Un robot de sécurité a échoué à New York : il tente désormais de protéger le centre-ville de Kansas City
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Pendant 20 heures par jour, sept jours par semaine, un robot de sécurité circule dans l'ancien bâtiment du Kansas City Star, situé au 1600 de la rue McGee, comme la version du 21e siècle d'un policier de patrouille dans la rue.
Non, le robot n'est pas un employé de la police de Kansas City. Mais, d'une certaine manière, ce robot blanc, en forme de balle de fusil, mesurant moins d'1,50 mètre et pesant 190 kg, ressemble à un policier de quartier qui sillonne le quartier de Crossroads sur quatre roues, recueillant des données grâce à ses caméras et saluant les passants.
Le robot, baptisé Lance, est le nouveau responsable de la sécurité de Patmos Tech, l'entreprise de logiciels et d'hébergement de données qui a transformé l'ancien bâtiment du Star en centre de données au cœur de la ville. Lance travaille depuis près d'un mois pour Patmos, qui n'est installé dans le bâtiment que depuis décembre, afin d'assister son équipe de sécurité humaine.
Il était nécessaire de faire appel à de l'aide, a déclaré le directeur de l'exploitation Joe Morgan, car l'entreprise a rapidement rencontré des problèmes de sécurité autour de sa maison nouvellement acquise.
Des éclats de verre ont été retrouvés au sol après que des voitures ont été cambriolées. Des intrus ont tenté de pénétrer dans le bâtiment de nuit.
Des bâches bleues sont actuellement installées sur plusieurs fenêtres du bâtiment entièrement vitré, car des gens tirent dessus depuis l'autoroute, a déclaré Morgan.
Titan Protection Security a été embauché, mais cela n'a pas été très rassurant pour l'entreprise, car les employés travaillent dans le bâtiment à toute heure du jour et de la nuit. C'est alors qu'entre en scène Lance, diminutif de Lancelot, qui aide à garder le « château » de Patmos ; cette structure fortifiée classique est l'emblème de l'entreprise.
« Même avec une sécurité 24h/24 et 7j/7, on se demande vraiment si on a envie d'envoyer une seule personne inspecter quelque chose à deux heures du matin. C'est un grand bâtiment, c'est quasiment un pâté de maisons », a déclaré Morgan.
« Lance est avant tout un outil pour les agents de sécurité, et c'est aussi un moyen de dissuasion visuelle. Nous voulons que le quartier paraisse animé et que les gens se rendent compte qu'il y a de l'activité dans cette zone. »
Découvrez Lance, le robot de sécurité autonome
Lance est un robot de sécurité autonome K5 (ASR) de la société californienne Knightscope.
En avril, Patmos a organisé un événement avec l'Economic Club de Kansas City. Exprimant les problèmes de sécurité de l'entreprise, un participant a recommandé le robot comme solution potentielle.
Équipé d'une caméra à 360 degrés, il peut être contrôlé par téléphone et patrouille de manière autonome grâce à l'intelligence artificielle (IA) très répandue, l'utilisateur définissant son itinéraire. Lance enregistre également des données lors de ses déplacements, analysant son environnement et identifiant les personnes et les véhicules qui circulent habituellement dans la zone.
Lance a déjà aidé les enquêtes policières, a déclaré Morgan, en fournissant des images d'une tentative de cambriolage le 29 août.
« À quelques reprises, des gens ont essayé de s'introduire par effraction. Lance a pu capturer leur plaque d'immatriculation , et nous avons pu la retracer jusqu'à des individus qui ont fait cela à d'autres endroits et cela devient plus d'informations que les policiers peuvent utiliser », a déclaré Morgan.
La police de Kansas City n'a pas pu confirmer si elle avait utilisé des images du robot, mais une carte de la criminalité locale montre qu'un incident de dommages matériels s'est produit à 5 heures du matin le 29 août.
« Je pense qu'il est juste de dire que les enquêteurs fouillent régulièrement les lieux à la recherche d'images de surveillance », a déclaré le porte-parole de la police, le sergent Phil DiMartino. « Cela inclut les enregistrements des entreprises ou des sonnettes Ring. Si ce robot offre une autre piste pour les preuves vidéo , les enquêteurs les rechercheront de la même manière qu'ils le font pour les enregistrements des entreprises. »
Knightscope a été fondée en 2013 et expédie ses robots aux entreprises depuis 2015, gagnant une attention et une utilisation généralisées au cours de la dernière décennie.
Le K5 ASR a été utilisé, de manière célèbre ou tristement célèbre, par le département de police de New York pour patrouiller son système de métro de septembre 2023 à février 2024. Le robot devait être surveillé à tout moment par des agents.
À Kansas City, un robot K5 nommé Marshall a contribué à réduire les taux de criminalité au Brywood Centre, un centre commercial situé dans la partie sud-est de la ville, selon plusieurs reportages télévisés l'été dernier.
Bien que la société ne fasse aucun commentaire sur des clients spécifiques, le PDG de Knightscope, William Santana Li, a déclaré que les robots ont été construits pour sécuriser des zones isolées où les forces de l'ordre ne pouvaient pas toujours être présentes.
« Il faut placer les robots dans les endroits les plus ennuyeux, puis redéployer les humains là où on en a vraiment besoin », a déclaré Li. « Parfois, les gens n'écoutent pas, mais c'est le genre de conseil que nous leur donnons systématiquement. »
« L'employé le plus populaire »
Actuellement, Patmos utilise le robot pour sécuriser son centre de données, qui a déjà mobilisé jusqu'à un demi-milliard de dollars d'investissement à ce jour. Les armoires de disques durs, contenant des milliers de téraoctets de stockage numérique, valant des millions de dollars, n'occupent qu'environ 15 % du bâtiment.
Le bâtiment à usage mixte compte actuellement un autre locataire, Nebius, une entreprise d'IA basée à Amsterdam, et prévoit d'en accueillir d'autres. Il est également prévu de rénover l'ancienne imprimerie du Star pour en faire un centre de congrès, a indiqué Morgan.
Patmos prévoit de dépenser plus d’un milliard de dollars pour le bâtiment.
Avec un tel investissement dans le bâtiment, le besoin de sécurité est d'autant plus important, ce qui explique pourquoi Patmos est satisfait des performances de Lance jusqu'à présent. Et un robot agent de sécurité pour une entreprise technologique correspond parfaitement à l'image qu'elle cherche à véhiculer.
« Je crois qu'il y a environ cinq TikToks différents sur Lance. C'est sans aucun doute l'employé le plus populaire de Patmos en ce moment », a déclaré Morgan. « Et il fait sourire les gens… Nous sommes une entreprise technologique, et c'est notre priorité. Je pense que cela contribue à exprimer cela. »
Il semble que Lance sera un employé à temps plein de Patmos dans un avenir prévisible.
« Je pense que Lance restera longtemps », a déclaré Morgan. « Je pense que les avantages déjà constatés pour le personnel de sécurité en place m'ont convaincu. »