Nvidia s'associe à Aurora et Continental pour déployer des camions autonomes
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Lors de son discours d'ouverture au CES 2025, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a annoncé un partenariat stratégique à trois volets et à long terme avec sa société, Aurora Innovation, et Continental pour déployer à grande échelle des camions sans conducteur équipés du système sur puce (SoC) Nvidia de nouvelle génération. Drive Thor et DriveOS de Nvidia seront intégrés à l'Aurora Driver, un système de conduite autonome SAE de niveau 4 que Continental prévoit de fabriquer en série en 2027.
« La livraison d'un seul camion sans conducteur sera monumentale », a déclaré Chris Urmson , PDG et cofondateur d'Aurora. « Le déploiement de milliers de véhicules changera notre façon de vivre. Nvidia est le leader du marché du calcul accéléré et renforcera notre écosystème de partenaires et notre capacité à fournir des camions sans conducteur sûrs et fiables à nos clients à grande échelle. »
Aurora, leader de la technologie des camions autonomes, est sur le point de valider son Driver pour les opérations sur la voie publique. L'entreprise prévoit de lancer son service de camionnage sans conducteur au Texas en avril 2025.
« Le développement, l’industrialisation et la fabrication de matériel de conduite autonome puissant à l’échelle commerciale nécessitent une expertise unique et inégalée », a déclaré Aruna Anand, présidente et directrice générale de la division automobile de Continental North America. « Notre collaboration avec Aurora et Nvidia, une première dans le secteur, pour fournir des camions sans conducteur, place Continental à l’avant-garde de cette technologie de pointe et apportera de la valeur à notre entreprise. »
Continental développe une génération fiable, facile à entretenir et économique du matériel Aurora Driver, spécialement destinée à la production en grande série. L'entreprise développe également un système secondaire indépendant spécialisé qui peut prendre le relais en cas de panne de l'ordinateur principal.
« La combinaison de la plateforme Drive Thor de qualité automobile de Nvidia avec la technologie avancée de camionnage autonome d'Aurora et l'expertise de Continental en matière de fabrication et d'intégration devrait contribuer à l'avenir du camionnage autonome, en contribuant à rendre les routes plus sûres tout en augmentant l'efficacité opérationnelle », a déclaré Rishi Dhall , vice-président de l'automobile chez Nvidia.
Nvidia équipera l'ordinateur principal de l'Aurora Driver avec une configuration double Nvidia Drive Thor SoC qui exécute DriveOS. Construit sur l'architecture Nvidia Blackwell, Drive Thor est conçu pour accélérer les tâches d'inférence essentielles pour que les véhicules autonomes comprennent et naviguent dans le monde qui les entoure. Alors que Continental et Aurora se préparent à fabriquer du matériel de conduite autonome à grande échelle en 2027, des échantillons de production de Drive Thor arriveront au premier semestre 2025.
L'Aurora Driver est équipé de capteurs, dont un lidar, un radar et des caméras, lui permettant de fonctionner en toute sécurité à vitesse d'autoroute. L'IA vérifiable permet au système de s'adapter rapidement à de nouveaux domaines d'exploitation tout en étant validé par le dossier de sécurité d'Aurora, qui, selon l'entreprise, est un outil essentiel pour la confiance réglementaire et l'acceptation du public.
Le démarrage de la production étant prévu pour 2027, Continental testera dans les prochains mois des prototypes du futur kit matériel. L'entreprise intégrera ensuite Drive Thor avec DriveOS dans l'ordinateur principal Aurora Driver de ses installations de fabrication et expédiera le kit matériel complet aux partenaires OEM de camions d'Aurora pour qu'ils l'intègrent dans leurs camions.
Lors du CES de l'année dernière, Continental et Aurora ont annoncé avoir franchi une étape clé dans le développement de la commercialisation de camions autonomes à grande échelle en finalisant la conception et l'architecture du futur système de secours et du matériel de l'Aurora Driver. La conception matérielle finalisée est intervenue moins d'un an après que les entreprises ont conclu un partenariat inédit dans le secteur visant à la fabrication en grande série de systèmes de camions autonomes.
L'introduction de nouveaux équipements sur le marché est complexe et prend du temps, et prend souvent des années entre la conception initiale et le début de la production. Consciente de ce défi dès le début, Aurora s'est associée à Continental pour développer des kits d'équipements autonomes fiables, faciles à entretenir et rentables destinés à la production en série. Grâce à l'expertise de Continental en matière de développement et de fabrication automobile, le futur Aurora Driver sera conçu pour offrir de la valeur ajoutée au client sur un million de kilomètres.
« Les technologies de mobilité autonome représentent la plus grande opportunité de transformer le comportement au volant depuis la création de l’automobile », a déclaré l’année dernière Philipp von Hirschheydt , membre du comité exécutif du secteur Automotive Group chez Continental. « En franchissant cette étape, nous sommes sur la bonne voie pour déployer des systèmes de camions autonomes faciles à entretenir, comme le demandent les clients. »