Un homme nu, portant juste un collier de chien et une laisse, est conduit à travers le sol par une femme en tenue de bondage. Deux strip-teaseuses dansent à côté d’un bar. Un groupe s’est réuni autour d’un couple ayant ouvertement des relations sexuelles, regardant et commentant occasionnellement. Un homme porte un uniforme nazi.
Cela ne se passe pas dans le monde réel, cela se passe sur une plateforme de jeux pour enfants.
Roblox est un immense monde tentaculaire de jeux qui est parfois décrit comme une sorte de métaverse primitif. C’est l’un des jeux pour enfants les plus populaires au monde.
Les chiffres exacts sont un peu flous, mais en 2020, Roblox a déclaré à Bloomberg que les deux tiers de tous les enfants américains âgés de 9 à 12 ans utilisent le jeu.
Roblox permet aux utilisateurs de créer et de jouer à des jeux ensemble. C’est une façon de se connecter, en temps réel, avec d’autres personnes dans un monde numérique.
Les joueurs peuvent créer des jeux en utilisant les outils de développement fournis par la plate-forme. Contrairement aux jeux plus traditionnels, le contenu est généré par ses utilisateurs. C’est un modèle d’affaires extrêmement réussi, mais il s’accompagne également de problèmes.
Les jeux sexuels Roblox sont communément appelés sur la plateforme « condos ». Ce sont des espaces, générés par les utilisateurs, où les gens peuvent parler de sexe – et où leurs avatars peuvent avoir des relations sexuelles virtuelles. Dans ces jeux, les règles de Roblox sont jetées par la fenêtre.
Roblox admet qu’il a un problème : « Nous savons qu’il existe un sous-ensemble extrêmement restreint d’utilisateurs qui tentent délibérément d’enfreindre les règles », a déclaré un porte-parole à la BBC.
Les jeux de copropriété ne sont généralement en direct que pendant une courte période – souvent moins d’une heure – avant d’être découverts et supprimés. Roblox dit qu’il essaie constamment de mettre ces jeux hors ligne – en utilisant à la fois des systèmes manuels et automatisés.
« Nous procédons à un examen de la sécurité de chaque image, vidéo et fichier audio téléchargés sur Roblox, en utilisant une combinaison de détection humaine et machine », a-t-il déclaré.
Mais certains contenus explicites passent à travers le filet. C’est une question de « chat et souris », a déclaré Larry Magid, président de ConnectSafely, une organisation à but non lucratif qui sensibilise à la sécurité des enfants en ligne.
« Il y a des gens qui font tout leur possible pour déjouer les systèmes », a-t-il déclaré.
Ces condos ne sont pas des jeux sur lesquels vous tomberiez. Vous auriez besoin de les rechercher activement. Mais leur existence même trouble des gens comme Larry Magid : « Roblox est une plateforme très populaire auprès des enfants, et qui autorise les enfants de moins de 13 ans, elle a donc une responsabilité particulière de protéger ses utilisateurs. »
Ce qui est particulièrement inquiétant, c’est que les enfants et les adultes socialisent potentiellement ensemble dans ces espaces. Une partie du jeu comprend une messagerie instantanée où les utilisateurs peuvent se parler – et à tous ceux qui jouent au jeu.
Une grande partie de ce qui est écrit sur les chats dans les condos ne peut pas être imprimée sur un site Web d’actualités pour adultes, sans parler d’un jeu pour enfants.
Roblox a déclaré à la BBC qu’ils avaient développé des outils de « contrôle parental », « qui peuvent être utilisés pour restreindre les interactions avec les enfants et les expériences auxquelles ils peuvent accéder ».
Mais cela suppose que les parents maîtrisent suffisamment la technologie pour connaître ces garanties.
Roblox a tenu à souligner auprès de la BBC que les condos sont souvent difficiles à trouver sur la plateforme. Mais la BBC a également trouvé un langage sexuel inapproprié dans des jeux légitimes.
Selon le Dr Liraz Margalit, une psychologue numérique qui étudie le comportement en ligne, les gens se comportent différemment dans le métaverse – tout comme ils le font en ligne. Elle a déclaré: « Vous avez l’anonymat et vous avez l’effet de désinhibition. Cette plate-forme vous offre le terrain de jeu pour faire tout ce que vous voulez. »
La semaine dernière, la société mère de Facebook, Meta, a introduit une nouvelle fonctionnalité « Personal Boundary » dans son jeu de réalité virtuelle « Horizon Venues ».
Le jeu permet aux gens de se rencontrer dans différents espaces – où leurs avatars peuvent regarder du sport, assister à des concerts ou suivre des cours de gym ensemble.
Les changements sont survenus après qu’une femme a affirmé avoir subi une agression sexuelle virtuelle sur la plateforme.
Roblox a déclaré à la BBC: « Nous avons une tolérance zéro pour le contenu ou le comportement sexuel de toute nature, et nous prenons des mesures rapides contre toute personne qui agit en violation de nos normes communautaires. »
Et quelques jours après que la BBC a communiqué ses conclusions à l’entreprise, Roblox a publié un article de blog résumant ce qu’il fait pour protéger les jeunes.
Des entreprises comme Microsoft, Meta et Roblox sont actuellement en course pour créer des métaverses. Mais il y a déjà des signes qu’ils ont du mal à contrôler ces mondes virtuels.
https://www.bbc.com/news/technology-60314572
https://blog.roblox.com/2022/02/supporting-protecting-roblox-developer-user-community/
