Wu Shifan (à gauche) et le professeur Chu Jian, avec des échantillons de ciment biologique.
La production de ciment Portland traditionnel est une source importante d’émissions de gaz à effet de serre, car les ingrédients doivent être chauffés à des températures très élevées. Ce n’est pas le cas d’un nouveau biociment, qui intègre également des déchets.
Mis au point à l’université technologique Nanyang de Singapour, le biociment est composé de deux substances principales : la boue de carbure industriel, qui est un sous-produit de la production de gaz acétylène, et l’urée, qui est dérivée de l’urine de mammifères tels que les humains, les vaches ou les porcs.
La boue est d’abord traitée avec un acide, ce qui produit du calcium soluble. L’urée est ensuite ajoutée à ce calcium, formant ce que l’on appelle une solution de cimentation. Des bactéries spéciales sont ensuite ajoutées à cette solution, où elles décomposent l’urée pour former des ions carbonate.
Ensuite, dans un processus appelé « précipitation de calcite induite par les microbes », ces ions carbonate réagissent avec les ions calcium solubles pour former du carbonate de calcium dur et solide. Lorsque le mélange est combiné avec du sable ou de la terre pendant que cette réaction se produit, le carbonate de calcium lie les particules de sable/terre et remplit les espaces entre elles.
Le résultat est un bloc de matériau solide qui résiste aux infiltrations d’eau et qui est de la même couleur que le sable ou la terre d’origine. De plus, l’ensemble du processus de production se déroule à température ambiante.
Une ancienne statue de main de Bouddha, avant et après avoir été réparée avec le biociment.
Les applications possibles du biociment comprennent le renforcement du sol sur les chantiers de construction, la réduction de l’érosion des plages (par la formation d’une croûte dure sur le sable) et la construction de réservoirs d’eau douce. Le matériau a même déjà été utilisé pour combler des fissures et reconstruire des sections de monuments en pierre endommagés.
https://www3.ntu.edu.sg/CorpComms2/research%20papers/Biocement.pdf
