Un robot humanoïde développé par Rainbow Robotics, filiale de Samsung, aurait commencé ses tests à l’intérieur d’un centre de distribution de Coupang.
La Corée du Sud est déjà en tête du classement mondial en matière de densité de robots. Désormais, ses robots s’attaquent à la logistique.
Un robot mobile développé par Rainbow Robotics, filiale de Samsung, aurait entamé des tests à l’intérieur d’un centre de distribution Coupang, ce qui pourrait constituer son premier déploiement dans un environnement d’entrepôt commercial réel.
D’après un article du Korea Herald, Coupang évalue le robot RB-Y1 de Rainbow Robotics afin de déterminer sa capacité à trier, transporter et manipuler des marchandises de manière fiable au sein d’un des réseaux logistiques hautement automatisés de Corée du Sud. Bien que ni Coupang, ni Samsung, ni Rainbow Robotics n’aient confirmé publiquement ce projet pilote, des sources industrielles ont indiqué à ETNews qu’un déploiement à plus grande échelle pourrait suivre si les tests s’avèrent concluants.
L’ essai rapporté représente une étape importante pour le RB-Y1, qui jusqu’à présent a été principalement utilisé par les universités, les instituts de recherche et les partenaires industriels pour les tests et le développement.
Un humanoïde d’un genre différent
Contrairement aux robots humanoïdes bipèdes qui font la une des journaux du monde entier, le RB-Y1 adopte une approche plus pragmatique. Cette machine combine une base mobile autonome sur roues avec un torse à deux bras conçu pour imiter les mouvements d’un torse humain.
Le robot mesure environ 1,4 mètre de haut et pèse 131 kilogrammes. Ses deux bras robotisés offrent chacun sept degrés de liberté et peuvent manipuler des charges utiles allant jusqu’à 3 kilogrammes par bras.
Monté sur une plateforme à roues à grande vitesse capable de se déplacer à 1,5 mètre par seconde, le robot est conçu pour naviguer dans les entrepôts, les usines et les centres de recherche tout en effectuant des tâches telles que la cueillette, le tri et la manipulation d’objets.
Rainbow Robotics indique que sa plateforme utilise un système de contrôle global à 20 axes pour garantir sa stabilité lors des déplacements et de la manipulation d’objets. L’entreprise a également développé un logiciel anti-collision qui empêche les bras du robot de se gêner mutuellement pendant son fonctionnement.
Pourquoi Coupang s’intéresse-t-il ?
Pour Coupang, la plus grande entreprise de commerce électronique de Corée du Sud, l’automatisation des entrepôts est devenue de plus en plus importante, l’entreprise cherchant à améliorer son efficacité et à réduire ses coûts d’exploitation.
Ces dernières années, l’entreprise a investi massivement dans la robotique, l’automatisation et l’intelligence artificielle. Selon le Korea Herald, Coupang a investi plus de 84 millions de dollars dans des start-ups internationales spécialisées en IA depuis 2023, dans le cadre d’une stratégie plus large de modernisation de son infrastructure logistique.
Les avantages potentiels vont au-delà de la simple productivité. En Corée du Sud, la loi relative à la sanction des accidents graves rend les dirigeants responsables des accidents mortels du travail, incitant ainsi les entreprises à automatiser les tâches potentiellement dangereuses.
Avec une capacité de charge utile mieux adaptée aux marchandises légères qu’au levage de charges lourdes, le RB-Y1 serait probablement déployé pour le tri, la sélection et le déplacement d’articles plus petits si le projet pilote passe à une utilisation commerciale.
Les ambitions croissantes de Samsung en matière de robotique
Ce procès met également en lumière les ambitions croissantes de Samsung dans le domaine de la robotique. Samsung a porté sa participation dans Rainbow Robotics à 35 % avant d’en faire une filiale, identifiant ainsi la robotique comme l’un de ses prochains axes de croissance majeurs, aux côtés de l’intelligence artificielle et des semi-conducteurs avancés.
Cette initiative intervient alors que la Corée du Sud demeure un chef de file mondial en matière d’automatisation industrielle. Selon la Fédération internationale de robotique, le pays possède la plus forte densité de robots au monde, avec environ 1 012 robots industriels pour 10 000 ouvriers du secteur manufacturier, soit plus de sept fois la moyenne mondiale.
Si le projet pilote de Coupang s’avère concluant, il pourrait constituer l’un des signes les plus clairs à ce jour que les manipulateurs mobiles avancés commencent à passer des laboratoires de recherche aux opérations logistiques commerciales à grande échelle.
https://interestingengineering.com/ai-robotics/samsung-backed-robot-enters-coupang-warehouse
