Dans une avancée innovante vers l’agriculture de précision, une équipe internationale a créé le premier système intégrant un jumeau numérique complet (créé par IA) de la culture avec des outils de réalité étendue et une connectivité satellite en orbite terrestre basse (LEO). Cette solution permet aux producteurs de tester virtuellement l’impact des changements d’irrigation ou de fertilisation avant de les appliquer physiquement, réduisant ainsi de manière significative la consommation d’eau et la marge d’erreur dans un contexte de rareté croissante de l’eau.

Le système génère une réplique virtuelle exacte de la terre et de la culture, alimentée en temps réel par des capteurs distribués qui mesurent les niveaux d’azote, de phosphore et de potassium (NPK), l’humidité du sol et la température. Ces données sont traitées avec des algorithmes d’apprentissage automatique pour créer des «régions cognitives» : des environnements proactifs qui anticipent des événements tels que le stress hydrique ou des anomalies avant qu’ils ne se produisent.

Contrairement aux plateformes conventionnelles qui ne collectent et affichent que des données, cette proposition permet à l’agriculteur d’interagir intuitivement avec le modèle virtuel et d’observer les conséquences de ses décisions sans toucher au champ.

«La technologie doit être introduite selon des critères technico-économiques et une acceptation sociale», explique le Dr Francisco Falcone, directeur de l’Institut des Villes Intelligentes et professeur invité distingué en télécommunications à l’École d’Ingénierie et des Sciences du Tecnológico de Monterrey, dans le cadre du programme de la Faculté d’Excellence. «Il ne s’agit pas de remplacer les connaissances traditionnelles sur le terrain, mais de leur fournir des outils prédictifs qui les rendent plus durables et résilientes face au changement climatique.»

De la ferme expérimentale en Espagne à sa mise en œuvre à Querétaro, au Mexique

Le projet, dirigé par le Dr Falcone, expert en télécommunications et systèmes intelligents, est le fruit d’une collaboration entre l’Université publique de Navarre (UPNA) et l’École d’ingénierie et des sciences du Tecnológico de Monterrey. Le premier résultat opérationnel a été publié en mars 2026 à la ferme expérimentale UPNA en Espagne, où des capteurs NPK, d’humidité et de température ont été combinés avec un jumeau numérique et une réalité mixte. L’équipe adapte désormais la technologie des installations du Tec de Monterrey à Querétaro, en tirant parti de la sensorisation existante pour l’adapter aux cultures mexicaines stratégiques.

Interaction mains libres avec support à distance

Grâce à la réalité augmentée, les opérateurs peuvent recevoir une assistance technique en temps réel ou visualiser des diagnostics antiparasitaires tout en travaillant mains libres — par exemple, lors de la taille ou de l’entretien — sans avoir à consulter des tablettes ou des téléphones portables.

Traçabilité totale : du champ à la table

Ce qui est vraiment perturbateur, c’est la traçabilité de bout en bout. Le jumeau numérique couvre non seulement la croissance de la culture, mais l’ensemble de la chaîne: récolte, stockage en silos (avec surveillance continue pour prévenir la dégradation), traitement et distribution. Ce registre continu des données permet d’auditer chaque étape en temps réel, de réduire les pertes dues à la détérioration, de faciliter la conformité aux normes de qualité et de sécurité alimentaire, et d’augmenter la valeur du produit en offrant une transparence vérifiable aux acheteurs et aux consommateurs.

Connectivité satellite : combler la fracture numérique rurale

L’une des pluses grandes contributions est l’intégration de réseaux satellitaires en orbite terrestre basse (LEO), qui garantissent la transmission fiable des données IoT même dans les zones éloignées sans couverture cellulaire. Cela résout un obstacle historique au Mexique et en Amérique latine: l’impossibilité d’une surveillance continue dans des opérations à distance. Désormais, les capteurs peuvent envoyer des informations en temps réel, permettant des simulations prédictives et des alertes précoces pour les sécheresses ou les nuisibles là où cela était auparavant impossible.

Le Dr Falcone souligne que le système est conçu pour être évolutif et accessible: compatible avec des dispositifs à faible coût et des outils de communication simples, afin qu’il profite à la fois aux petits producteurs organisés en coopératives et aux grandes opérations.

Bien que validé initialement en viticulture, ce modèle s’applique à d’autres cultures étendues et vergers urbains. Cette recherche représente une avancée concrète face à deux crises simultanées : la pénurie d’eau et la déconnexion numérique du domaine, grâce à une solution combinant simulation prédictive, connectivité avancée et traçabilité totale.

À propos de Tecnológico de Monterrey

Tecnológico de Monterrey (http://www.tec.mx) est une université privée et à but non lucratif, reconnue pour son excellence académique, son innovation éducative et sa vision mondiale. Elle a été fondée en 1943 et est actuellement présente dans 33 municipalités réparties dans 20 États mexicains, avec une inscription de 60 000 étudiants professionnels et de niveau master, ainsi que plus de 27 000 lycéens. Accrédité par le SACSCOC depuis 1950. Elle se classe #187 au QS World University Rankings 2026 et #7 en Amérique latine selon le Latin America University Rankings 2024. Elle se distingue également par ses programmes mondiaux d’employabilité et d’entrepreneuriat, faisant partie de réseaux internationaux tels que l’APRU et les U21.

À propos de l’École d’ingénierie et des sciences du Tecnológico de Monterrey

L’École d’Ingénierie et des Sciences (EIC) du Tecnológico de Monterrey est, pour la deuxième année consécutive, l’institution #1 au Mexique et en Ibero-Amérique et #48 au monde en formation en ingénierie et technologie, selon le QS World University Rankings 2026. Avec un accent mis sur l’excellence académique, la recherche de pointe et l’engagement de l’industrie, l’EIC prépare ses étudiants à relever les défis du XXIe siècle et à devenir des agents de changement dans leurs communautés.

Sa stratégie de recherche est axée sur la science appliquée et repose sur trois principaux axes de recherche : Santé (Application de la biotechnologie, nanotechnologie, informatique et électronique pour améliorer la santé humaine), Climat et durabilité (Prise en charge des enjeux environnementaux tels que le changement climatique et la transition vers les énergies renouvelables) et Transformation industrielle (Mise en œuvre des technologies numériques, de l’intelligence artificielle et des processus innovants dans la fabrication et les chaînes d’approvisionnement). Ces cœurs sont interconnectés à trois initiatives stratégiques : la première, dédiée à l’intelligence artificielle, la seconde à la nanotechnologie, et la troisième aux semi-conducteurs. Pour en savoir plus, visitez : https://eic.tec.mx/en