Samsung travaille sur le premier smartphone « quadruple-fold » au monde pour concurrencer directement Huawei et TCL

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Samsung a déposé un brevet pour ce qui pourrait bien être le design pliable le plus ambitieux à ce jour : un smartphone pliable en quatre parties, doté de quatre panneaux interconnectés et de trois charnières. La documentation, intitulée « APPAREIL ÉLECTRONIQUE AVEC ÉCRAN PLIABLE », témoigne de la domination continue de Samsung en matière d'innovation en matière d'écrans pliables, se positionnant ainsi au-delà des concepts pliables en trois parties actuels de concurrents comme Huawei et TCL.

Comme le rapporte SamMobile , le brevet révèle un appareil composé de quatre panneaux reliés horizontalement par trois charnières, chacun supportant un écran flexible continu. Contrairement aux designs pliables vers l'extérieur observés sur certains prototypes de Huawei, Samsung opte pour une configuration pliable vers l'intérieur.

Ce format protège l'écran une fois plié, ce qui pourrait atténuer les problèmes de durabilité de l'écran, qui restent l'une des principales préoccupations des appareils pliables. Une telle conception utiliserait probablement le verre ultra-mince (UTG) exclusif de Samsung, qui a été progressivement amélioré depuis son lancement sur la série Galaxy Z Fold, offrant une meilleure résistance aux rayures et une visibilité réduite des plis.

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Tout est dans la disposition. Trois charnières divisent quatre panneaux distincts, ce qui permet à l'appareil de se transformer en de multiples configurations : téléphone de poche, double pliage pour les notifications, triple pliage pour les fonctions tablette, et enfin, dépliage complet pour une productivité optimale. Techniquement, cependant, ce concept de pliage quadruple introduit une complexité considérable. Gérer la contrainte mécanique sur les trois charnières, tout en préservant une tension uniforme et une longue durée de vie de l'écran, sera un défi.

Cependant, l'expérience de Samsung Display avec les écrans OLED flexibles et les tests de durabilité des charnières pourrait rendre cela possible. Si chaque panneau mesure environ 6 pouces de diagonale, l'appareil entièrement déplié pourrait atteindre 12 pouces ou plus, éclipsant même des tablettes comme l'iPad Pro et se rapprochant de la taille d'un ordinateur portable compact tout en conservant la portabilité d'un smartphone une fois plié.

Cet appareil représente une sorte de changement potentiel dans le paradigme de l'ergonomie. Un écran pliable en quatre parties offrirait une variété de modes d'utilisation. Les utilisateurs pourraient adopter un mode téléphone à un seul panneau, un mode intermédiaire à deux panneaux, un mode triple pour les applications de type tablette, et la configuration quadruple complète pour les scénarios de productivité, le multitâche ou la consommation multimédia immersive.

Une telle polyvalence pourrait pallier les limites actuelles des appareils pliables, la plupart offrant principalement deux modes – téléphone et tablette – sans grande nuance entre les deux. Et ne prétendons pas que Samsung ne pousse pas Apple stratégiquement sur ce point. Cupertino n'a même pas officiellement avoué vouloir plier quoi que ce soit, et Samsung dessine déjà des sandwichs pliables. Le prototype triple de Huawei pourrait être le premier sur le marché, mais Samsung semble se dire : « Pourquoi s'arrêter à trois ? »

Crédits image : Organisation mondiale de la propriété intellectuelle

Mais avant de commencer à planifier votre prochaine mise à niveau, une remarque qui donne à réfléchir : il ne s'agit peut-être guère plus que d'un dépôt de brevet stratégique. Samsung a l'habitude de déposer des designs avant-gardistes pour se constituer une défense, pas nécessairement pour commercialiser tous les concepts. Pourtant, l'existence de ces schémas, avec leurs mécanismes de charnière et leurs scénarios d'utilisation potentiels, indique que l'entreprise explore au moins les limites de la technologie pliable bien au-delà de sa gamme Z Fold actuelle.

Le pliage quadruple de Samsung surpasse subtilement Huawei et TCL en privilégiant le pliage vers l'intérieur. Pourquoi est-ce important ? Les designs pliables vers l'extérieur de Huawei, bien que voyants, exposent l'écran flexible aux agressions extérieures : rayures, poussière et, parfois, à la peur existentielle de le faire tomber. Le pliage vers l'intérieur de Samsung protège l'écran fragile comme un chevalier médiéval protégeant son cœur. Avec Samsung Display probablement à la tête de cette prouesse technique, attendez-vous à des versions en verre ultra-mince (UTG) pour renforcer cette toile massive, avec peut-être une résistance aux rayures encore meilleure et des plis moins visibles que l'actuel Z Fold 5.

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La vraie question est de savoir si Samsung commercialisera ce modèle dans la famille Galaxy Z Fold ou le lancera comme une toute nouvelle série. Un « Galaxy Z Flex Ultra », peut-être ? Une rumeur circulait par le passé selon laquelle Samsung l'appellerait Galaxy W en raison de la forme à quatre lignes de la lettre, mais il semble que Samsung ait abandonné cette appellation.

Cependant, compte tenu de la stratégie de Samsung, nous pourrions voir apparaître en premier un appareil à trois volets, puisque le même brevet présente également un design à trois panneaux et double charnière, avec USB-C et trois caméras. Il pourrait s'agir de la réponse immédiate de Samsung à Huawei et TCL, tandis que le modèle à quatre volets reste au stade de labo, terrifiant les concepteurs de charnières du monde entier.

Au final, le quadruple pliage de Samsung n'est qu'un concept, même si le brevet très détaillé me ​​laisse penser qu'ils ont un prototype fonctionnel quelque part dans leur département R&D, qui n'attend que d'être oublié dans un taxi, comme le font souvent les ingénieurs de Google avec leurs téléphones.

Le design, du moins sur le papier, est complexe et probablement extrêmement cher (pensez au prix du Galaxy Z Fold Ultra, facilement accessible à plus de 2 000 $), prêt à frustrer autant qu'à ravir les passionnés de technologie. Qu'il détrône quelqu'un ou qu'il crée un nouveau trône, Samsung est prêt à contourner les règles, littéralement.

https://www.sammobile.com/news/samsung-quad-foldable-phone-patent/