en croit ses prédécesseurs, il mesurera environ 170 cm. On aperçoit brièvement son visage dans la vidéo : un écran couleur sous le réseau de capteurs, au niveau du monosourcil, fournit des informations d'état aux collègues humains sur la chaîne de production. Il y a aussi un bouton d'arrêt d'urgence à l'arrière, au cas où .
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