Un logiciel en libre accès aide les chercheurs à repérer les fausses revues.
infohightech ·
Les articles de recherche publiés dans des revues académiques à comité de lecture sont essentiels à l'intégrité scientifique. Les nouvelles idées et découvertes sont examinées et validées par des experts du domaine, repoussant ainsi les frontières de la connaissance scientifique. Cependant, ces dernières années ont vu une augmentation du nombre de revues prédatrices, des publications qui exploitent ce modèle mais s'affranchissent totalement du processus rigoureux d'évaluation par les pairs.
Mais aujourd'hui, un logiciel automatisé appelé Aletheia-Probe (du nom du mot grec signifiant vérité) offre un moyen simple de repérer ces publications frauduleuses.
La tromperie
Les revues prédatrices sont passées maîtres dans l'art de dissimuler leurs secrets. Elles arborent une mise en page professionnelle, créent de faux comités de rédaction composés de véritables universitaires (souvent sans leur autorisation) et utilisent des noms similaires à ceux de revues établies et respectées. Les chercheurs qui choisissent où soumettre leurs articles peuvent ainsi se laisser berner et publier dans des revues sans crédibilité.
De plus, en l'absence d'évaluation par les pairs, des travaux erronés peuvent passer inaperçus, de sorte qu'un article pourrait contenir des erreurs graves, voire des conseils médicaux dangereux.
Pour contribuer à la lutte contre ces risques, Andreas Florath, architecte en informatique en nuage chez Deutsche Telekom, entreprise allemande de télécommunications, a créé Aletheia-Probe. Les détails de son architecture et de sa conception sont disponibles dans un article publié sur le serveur de prépublications arXiv .
Architecture de flux de données Aletheia Probe : pipeline multi-étapes pour l’évaluation de la légitimité des revues combinant des listes de revues validées, des analyseurs d’API et des heuristiques de modèles. Crédit : arXiv (2026). DOI : 10.48550/arxiv.2601.10431
Comment ça marche
Le logiciel effectue automatiquement des recherches simultanées dans plusieurs bases de données faisant autorité afin de déterminer ce qu'elles disent d'une publication spécifique. Il consulte d'abord les bases de données gérées par des humains, telles que le Directory of Open Access Journals (DOAJ), qui répertorie les publications légitimes, et la liste de Beall, une liste noire reconnue de revues prédatrices.
Ensuite, Aletheia-Probe vérifie l'empreinte numérique d'une revue dans de grandes bibliothèques en ligne telles qu'OpenAlex ou Crossref. Il recherche des signaux d'alerte qui pourraient échapper à l'œil humain, comme un nombre anormalement élevé de publications ou l'absence d'informations professionnelles essentielles telles que les coordonnées des auteurs.
Au lieu de fournir une simple réponse par oui ou par non, Aletheia-Probe présente un score de confiance et un rapport de ses conclusions. Par exemple, il peut indiquer qu'une publication figure sur deux listes de référence et une liste de publications à éviter, ce qui signifie que sa fiabilité quant à sa légitimité est faible ou incertaine. C'est au chercheur humain qu'il revient de trancher.
« Plutôt que de fournir des résultats opaques du type "faites confiance à ce score", l'outil présente explicitement son raisonnement, permettant aux chercheurs de comprendre le fondement de chaque évaluation et de prendre des décisions éclairées », a commenté Andreas Florath dans son article.
Bien que la version actuelle d'Aletheia-Probe soit fonctionnelle et disponible en tant qu'outil open source, Florath indique que des améliorations sont encore nécessaires. Il s'agit notamment de réaliser des tests complets en conditions réelles et d'augmenter le nombre de sources de données qu'elle peut interroger simultanément.
https://phys.org/news/2026-02-access-software-tool-fake-journals.html